New Delhi: Światowa Organizacja Zdrowia zaapelowała w sobotę do krajów Azji Południowo-Wschodniej o pilne zwiększenie wysiłków mających na celu zapewnienie powszechnego dostępu do profilaktyki, szczepień, diagnostyki i leczenia wirusowego zapalenia wątroby typu B i C.

Jak podaje komunikat prasowy WHO, mimo że można im zapobiegać i je leczyć, przewlekłe zakażenia coraz częściej powodują poważne zachorowania i zgony z powodu raka wątroby, marskości wątroby i niewydolności wątroby w regionie.

Obecnie rak wątroby jest czwartą co do wielkości przyczyną zgonów z powodu raka w regionie i drugą najczęstszą przyczyną zgonów z powodu raka wśród mężczyzn. Prawie 75 procent marskości wątroby jest spowodowane zakażeniem wirusem zapalenia wątroby typu B i C, podano w komunikacie prasowym.

W 2022 r. w regionie żyło 70,5 mln osób z wirusowym zapaleniem wątroby typu B i C. Wczesne badania i leczenie mogą wyleczyć zapalenie wątroby typu C i zapobiec marskości wątroby i nowotworom wywołanym przez zapalenie wątroby typu B, a także pomóc odwrócić prognozy, że liczba zachorowań na raka wątroby w regionie Azji Południowo-Wschodniej ma się podwoić do 2050 r., przekraczając 200 000 zgonów rocznie, podano w komunikacie WHO.

„Posiadamy wiedzę i narzędzia, aby zapobiegać, diagnozować i leczyć wirusowe zapalenie wątroby, jednak osoby z przewlekłym zapaleniem wątroby typu B i C wciąż czekają na dostęp do potrzebnych im usług. Musimy przyspieszyć działania, aby zapewnić równe usługi bliżej społeczności, na poziomie podstawowej opieki zdrowotnej” — powiedziała Saima Wazed, dyrektor regionalny WHO w Azji Południowo-Wschodniej w Światowym Dniu Zapalenia Wątroby. Tematem przewodnim w tym roku jest „Czas na działanie”.

Na całym świecie wirusowe zapalenie wątroby typu B i C łącznie powoduje 3500 zgonów dziennie, a każdego dnia 6000 osób zaraża się wirusowym zapaleniem wątroby. Szacuje się, że na świecie 254 miliony ludzi żyje z wirusowym zapaleniem wątroby typu B, a 50 milionów z wirusowym zapaleniem wątroby typu C. Wiele osób pozostaje niezdiagnozowanych, a nawet po zdiagnozowaniu liczba osób otrzymujących usługi i leczenie pozostaje niezwykle niska.

W 2022 r. około 1,3 miliona osób zmarło na wirusowe zapalenie wątroby, tyle samo, ile zgonów spowodowanych gruźlicą. Wirusowe zapalenie wątroby i gruźlica były drugą najczęstszą przyczyną zgonów wśród chorób zakaźnych w 2022 r., po COVID-19.

W regionie Azji Południowo-Wschodniej WHO zasięg badań i leczenia zapalenia wątroby typu B i C pozostaje niski. W 2022 r. zdiagnozowano tylko 2,8 proc. osób z zapaleniem wątroby typu B, a 3,5 proc. z nich otrzymało leczenie. Tylko 26 proc. i 14 proc. osób z zapaleniem wątroby typu C zostało zdiagnozowanych i poddanych leczeniu.

„Mamy bezpieczne i skuteczne szczepionki, które mogą zapobiegać zakażeniom wirusem zapalenia wątroby typu B. Leki przeciwwirusowe są wysoce skuteczne w kontrolowaniu i zapobieganiu postępowi choroby, leczeniu przewlekłego zapalenia wątroby typu B i leczeniu większości przypadków zapalenia wątroby typu C. Trzeba zrobić więcej, aby te ratujące życie interwencje przyniosły korzyści każdej osobie, niezależnie od tego, kim jest i gdzie mieszka” – powiedział Wazed.

Wirusowe zapalenie wątroby typu B i C atakuje całą populację i określone grupy, takie jak osoby o wyższym ryzyku lub osoby, które miały kontakt z zakażoną krwią, niebezpiecznymi zastrzykami i innymi procedurami medycznymi; noworodki i dzieci narażone na zakażenie wirusem zapalenia wątroby typu B i C przenoszonego z matki na dziecko, zwłaszcza w środowiskach o wysokiej częstości występowania wirusowego zapalenia wątroby; ludność tubylczą oraz populacje mobilne i migrujące z krajów o wyższej częstości występowania; a także kluczowe grupy, w tym osoby wstrzykujące sobie narkotyki, osoby przebywające w więzieniach i innych zamkniętych ośrodkach oraz pracownicy seksualni.

Ponieważ większość ludzi nie jest świadoma diagnozy zapalenia wątroby typu B lub C, należy rozszerzyć dostęp do testów i leczenia zapalenia wątroby poza większe szpitale lub ośrodki referencyjne w społecznościach, świadczone przez placówki podstawowej opieki zdrowotnej i lekarzy rodzinnych, w pobliżu miejsc zamieszkania i pracy ludzi, a także uwzględnić je w ramach powszechnego ubezpieczenia zdrowotnego.

Ważne jest, aby potrzeby osób żyjących z wirusowym zapaleniem wątroby znajdowały się w centrum wszelkich działań, a wszystkie zainteresowane strony, w tym sektor prywatny, musiały współpracować na wszystkich szczeblach, aby odwrócić obecny wpływ tej choroby na zdrowie.

Wyniki kilku krajowych studiów przypadków inwestycyjnych wskazują, że szacowany zwrot z inwestycji wynosi 2–3 USD na każdego dolara zainwestowanego w walkę z wirusowym zapaleniem wątroby, co pozwoli na odwrócenie rosnącej śmiertelności i zapobiegnie dużym kosztom leczenia i opieki nad chorymi na raka.

„Wirusowe zapalenie wątroby jest głównym wyzwaniem dla zdrowia publicznego tej dekady. Dzięki podejściu do zdrowia publicznego i wykorzystaniu inwestycji krajów w powszechną opiekę zdrowotną, wyeliminowanie wirusowego zapalenia wątroby do 2030 r. jest możliwe” – powiedział Dyrektor Regionalny WHO.

Podjęcie działań w latach 2024–2026 mających na celu poszerzenie równego dostępu do leczenia wirusowego zapalenia wątroby umożliwi krajom powrót na ścieżkę realizacji Celów Zrównoważonego Rozwoju.

„Mamy wspólną odpowiedzialność, aby ratować życie dzisiaj i chronić zdrowie przyszłych pokoleń. Czas na działanie”, powiedział Wazed.