ECB i Cricket Scotland rozpoczęły rozmowy na temat planów wystawienia męskiej i żeńskiej reprezentacji krykieta Team GB na Igrzyskach Olimpijskich 2028 w Los Angeles.

Szczegóły kwalifikacji również nie zostały jeszcze potwierdzone, ale rankingi T20I ICC zostaną wykorzystane w pewnym zakresie. Większość krajów będzie rywalizować w swoim zwykłym przebraniu, ale jeśli Anglia się zakwalifikuje, zagra jako Wielka Brytania, zgodnie z resztą igrzysk olimpijskich. Otwiera to możliwość rywalizacji niektórych szkockich graczy, takich jak Brandon McMullen lub Sarah i Kathryn Bryce.

ECB i Cricket Scotland przeprowadziły wstępne rozmowy na temat współpracy nad proponowanymi drużynami krykieta Team GB. Cricket Scotland naciska na aktywne zaangażowanie w ich działalność i chętnie wniesie graczy i personel, ale ECB będzie wyznaczonym organem zarządzającym drużyn.

„Do igrzysk olimpijskich w Los Angeles pozostały cztery lata, więc to dopiero początek, ale rozmawiamy z Team GB i Cricket Scotland o kolejnych krokach, jakie musimy podjąć” – powiedział rzecznik ECB w wywiadzie dla ESPNcricinfo.

„Po raz kolejny brytyjscy olimpijczycy rozbudzili wyobraźnię narodu swoimi wyczynami w Paryżu w tym roku. Nie możemy się już doczekać wspólnej rywalizacji, gdy krykiet powróci na arenę olimpijską w 2028 roku.

„Wraz z Anglią i Walią organizującymi turnieje kobiet i mężczyzn [T20] Mistrzostwa Świata w 2026 i 2030 roku to kolejna świetna okazja, aby rozwinąć tę grę i zainspirować więcej osób do rozwijania miłości do krykieta.

Andy Anson, dyrektor naczelny Brytyjskiego Stowarzyszenia Olimpijskiego, powiedział w poniedziałek: „Mamy dobre doświadczenia w golfie, rugby i piłce nożnej kobiet, jeśli chodzi o Czterech Narodów [England, Scotland, Wales and Northern Ireland] mogą się zjednoczyć i nominować jeden kraj na główny organ zarządzający i współpracować z innymi krajami. Więc myślę, że krykiet będzie taki sam”.

Anson, który jest również przewodniczącym Lancashire, dodał: „ECB będzie w centrum tego wszystkiego. Będą musieli współpracować z Cricket Scotland, aby upewnić się, że to się właściwie wydarzy. Pomożemy im podpisać umowy, aby połączyć się i utworzyć jeden krajowy organ zarządzający, tak jak zrobiliśmy to w przypadku innych sportów. Współpracujemy bardzo ściśle z ECB, aby stali się pełnoprawnym członkiem Narodowego Komitetu Olimpijskiego”.

Team GB jest oficjalnie drużyną olimpijską Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej, a sportowcy z Irlandii Północnej mogą wybrać, czy chcą reprezentować Team GB, czy Ireland. Ale ponieważ krykiet jest organizowany na zasadzie all-Ireland, czołowi północnoirlandzcy krykieciści, tacy jak Mark Adair i Paul Stirling, raczej nie zgłoszą się do Team GB.

Udział w igrzyskach olimpijskich – które odbędą się w drugiej połowie lipca – jeszcze bardziej wzmocni niezwykle pracowite lato 2028 dla męskiej reprezentacji Anglii, która już teraz ma objąć sześć meczów testowych oraz tournée białej piłki z Australią i Indiami.