ALXA LEAGUE, Chiny (AP) – Ratownicy z koparkami i buldożerami przekopali się przez tony ziemi i gruzu w czwartek dla 48 osób zaginionych po osunięciu się ziemi, które zakopało kopalnię odkrywkową w północnych Chinach. Państwowy nadawca CCTV poinformował, że liczba ofiar śmiertelnych w katastrofie wzrosła do pięciu.

Warunki w okolicy nadal są niebezpieczne, a poszukiwania musiały zostać zawieszone na kilka godzin po drugim osunięciu się ziemi w gigantycznym obiekcie w Lidze Alxa w Mongolii Wewnętrznej.

W czwartkowe popołudnie ponad tuzin buldożerów, ciężarówek, SUV-ów i wozów strażackich przejeżdżało przez odległy policyjny punkt kontrolny około 25 kilometrów (16 mil) na południowy zachód od kopalni.

Prawie cały personel został zatrzymany przez policję i sprawdzony pod kątem zezwoleń na wjazd, zanim pozwolono mu przejść dalej drogą prowadzącą do kopalni.

Policjant powiedział, że dostęp do tego obszaru będą miały tylko osoby posiadające zgodę rządu. Powiedziała, że ​​ludzie mieszkający w pobliżu kopalni zostali wysłani do pobliskiego miasta.

Początkowe zawalenie się jednej ze ścian wykopu nastąpiło około godziny 13:00 w środę, grzebiąc ludzi i ciężarówki górnicze poniżej w tonach skał i piasku. Po około pięciu godzinach nastąpiło dodatkowe osuwisko, które wymusiło zawieszenie prac.

Przyczyna katastrofy jest nadal badana.

Oficjalna agencja informacyjna Xinhua poinformowała, że ​​na miejscu było około 900 ratowników z ciężkim sprzętem, którzy wznowili poszukiwania do czwartku rano.

Prezydent Chin Xi Jinping wezwał do „wszechstronnych wysiłków w zakresie poszukiwań i ratownictwa” oraz „zapewnienia bezpieczeństwa życia i mienia ludzi oraz utrzymania ogólnej stabilności społecznej”.

Obrazy zawalenia rozpowszechniane przez CCTV pokazywały masywną ścianę gruzu pędzącego w dół zbocza na ludzi i pojazdy poniżej.

Firma zarządzająca kopalnią, Inner Mongolia Xinjing Coal Industry Co. Ltd., została w zeszłym roku ukarana grzywną za liczne naruszenia bezpieczeństwa, począwszy od niezabezpieczonych dróg do i z wyrobiska, po niebezpieczne przechowywanie substancji lotnych i brak przeszkolenia personelu odpowiedzialnego za bezpieczeństwo. , według serwisu informacyjnego The Paper.

Mongolia Wewnętrzna jest kluczowym regionem dla wydobycia węgla i różnych minerałów oraz pierwiastków ziem rzadkich, które zdaniem krytyków spustoszyły krajobraz regionu składający się z gór, trawiastych stepów i pustyń.

Chiny w przeważającej mierze polegają na węglu do wytwarzania energii, ale próbowały zmniejszyć liczbę śmiertelnych wypadków w kopalniach poprzez większy nacisk na bezpieczeństwo i zamykanie mniejszych operacji, w których brakowało niezbędnego sprzętu.

Chiny odnotowały w ostatnich miesiącach mnóstwo śmiertelnych wypadków przemysłowych i budowlanych w wyniku słabych szkoleń i przepisów w zakresie bezpieczeństwa, oficjalnej korupcji i tendencji do chodzenia na skróty przez firmy chcące osiągać zyski.

Pomimo tych głośnych incydentów ogólna liczba wypadków przemysłowych spadła o 27 procent w 2022 r., kiedy znaczna część chińskiej gospodarki została zamknięta w ramach polityki zerowej COVID, w porównaniu z poprzednim rokiem, ogłosiło Ministerstwo Zarządzania Kryzysowego w zeszłym miesiącu. Ministerstwo podało, że liczba ofiar śmiertelnych w takich wypadkach również spadła o 23,6 proc.