LONDYN – najwyższy brytyjski regulator konkurencji w środę podjął działania, aby zablokować przejęcie przez Microsoft wydawcy gier wideo Activision Blizzard.

Środek ten stanowi poważny cios dla amerykańskiego giganta technologicznego, ponieważ ma na celu przekonanie władz, że transakcja będzie korzystna dla konkurencji.

Microsoft powiedział, że planuje odwołać się od decyzji.

Brytyjski Urząd ds. Konkurencji i Rynków powiedział, że sprzeciwia się umowie, ponieważ budzi ona obawy dotyczące konkurencji na rodzącym się rynku gier w chmurze.

CMA powiedział, że Microsoft może sprawić, że gry Activision będą dostępne wyłącznie na platformie gier w chmurze, Xbox Game Pass, odcinając dystrybucję do innych kluczowych graczy w kosmosie.

Gry w chmurze to technologia, która umożliwia graczom dostęp do gier za pośrednictwem zdalnych serwerów firmowych — skutecznie przesyłając strumieniowo grę, tak jak film w serwisie Netflix. Technologia jest wciąż w powijakach, ale Microsoft stawia na to, że stanie się głównym sposobem grania w gry.

Microsoft ogłosił zamiar przejęcia Activision Blizzard w styczniu 2022 roku za 69 miliardów dolarów, w ramach jednej z największych transakcji w branży gier wideo.

Kierownictwo giganta technologicznego z Redmond w stanie Waszyngton wierzy, że przejęcie zwiększy jego wysiłki w grach, dodając lukratywne franczyzy, takie jak Call of Duty i Candy Crush Saga, do swojej oferty treści.

Jednak niektórzy konkurenci Microsoftu zakwestionowali umowę, obawiając się, że może ona zapewnić Microsoftowi ścisłą kontrolę nad rynkiem gier o wartości 200 miliardów dolarów. Szczególnie niepokojąca była perspektywa, że ​​Microsoft może zamknąć dostęp do dystrybucji popularnej franczyzy Call of Duty firmy Activision na niektórych platformach.

W szczególności Sony wyraziło zaniepokojenie zakupem Activision przez Microsoft. Japoński gigant gier obawia się, że Microsoft może w dłuższej perspektywie uczynić Call of Duty ekskluzywnym dla swoich konsol Xbox.

Microsoft starał się rozwiać te obawy, oferując Sony, Nintendo, Nvidia i innym firmom 10-letnie umowy na dalsze wprowadzanie Call of Duty na ich odpowiednie platformy do gier.

Microsoft twierdzi, że wstrzymanie Call of Duty od PlayStation, Nintendo i innych rywali nie byłoby korzystne finansowo, biorąc pod uwagę dochody licencyjne, jakie generuje dzięki utrzymywaniu gry dostępnej na ich platformach.

Prezes Microsoftu, Brad Smith, powiedział CNBC w zeszłym miesiącu, że firma oferuje Sony taką samą umowę, jak Nintendo — udostępnienie Call of Duty na PlayStation w tym samym czasie, co na Xboksie, z tymi samymi funkcjami. Sony nadal sprzeciwia się umowie.

CMA wyraziło obawy co do tego, że Microsoft może utrudniać konkurencję na rodzącym się rynku gier w chmurze za pośrednictwem usługi subskrypcji Xbox Game Pass, która oferuje gry w chmurze wśród swoich zalet. Microsoft zobowiązał się wprowadzić nowe tytuły Call of Duty do Xbox Game Pass pierwszego dnia po premierze.

Gry w chmurze lub możliwość uzyskiwania dostępu do gier za pośrednictwem komputera PC lub urządzeń mobilnych przez Internet jest wciąż w powijakach i wymaga silnego połączenia szerokopasmowego, aby dobrze działać. Według firmy Sandvine zajmującej się analizą sieci, gry w chmurze stanowiły mniej niż 1% światowego ruchu internetowego w 2022 roku.

Nawet z błogosławieństwem CMA Microsoft nadal będzie musiał przekonać inne organy regulacyjne, aby nie blokowały transakcji. UE nadal bada fuzję, aby ocenić, czy szkodzi ona konkurencji, podczas gdy amerykańska Federalna Komisja Handlu złożyła pozew o zablokowanie transakcji z powodów antymonopolowych.

To jest wiadomość z ostatniej chwili i wkrótce zostanie zaktualizowana.