Wielka Brytania przerwała rozmowy handlowe z Kanadą po prawie dwóch latach obowiązywania porozumienia po brexicie w związku z kłótnią dotyczącą wołowiny i sera.

Handel między obydwoma krajami odbywa się obecnie na podstawie warunków umowy, którą Wielka Brytania przeniosła z czasów, gdy była członkiem UE.

Umowa ograniczona w czasie umożliwiła Wielkiej Brytanii dalszą sprzedaż samochodów i serów bez wysokich podatków importowych.

Jednak rozmowy o ich przedłużeniu w ramach nowej umowy zostały zerwane.

Jest to pierwszy raz, kiedy Wielka Brytania formalnie zawiesiła rozmowy z partnerem handlowym od czasu formalnego opuszczenia unijnego systemu handlowego w 2021 r.

Będzie to również oznaczać, że warunki handlowe Wielkiej Brytanii z Kanadą będą teraz gorsze niż wtedy, gdy była to część umowy UE z tym krajem.

Brytyjskie firmy samochodowe stoją obecnie przed perspektywą wyższych ceł – opłat importowych – w celu sprzedaży samochodów na rynku kanadyjskim od początku kwietnia.

Wyższe cła kanadyjskie na brytyjski ser weszły już w tym miesiącu, po wygaśnięciu poprzednich warunków pod koniec 2023 r.

Rozmowy między obydwoma krajami w sprawie osiągnięcia indywidualnego porozumienia toczą się od marca 2022 r.

Rząd Kanady stanął w obliczu nacisków politycznych ze strony krajowych producentów sera.

Naciskała także na Wielką Brytanię, aby złagodziła zakaz dotyczący wołowiny poddanej działaniu hormonów, co zdaniem jej producentów skutecznie wyklucza ją z rynku brytyjskiego.

Rzeczniczka minister handlu Kanady Mary Ng stwierdziła, że ​​jest „rozczarowana” pauzą w rozmowach, i przekazała tę informację brytyjskiej sekretarz ds. biznesu Kemi Badenoch.

„Ich decyzja o dalszym utrzymywaniu barier w dostępie do rynku dla naszego przemysłu rolnego oraz niechęć do osiągnięcia wzajemnego porozumienia jedynie zahamowały negocjacje” – dodała rzeczniczka.

„Wielka Brytania jest długoletnim partnerem handlowym i jestem przekonany, że możemy wynegocjować umowę, która będzie korzystna dla Kanady i Wielkiej Brytanii”.

„Ale chcę wyrazić się jasno – nie będziemy negocjować porozumienia, które nie jest dobre dla Kanadyjczyków ani dobre dla naszych kanadyjskich przedsiębiorstw, rolników i pracowników”.

Rzeczniczka brytyjskiego rządu stwierdziła, że ​​zastrzega on sobie prawo do „wstrzymania negocjacji z jakimkolwiek krajem, jeśli nie będzie widać postępów”.

„Zawsze mówiliśmy, że będziemy negocjować wyłącznie umowy handlowe, które przyniosą korzyści Brytyjczykom” – dodali.

„Jesteśmy otwarci na wznowienie rozmów z Kanadą w przyszłości w celu zbudowania silniejszych stosunków handlowych”.

Źródło w brytyjskim rządzie powiedziało: „Jeśli Kanada ponownie zwróci się do rozmów z poważną ofertą i chęcią poczynienia postępów, wszyscy będziemy słuchać”.

Według rządu Wielkiej Brytanii łączna wartość handlu towarami między obydwoma krajami w 2020 r. wyniosła 19,2 miliarda funtów, przy czym import Wielkiej Brytanii z Kanady wart był 7,3 miliarda funtów, a eksport Wielkiej Brytanii do Kanady wart był 11,8 miliarda funtów.

Minette Batters, przewodnicząca Krajowego Związku Rolników Anglii i Walii, stwierdziła, że ​​decyzja ta stanowi „ulgę dla rolników”.

W programie Today w BBC Radio 4 powiedziała, że ​​jest zadowolona, ​​że ​​„rząd trzymał się swojego stanowiska i nie ustąpił”.

„Już wyrządziliśmy szkody naszej gospodarce i sektorowi rolnemu, całkowicie liberalizując umowy handlowe z Australią i Nową Zelandią. Musieliśmy zająć w tej sprawie zdecydowane stanowisko”.