Londyn: Wielka Brytania ogłosiła w środę przyznanie nowego dofinansowania w wysokości 3,1 mln funtów na współpracę z Demokratyczną Republiką Konga (DRK) w celu wzmocnienia regionalnej reakcji Afryki na epidemie Mpox i cholery w tym kraju.

Ogłoszenie o przyznaniu finansowania jest następstwem oświadczenia Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), która stwierdziła, że ​​wzrost zachorowań na ospę Mpox w Demokratycznej Republice Konga i coraz większej liczbie krajów Afryki stanowi zagrożenie zdrowia publicznego o zasięgu międzynarodowym (PHEIC).

Podczas wizyty w Institute National de Recherche Biomedical (Krajowym Instytucie Badań Biomedycznych) w Demokratycznej Republice Konga minister Lord Ray Collins ogłosił przyznanie środków na nowe partnerstwo z UNICEF-em, którego celem jest pomoc ponad 4,4 milionom osób w dotkniętych chorobą społecznościach i zapobieżenie dalszemu rozprzestrzenianiu się wirusa Mpox na sąsiednie kraje.

„Współpracując z naszymi partnerami i wykorzystując wiedzę specjalistyczną i zaangażowanie kongijskich naukowców, w tym tych z wiodącego na świecie ośrodka badawczego w Demokratycznej Republice Konga, który odwiedziłem, nasze wsparcie odegra ważną rolę w zapewnieniu globalnego bezpieczeństwa zdrowotnego dla wszystkich” – powiedział Collins, minister spraw zagranicznych, Wspólnoty Narodów i Rozwoju (FCDO) Wielkiej Brytanii odpowiedzialny za Afrykę.

„Chroniąc zdrowie i dobrostan społeczności w całej Demokratycznej Republice Konga i pomagając powstrzymać te ogniska, zmniejszamy ryzyko rozprzestrzeniania się chorób dalej. Ostatecznie przyniesie to korzyści nam wszystkim” – powiedział.

W tym roku w Afryce odnotowano ponad 17 000 zachorowań na ospę M. pox i 571 zgonów w związku z pojawieniem się nowego wariantu kladu 1b tej choroby, po raz pierwszy wykrytego w Demokratycznej Republice Konga.

Mpox, wcześniej nazywany ospą małpią, powoduje pęcherze na twarzy i w innych miejscach i rozprzestrzenia się głównie, gdy płyny z tych zmian są przekazywane podczas kontaktu seksualnego. Ale może się również rozprzestrzeniać poprzez inne rodzaje kontaktu skóra do skóry, a także przez osobę zakażoną kaszlącą lub kichającą w pobliżu, a nawet może się rozprzestrzeniać poprzez dotykanie ubrań, pościeli lub ręczników używanych przez osobę chorą na Mpox. Szczepionka przeciwko ospie prawdziwej jest stosowana w celu ochrony przed jej rozprzestrzenianiem.

Wielka Brytania oświadczyła, że ​​pozostaje w regularnym kontakcie z WHO i Africa Centres for Disease Control and Prevention w sprawie rozwoju epidemii, a UK Health Security Agency (UKHSA) uważnie monitoruje sytuację. Indie również są w stanie wysokiej gotowości w związku z chorobą, która według doniesień została wykryta poza Afryką w Szwecji i Pakistanie.

„Wsparcie Wielkiej Brytanii dla Demokratycznej Republiki Konga, udzielane we współpracy z UNICEF-em, w zakresie reagowania na epidemię Mpox, przyczyni się do ratowania życia dotkniętej populacji, ponieważ jest zgodne z krajowym planem DRK dotyczącym gotowości i reagowania na epidemię Mpox” — powiedział profesor Christian Ngandu, koordynator Centrum Operacji Kryzysowych w zakresie Zdrowia Publicznego w Narodowym Instytucie Zdrowia Publicznego DRC.

Ogłoszenie o przyznaniu finansowania pojawiło się podczas wizyty Collins w Demokratycznej Republice Konga w tym tygodniu, której celem było zacieśnienie dwustronnych więzi między Wielką Brytanią a Demokratyczną Republiką Konga oraz rozwój dwustronnych relacji w kluczowych obszarach, w tym klimatu, handlu i inwestycji.

Minister ogłosił również 6 milionów funtów nowego finansowania w Wielkiej Brytanii, aby zapewnić czystą wodę pitną i sanitację około 200 000 przesiedleńców we współpracy z UNICEF i SAFER, pomagając poprawić dostęp do czystej wody dla wszystkich. FCDO powiedział, że jest to część trzyletniego programu humanitarnego na wschodzie Demokratycznej Republiki Konga, zapewniającego ratującą życie pomoc doraźną i zwiększającego odporność społeczności dotkniętych kryzysem, które ucierpiały w wyniku konfliktu.