Wiemy, że nie wiemy, kiedy i gdzie nastąpi następny wybuch choroby: Kang
Według Ministerstwa Zdrowia i Opieki Społecznej, około 530 000 osób zmarło z powodu pandemii COVID-19 w Indiach, najwięcej w drugiej fali. Pandemia pokazała zarówno słabości, jak i mocne strony w ramach krajowej opieki zdrowotnej, oferując bezcenne lekcje dotyczące gotowości, reakcji i odporności. W coraz bardziej połączonym świecie zagrożenie chorobami zakaźnymi przekracza granice z niespotykaną dotąd szybkością i wpływem. Ogromna i zróżnicowana populacja Indii, w połączeniu z jej wyjątkową dynamiką społeczno-ekonomiczną, sprawia, że jest ona szczególnie podatna na szybkie rozprzestrzenianie się chorób zakaźnych.
W miarę jak globalna społeczność rośnie wraz z ewoluującą naturą patogenów, od nowych wirusów po bakterie oporne na antybiotyki, rola Indii jest kluczowa nie tylko dla jej obywateli, ale także dla regionalnego i globalnego bezpieczeństwa zdrowotnego. Według ekspertów przygotowanie się na przyszłe zakażenia to nie tylko reaktywne działanie, ale proaktywne zobowiązanie. Wymaga zintegrowanego podejścia obejmującego systemy nadzoru, ulepszoną infrastrukturę opieki zdrowotnej, zaangażowanie społeczności i przyszłościowe polityki.
Mikrobiolog i wirusolog dr Gagandeep Kang | Źródło zdjęcia: SPECIAL ARRANGEMENT
Niszczycielskie skutki
W niedawnym wykładzie zatytułowanym Przechytrzyć epidemie: przyszłość zarażeniaw Bangalore International Centre (BIC) mikrobiolog i wirusolog Gagandeep Kang opowiadał o tym, że w przeszłości w Indiach występowały choroby zakaźne i nadal występują, powodując katastrofalne skutki.
Dr Kang pracowała w Christian Medical College (CMC) w Vellore przez trzy dekady i zbudowała krajowe sieci nadzoru nad rotawirusami i durem brzusznym, aby oszacować obciążenie chorobami, testować szczepionki i informować o polityce. Obecnie jest dyrektorem zespołu Global Health w Fundacji Billa i Melindy Gates, odpowiedzialnym za portfolio enteropatii, diagnostyki, epidemiologii i genomiki. Jest pierwszą Hinduską wybraną na członka Royal Society, laureatką nagrody Infosys w 2016 r. i współautorką bestselleru, Dopóki nie wygramy: walka Indii z pandemią COVID-19.
W wykładzie wyjaśniła, w jaki sposób wydłużenie ludzkiego życia w XX wieku wynikało z naszej zdolności do kontrolowania plag przeszłości, ospy, gruźlicy, dżumy i malarii poprzez bezpieczniejszą wodę i warunki sanitarne, leki i szczepionki. Dr Kang, lekarz naukowiec, który pracował nad szczepionkami i zdrowiem publicznym, szczególnie skupiając się na dzieciach i chorobach zakaźnych jelit w Indiach, powiedział, że nauka przekształciła społeczeństwo, ale wraz ze zmianą klimatu mogą pojawić się i pojawią się nowe zagrożenia. Wyjaśniła, dlaczego dzięki danym i modelowaniu do nowych technologii, jako najludniejszy kraj świata, Indie muszą być przygotowane na swoich ludzi i świat.
Pracownik służby zdrowia i wolontariusz obrony cywilnej w Delhi porządkują pobrane wymazy pasażerów w celu wykonania testu RT PCR podczas pandemii COVID-19 na stacji kolejowej Delhi Cantt w Nowym Delhi. | Źródło zdjęcia: Shiv Kumar Pushpakar
Pandemia i epidemia
Dr Kang stwierdził, że lista epidemii na przestrzeni lat tak się wydłużyła, że istnieje wirus, którego nazwa pochodzi od wszystkich 26 liter alfabetu angielskiego.
„Choroby endemiczne to te, które są stale obecne w populacji lub regionie, o stosunkowo niskim rozprzestrzenianiu się. Natomiast epidemia odnosi się do nagłego wzrostu liczby przypadków rozprzestrzeniających się w dużej populacji, podczas gdy pandemia wiąże się z nagłym wzrostem liczby przypadków w kilku krajach, kontynentach lub na świecie. W ciągu ostatnich 30 lat liczba i różnorodność ognisk wzrosła dramatycznie, od A do Z, czyli od AIDS do Ziki. Wzrost ten jest spowodowany czynnikami takimi jak rosnący handel, podróże, gęstość zaludnienia, przemieszczenia ludzi, migracje, wylesianie i zmiany klimatyczne, co sygnalizuje nową erę zwiększonego ryzyka epidemii. Co godne uwagi, większość dużych ognisk, które łatwo się rozprzestrzeniają, jest powodowana przez wirusy” – dodała.
Wyjaśniając epidemie i pandemie, które w przeszłości miały miejsce w Indiach i na świecie, dr Kang wyjaśniła, jak ustalić chorobę wywołaną przez czynnik zakaźny. „Kiedy mieliśmy ospę, nie rozumieliśmy różnic między bakteriami, wirusami i pasożytami. Nawet malaria była nazywana „mal aria” lub „złym powietrzem”, ponieważ ludzie myśleli, że to podróżowanie w bagnach w powietrzu powoduje malarię i nie rozumieli, że to komary rozprzestrzeniają chorobę. Dopiero Robert Koch, popularnie nazywany ojcem mikrobiologii, wymyślił „Posulat Kocha”, który zawierał zestaw reguł, które pomogły ustalić związek między mikrobem a chorobą” – powiedziała.
Ojciec epidemiologii John Snow był odpowiedzialny za zidentyfikowanie pompy na ulicy jako przyczyny cholery w Londynie. Stworzył mapę wszystkich przypadków cholery opisanych w Londynie, wziął swoją mapę, aby zobaczyć, jakie były źródła wody we wszystkich domach z cholerą. Odkrył, że wszyscy pobierali wodę z pompy ulicznej, a te gospodarstwa domowe, w których nie było cholery, miały inne źródła wody. „John Snow natychmiast zdjął uchwyt pompy i epidemia ustała. Nadal postępujemy zgodnie z zasadami, które on ustalił i musimy nadal postępować, aby móc łączyć choroby z tym, co dzieje się w populacjach i myśleć o metodach kontroli” – wyjaśnił dr Kang.
Pracownicy służby zdrowia przeprowadzający od drzwi do drzwi kontrole testów na COVID-19 w Mukund Nagar, dzielnicy slumsów Dharavi w Mumbaju, podczas ogólnokrajowego lockdownu. | Źródło zdjęcia: VIJAY BATE
Jakie jest miejsce Indii?
Zapytany, dlaczego niektórzy wahają się przed szczepionkami, nawet w czasie pandemii takiej jak COVID-19, dr Karg powiedział: „W Indiach od dawna panuje wahanie i brak zaufania do szczepionek. Są ludzie, którzy wierzą w szczepionki, ludzie, którzy są trochę niezdecydowani, ale można ich przekonać, i tacy, którzy są wściekli i nie można ich przekonać, bez względu na to, co się robi. Ważne jest ustalenie, gdzie na spektrum znajduje się większość ludzi i czy warto inwestować w nich czas i przekonywać ich do przyjęcia szczepionek. To jest pytanie”.
Dr Kang powiedziała, że choroby zakaźne nadal będą stanowić zagrożenie. „W przyszłości pojawią się również choroby endemiczne, choroby pojawiające się i powracające, a także bioterroryzm. Choroby zakaźne, zwłaszcza te przenoszone od osób bez choroby, mogą szybko rozprzestrzeniać się po całym świecie. Będzie zagrożenie dla antybiotyków. Połączenie chorób zakaźnych i niezakaźnych obniża zdolność naszych narzędzi do zapobiegania chorobom i ich leczenia. Wszystko to już wiemy” – powiedziała.
Jak, kiedy i gdzie?
„Jednak wiemy, że nie wiemy, kiedy, gdzie i jaka będzie nasza następna epidemia. Jak duża ona będzie? Co jest potrzebne, aby kraje współpracowały i dzieliły się danymi i zasobami? To jest coś, nad czym muszą pracować zarówno Indie, jak i kraje na całym świecie” – powiedział dr Kang.
