BANGKOK (AP) – W środę najwyższy urzędnik ds. bezpieczeństwa Wietnamu To Lam został nowym prezydentem kraju. Nadzorował operacje policji i wywiadu w okresie, gdy grupy praw człowieka twierdziły, że podstawowe wolności były systematycznie tłumione, a ich tajne służby oskarżano o naruszenie prawa międzynarodowego.

Lam został zatwierdzony przez Zgromadzenie Narodowe Wietnamu po swoim poprzedniku złożył rezygnację w związku z trwającą kampanią antykorupcyjną wstrząsnęło to politycznym establishmentem i elitami biznesowymi kraju i doprowadziło do wielu zmian w rządzie na najwyższym szczeblu.

Wietnam prezydentura ma w dużej mierze charakter ceremonialny, ale jego nowa rola głowy państwa stawia 66-latka „bardzo silną pozycję”, która może pozwolić mu zostać kolejnym sekretarzem generalnym Partii Komunistycznej, co jest najważniejszym stanowiskiem politycznym w kraju, powiedział Nguyen Khac Giang, analityk w singapurskim instytucie ISEAS-Yusof Ishak.

Sekretarz generalny Partii Komunistycznej Nguyen Phu Trong został wybrany na trzecią kadencję w 2021 r., ale mając 80 lat może nie ubiegać się o kolejną kadencję po 2026 r.

Trong to ideolog, który postrzega korupcję jako największe zagrożenie stojące przed partią. Jako najwyższy urzędnik ds. bezpieczeństwa Wietnamu Lam przewodził Trong’s szeroko zakrojoną kampanię przeciwko łapówkarstwu.

Lam spędził ponad czterdzieści lat w Ministerstwie Bezpieczeństwa Publicznego, zanim został ministrem w 2016 r. Jego awans nastąpił w czasie, gdy wietnamskie biuro polityczne straciło sześciu z 18 członków w wyniku rozwijającej się kampanii przeciwko łapówkarstwu, w tym dwóch byłych prezydentów I Szef parlamentu Wietnamu.

Giang powiedział, że Lam stał za wieloma dochodzeniami w sprawie znanych polityków.

Premier Pham Minh Chinh jest postrzegany jako kolejny główny pretendent do potencjalnego następcy Tronga, powiedział Giang.

Obecny wicemarszałek wietnamskiego parlamentu został w poniedziałek wybrany na przewodniczącego Zgromadzenia Narodowego po tym, jak jego poprzednik Vuong Dinh Hue złożył rezygnację w związku z kampanią przeciw łapówkom. Aż do swojej rezygnacji Hue był również powszechnie postrzegany jako potencjalny następca Tronga.

Ta bezprecedensowa niestabilność systemu politycznego Wietnamu wystraszyła inwestorów, gdy kraj ten próbuje pozycjonować się jako alternatywa dla firm chcących przenieść swoje łańcuchy dostaw z Chin.

Zalew inwestycji zagranicznych, zwłaszcza w produkcję zaawansowanych technologicznie produktów, takich jak smartfony i komputery, wzbudził oczekiwania, że ​​kraj może dołączyć do „czterech azjatyckich tygrysów” — Hongkongu, Singapuru, Korei Południowej i Tajwanu, których gospodarki uległy szybkiej industrializacji i odnotowały wysoki wzrost stawki.

Ale skandale i niepewność – w tym wyrok śmierci dla potentata nieruchomości oskarżeni o defraudację prawie 3% PKB kraju w 2022 r. – przyniosły ze sobą niepewność i biurokratyczną powściągliwość w podejmowaniu decyzji. Wzrost gospodarczy spadł do 5,1% w ubiegłym roku z 8% w 2022 r. w związku ze spowolnieniem eksportu.

W czasie, gdy Lam stał na czele Ministerstwa Bezpieczeństwa Publicznego, Human Rights Watch, Amnesty International i inne organizacje strażnicze ostro krytykowały Wietnam za nękanie i zastraszanie krytyków.

Według Human Rights Watch w 2021 r. sądy skazały co najmniej 32 osoby za zamieszczanie krytycznych opinii na temat rządu na wiele lat więzienia, a policja aresztowała co najmniej 26 innych osób na podstawie sfabrykowanych zarzutów.

Pod rządami Tama jako najwyższego szefa bezpieczeństwa Wietnamu społeczeństwo obywatelskie musiało stawić czoła dalszym ograniczeniom, w 2023 r. zaostrzono ograniczenia w zakresie pomocy zagranicznej wprowadzone w 2021 r., kraj uwięzionych działaczy klimatycznychi wprowadzono przepisy umożliwiające cenzurę mediów społecznościowych, powiedział Ben Swanton z The 88 Project, grupy opowiadającej się za wolnością słowa w Wietnamie.

„Wraz z dojściem To Lama na prezydenta Wietnam stał się obecnie dosłownie państwem policyjnym” – powiedział Swanton, dodając, że rządzące Wietnamem Biuro Polityczne było obecnie zdominowane przez obecnych i byłych urzędników bezpieczeństwa. Oznajmił, że spodziewa się dalszego nasilenia represji i cenzury.

Podczas gdy w 2021 r. w Wietnamie obowiązywała blokada związana z pandemią Covid-19, pojawiło się wideo przedstawiające tureckiego szefa kuchni Nusreta Gokce, popularnie znanego jako Salt Bae, karmiącego Tam stek inkrustowany złotem w Londynie. Pomimo wysiłków mających na celu cenzurę wideo stało się wirusowe, wywołując powszechny gniew ludzi znoszących blokady spowodowane wirusem, które pogłębiły nędzę ekonomiczną.

W międzyczasie wietnamski sprzedawca makaronu Bui Tuan Lam, który po nagraniu wideo umieścił parodię Salt Bae, został aresztowany pod zarzutem szerzenia antypaństwowej propagandy i skazany na pięć lat więzienia.

Miało to miejsce także za kadencji Lama na stanowisku ministra bezpieczeństwa publicznego w 2017 r., kiedy władze niemieckie podały, że wietnamski biznesmen i były polityk Trinh Xuan Thanh wraz z towarzyszką zostali uprowadzeni i wciągnięci do furgonetki w centrum Berlina, co tamtejsi urzędnicy nazwali „bezprecedensową i rażącą naruszenie prawa niemieckiego i międzynarodowego.”

Wietnam utrzymuje, że Thanh poddał się władzom wietnamskim po prawie roku unikania międzynarodowego nakazu aresztowania. Niemcy oświadczyły, że on i jego towarzysz zostali porwani, i w odpowiedzi wezwali ambasadora Wietnamu na rozmowy i wydalili jego dyplomatę wywiadu.

W 2018 roku Thanh został skazany na dożywocie po procesie w Wietnamie.

Ogłaszanie zarzuty szpiegostwa w 2022 r przeciwko mężczyźnie oskarżonemu o udział w uprowadzeniu Thanha niemiecka Prokuratura Federalna stwierdziła, że ​​porwanie było „operacją wietnamskich tajnych służb” przeprowadzoną przez wietnamskich agentów i członków ambasady w Berlinie, a także kilku obywateli Wietnamu mieszkających w Europie .

Podejrzany, zgodnie z niemieckimi przepisami dotyczącymi prywatności, zidentyfikowany wyłącznie jako Ahn TL, został w 2023 r. skazany za pomocnictwo w uprowadzeniu jako agent zagraniczny i skazany na pięć lat więzienia.

„Ta zbrodnia do dziś wstrząsa stosunkami między Niemcami a Wietnamem” – stwierdził wówczas niemiecki sąd.

Inny podejrzany, zidentyfikowany jako Long NH, został w 2018 r. skazany przez berliński sąd za zarzuty szpiegostwa i skazany na prawie cztery lata więzienia.