Ekwadorskie siły bezpieczeństwa próbują przywrócić porządek w co najmniej sześciu więzieniach, w których w poniedziałek wybuchły zamieszki.

Według doniesień więźniowie wzięli kilku strażników więziennych jako zakładników i zagrozili, że ich zabiją, jeśli żołnierze zostaną wysłani w celu odzyskania kontroli nad zakładami karnymi.

Po ogłoszeniu przez prezydenta Daniela Noboa stanu wyjątkowego porwano także czterech funkcjonariuszy policji.

Niepokoje wywołała ucieczka osławionego szefa gangu znanego jako Fito.

Urzędnicy powiedzieli, że Fito, którego prawdziwe nazwisko brzmi Adolfo Macías Villamar, nie było w celi w niedzielę rano, kiedy przybyła policja, aby przenieść go do innego więzienia na tym samym terenie.

Przeszukanie skrzydła o zaostrzonym rygorze, w którym był przetrzymywany, jak dotąd nie przyniosło po nim żadnego śladu.

Rzecznik rządu Roberto Izurieta powiedział, że Fito, który przewodzi potężnemu gangowi Los Choneros, został poinformowany, że wkrótce zostanie przeniesiony z więzienia La Regional, gdzie mieszkał w przestronnej celi pomalowanej na wesołe kolory i ozdobionej freskami.

Uważa się, że uciekł na kilka godzin przed planowanym przeniesieniem. Zatrzymano dwóch strażników więziennych pod zarzutem pomocy Fito w ucieczce.

44-latek przewodzi Los Choneros, potężnemu gangowi więziennemu, który prawdopodobnie stoi za wieloma śmiertelnymi zamieszkami i bójkami więziennymi, do których doszło w ostatnich latach w ekwadorskich więzieniach.

Mimo że jej najwyższy szef działa za kratkami, władza Los Choneros nie ogranicza się do ekwadorskich więzień. Członkowie gangów zajmują się także zabójstwami na zlecenie, wymuszeniami i handlem narkotykami na terenie całego kraju.

Grupa zawarła także sojusz z potężnym meksykańskim kartelem narkotykowym Sinaloa, który przemyca kokainę z sąsiedniej Kolumbii przez miasta portowe Ekwadoru do Stanów Zjednoczonych i Europy.

Fito przejął przywództwo gangu po śmierci jego poprzedniego szefa, Jorge Luisa Zambrano, w 2020 roku.

Chociaż początkowo zachowywał stosunkowo dyskrecję, wydawało się, że drwi z władz w wydanej we wrześniu „narcocorrido” – balladzie wychwalającej jego przestępcze wyczyny.

Na nagraniu dwie piosenkarki i córka Fito nucą o oddaniu szefa rodzinie i osobom, które są wobec niego lojalne, twierdząc, że cieszy się „złą prasą”.

Eleganckie nagranie, nagrane wbrew zakazowi używania urządzeń elektronicznych w więzieniu, pokazuje także Fito na dziedzińcu więzienia, odpoczywającego ze współwięźniami i głaszczącego walczącego koguta.

Jego ucieczka jest ciosem dla rządu prezydenta Noboa, który złożył przysięgę w listopadzie po zwycięstwie w wyborach zszarganych zabójstwem kandydata na prezydenta Fernando Villavicencio.

Villavicencio poinformował, że na kilka dni przed tym, jak Fito groził mu śmiercią, został zastrzelony podczas opuszczania wiecu wyborczego w stolicy Quito.

Próbując uciszyć przemoc, która wybuchła po ucieczce Fito, Noboa ogłosił w poniedziałek dwumiesięczny stan wyjątkowy w całym kraju oraz godzinę policyjną w nocy.

Trwają poszukiwania trzech policjantów, którzy zostali zatrzymani podczas pełnienia służby w mieście Machala przez mężczyzn jadących nieoznakowanym samochodem. Kolejny funkcjonariusz został uprowadzony w stolicy, Quito.

Pojawiły się także doniesienia o szeregu eksplozji w mieście Cuenca, a w pobliżu miejsca zdarzenia rozrzucono broszury z żądaniem „zakończenia [prison] transfery”.