Mimo że przewlekłe zapalenie wątroby typu B i C można zapobiegać i leczyć, dotknęło ono odpowiednio około 40 milionów i 6 do 12 milionów osób w Indiach, przy czym niektóre regiony, takie jak Ladakh, Arunachal Pradesh i kilka obszarów pasów plemiennych, odnotowały znacznie wyższą zapadalność, stwierdzili eksperci w przededniu Światowego Dnia Zapalenia Wątroby przypadającego w sobotę.

Te przewlekłe infekcje, szczególnie zapalenie wątroby typu B, prowadzą do poważnych chorób i zgonów z powodu raka wątroby, marskości wątroby i niewydolności wątroby. Raport WHO 2024 Global Hepatitis Report podkreśla, że ​​Indie są jednym z krajów o największym globalnym obciążeniu zapaleniem wątroby typu B i C.

W Azji Południowo-Wschodniej prawie 75 procent przypadków marskości wątroby przypisuje się zakażeniom wirusem zapalenia wątroby typu B i C, zgodnie z danymi WHO. W przededniu Światowego Dnia Wirusowego Zapalenia Wątroby WHO wydała krytyczne wezwanie do krajów Azji Południowo-Wschodniej, aby zintensyfikowały swoje wysiłki na rzecz zapewnienia powszechnego dostępu do profilaktyki, szczepień, diagnostyki i leczenia wirusowego zapalenia wątroby typu B i C.

Dr Saima Wazed, dyrektor regionalny WHO na Azję Południowo-Wschodnią, podkreśliła pilność, stwierdzając: „Mamy wiedzę i narzędzia, aby zapobiegać, diagnozować i leczyć wirusowe zapalenie wątroby, a mimo to osoby z przewlekłym zapaleniem wątroby typu B i C wciąż czekają na dostęp do potrzebnych im usług. Musimy przyspieszyć działania, aby zapewnić równe usługi bliżej społeczności, na poziomie podstawowej opieki zdrowotnej”.

W Indiach dr Apurva Pande, konsultant w oddziale gastroenterologii i hepatologii w Fortis Hospital Greater Noida, podkreślił lokalną sytuację, mówiąc: „Wirusowe zapalenie wątroby typu B i C to jedne z najczęstszych infekcji w Indiach. Podczas naszej praktyki klinicznej widzimy znaczną liczbę przypadków z naszego okręgu i okolic. Szczególnie w porze monsunowej przypadki zapalenia wątroby typu A i E wzrastają z powodu skażonej żywności i wody”.

Dr Pande dodał, że zakażenie wirusem zapalenia wątroby typu B jest bardziej powszechne w regionach takich jak Ladakh (12,7%), Arunachal Pradesh (21,2%) i Wyspy Nikobarskie (23,3%), w tym społeczności plemienne Shompens (37,8%) i Jarwa (65%). Z kolei zapalenie wątroby typu C jest bardziej rozpowszechnione w północno-wschodnich Indiach, wśród populacji plemiennych i w Pendżabie.

Dr Praveen Kumar, dyrektor generalny Fortis Hospital Greater Noida, podkreślił, że „objawy zapalenia wątroby mogą obejmować zmęczenie, gorączkę, nudności, wymioty, bóle brzucha i żółtaczkę (zażółcenie oczu i skóry). Jeśli wystąpi którykolwiek z tych objawów, należy koniecznie skonsultować się z lekarzem”.

Dr Shiv Kumar Sarin, dyrektor i kanclerz Instytutu Nauk o Wątrobie i Drogach Żółciowych (ILBS) w Delhi, podkreślił znaczenie profilaktyki zapalenia wątroby i zwalczania związanej z nim stygmatyzacji. „Temat tegorocznego wydarzenia, 'Czas na działanie’, podkreśla pilną potrzebę udoskonalonych strategii profilaktyki, diagnostyki i leczenia” — stwierdził. Instytut zorganizował również wydarzenia mające na celu edukację dzieci w wieku szkolnym na temat zapalenia wątroby i jego profilaktyki.

Istnieje pięć głównych szczepów wirusa zapalenia wątroby — typy A, B, C, D i E. Chociaż wszystkie powodują choroby wątroby, różnią się sposobami przenoszenia, ciężkością choroby, rozmieszczeniem geograficznym i metodami zapobiegania.