Organizacja ds. współpracy w zakresie uzbrojenia OCCAR podpisała Aneks 13 do umowy „FSAF-PAAMS Sustainment & Enhancement” zawartej pół roku temu w sprawie zakupu dodatkowych baterii przeciwlotniczych średniego zasięgu SAMP/T NG. O ile jednak kontrakt ze stycznia 2023 roku zakładał budowę tego rodzaju kompleksów plot dla armii włoskiej oraz francuskich sił powietrznych i kosmicznych, to obecnie zatwierdzony aneks dotyczy dostaw na potrzeby włoskich sił powietrznych.

Umowa od razu zwróciła uwagę swoją ceną, ponieważ za kwotę wynoszącą około 700 mln euro Włosi mają otrzymać aż 5 baterii przeciwlotniczych średniego zasięgu (jedna jednostka ogniowa w każdej), które dodatkowo moją możliwość zwalczania rakiet balistycznych. Ważne jest również to, że w automatyczny sposób zwiększyła się liczba użytkowników systemu SAMP/T.

Aneks do umowy został zawarty przez OCCAR w obecności Dyrekcji Generalnej ds. Uzbrojenia DGA (Direction Générale de l’Armement) ze strony francuskiej oraz Sekretariatu Generalnego ds. Uzbrojenia SEGREDIFESA (Segretariato Generale della Difesa e Direzione Nazionale degli Armamenti) ze strony włoskiej z konsorcjum Eurosam (składającego się z firm Thales, MBDA-France i MBDA-Italy).

Ale w uroczystości wzięli również udział przedstawiciele włoskich sił powietrznych (l’Aeronautica Militare italiana), którzy dołączyli w ten sposób do programu FSAF-PAAMS, gdzie współdziałali wcześniej: włoskie wojska lądowe i marynarka wojenna, francuska marynarka wojenna i siły powietrzno-kosmiczne oraz brytyjska marynarka wojenna. Obecnie podkreśla się, że obecność włoskich sił powietrznych może ułatwić i przyśpieszyć pracę nad europejskim systemem obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej.

Siły powietrzne Włoch otrzymają system przeciwlotniczy nowej generacji SAMP/T NG, nad którym prace rozpoczęły się w 2021 roku we współpracy włosko-francuskiej. W ten sposób powstało rozwinięcie systemu SAMP/T, który wprowadzono do służby w 2010 roku. Efektorem baterii SAMP/T NG są mobilne wyrzutnie pionowego startu, które mogą odpalać zarówno starsze rakiety przeciwlotnicze średniego zasięgu ASTER 30 Block-1, jak i nowe pociski ASTER 30 Block-1 NT (New Technology) firmy MBDA – obie wersje opracowane i produkowane przez koncern MBDA.

Stałym elementem baterii są również wielofunkcyjne, dookólne stacje radiolokacyjne, które zostały zmodernizowane głównie w celu wykrywania i śledzenia nowego rodzaju celów powietrznych, a więc rakiet balistycznych i hipersonicznych. Stacje te różnią się w zależności od kraju, który jest odbiorcą systemu. W przypadku Włoch w skład baterii SAMP/T NG wchodzi więc radar dużej mobilności i mocy Kronos GM HP (Grand Mobile High Power) koncernu Leonardo, a w przypadku Francji – radar GF-300 firmy Thales.

Trzecim, elementem baterii SAMP/T NG jest zmodernizowany moduł dowodzenia i kontroli, którego oprogramowanie według konsorcjum Eurosam ma mieć „otwartą i zaktualizowaną architekturę”.