W moskiewskim Soborze Chrystusa Zbawiciela rozbrzmiewają echa ortodoksyjnych śpiewów i modlitw. Jest pełen wiernych podczas jednego z wielkich świąt prawosławia: Zesłania Ducha Świętego.

Ale wielu przybyło tutaj, aby zobaczyć arcydzieło, które zostało wystawione. 600-letnia prawosławna ikona – jedna z najcenniejszych rosyjskich ikon – prawdopodobnie została namalowana przez średniowiecznego artystę Andrieja Rublowa. Nazywa się to Świętą Trójcą.

Ten kruchy obraz od stulecia znajduje się w państwowym muzeum, moskiewskiej Galerii Trietiakowskiej. Kontrola temperatury i wilgotności wraz z zespołami konserwatorów pomogły chronić i zachować to dzieło sztuki.

Ale Kreml niedawno nakazał przeniesienie ikony do Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej. Głowa Kościoła, patriarcha Cyryl, jest zachwycona.

„Ta ikona powraca do Kościoła w czasie, gdy nasza Ojczyzna stawia czoła potężnym siłom wroga” – powiedział wiernym w weekend. „Powraca, abyśmy mogli prosić Boga o pomoc dla naszego kraju i modlić się za naszego prawosławnego prezydenta Władimira Putina, którego decyzją było oddanie ikony”.

Patriarcha może być zadowolony. Ale przeniesienie ikony wywołało kontrowersje.

Jeden z najbardziej znanych rosyjskich historyków sztuki zgadza się spotkać, aby wyjaśnić, dlaczego. Lev Lifshits był członkiem grupy ekspertów, którzy odradzali przenoszenie ikony z Galerii Trietiakowskiej, ostrzegając, że przeniesienie może spowodować poważne szkody.

„Ta decyzja była czyimś osobistym kaprysem” — wyjaśnia Lev. „ [Tretyakov Gallery’s] Sobór Odbudowy był temu kategorycznie przeciwny.

„Kiedy ikona znajdowała się w muzeum, z zespołem konserwatorów, była jak osoba na oddziale intensywnej terapii. Była monitorowana przez całą dobę i przy użyciu najnowocześniejszego sprzętu.

„To decyzja polityczna. Ci, którzy tu rządzą, patrzą w niebo i liczą na pomoc z góry”.

Lub przynajmniej pomoc Kościoła w utrzymaniu społecznego poparcia dla rosyjskiej inwazji na Ukrainę na pełną skalę i dla prezydenta Rosji. Patriarcha Cyryl publicznie popiera to, co Kreml wciąż nazywa „specjalną operacją wojskową”. Wcześniej twierdził, że wszyscy zabici rosyjscy żołnierze zostaną „zmyci” z grzechów.

Co więcej, rosyjski patriarcha zasugerował, że panowanie prezydenta Putina nad Rosją zostało zlecone przez Boga.

„Bóg dał wam władzę, abyście mogli pełnić służbę o szczególnym znaczeniu i wielkiej odpowiedzialności za losy kraju i ludzi powierzonych waszej opiece” – powiedział patriarcha Cyryl w październiku ubiegłego roku.

W tym sensie zwrot ikony Trójcy Świętej można interpretować jako nagrodę za wierność Kościoła.

Ale to może być tylko część historii.

„Kościół jest bardzo ważnym elementem jego osobistej ideologii” — uważa Andrei Kolesnikov z Carnegie Russia Eurasia Center. „Środowisko Putina i samego Putina mają ideologię: klerykalną, antyzachodnią i imperialistyczną. Na czym opiera się ta ideologia? Nie marksizm-leninizm, jak w poprzednim okresie rosyjskiej historii, ale religia.

„Jest człowiekiem religijnym. Ale tu nie chodzi o chrześcijaństwo jako takie, z prawdziwymi wartościami chrześcijańskimi, bo okrucieństwo – to nie są wartości chrześcijańskie. W tym sensie Putin jest wyznawcą bardzo specyficznej religii”.

Przed soborem Chrystusa Zbawiciela w Moskwie wierni ustawiają się w kolejce, aby zobaczyć ikonę Świętej Trójcy. Niektórzy tutaj liczą na cuda.

„Teraz jest to trudne ze względu na specjalną operację wojskową” – mówi mi Valentina. „Modlimy się o zwycięstwo”.

„Każda rozsądna osoba będzie miała nadzieję, że konflikt szybko się zakończy” – mówi Antonina. „Myślę, że Bóg pomoże”.

Cerkiew prawosławna w Rosji często przedstawia wojnę na Ukrainie jako „wojnę świętą”.

Aby Rosjanie uwierzyli, że Bóg jest po ich stronie. I żeby zapomnieli, że to ich kraj napadł na Ukrainę.