Ukraina wezwała wysłannika Watykanu po tym, jak papież stwierdził, że kraj powinien „mieć odwagę wywiesić białą flagę” przeciwko Rosji.

Ministerstwo Spraw Zagranicznych oznajmiło, że nuncjusz apostolski Visvaldas Kulbokas powiedział, że Kijów jest „rozczarowany” tymi uwagami.

Tymczasem prezydent Wołodymyr Zełenski powiedział, że pozycja Ukrainy na polu bitwy „stabilizuje się” po ostatnich niepowodzeniach.

Stało się tak pomimo tego, że pomoc ze strony sojuszników pozostała „znacznie ograniczona”.

Według transkrypcji cytowanej przez agencję informacyjną Reuters, Papież powiedział: „Najsilniejszy jest ten, który patrzy na sytuację, myśli o ludziach i ma odwagę białej flagi i negocjuje”.

Białe flagi są tradycyjnie symbolem poddania się na polu bitwy.

Rzecznik Watykanu powiedział później, że papież mówił o zaprzestaniu walk w drodze negocjacji, a nie kapitulacji.

Niemniej jednak Ukraina starała się dać znać o swoim niezadowoleniu.

W oświadczeniu dotyczącym wezwania abp. Kulbokasa MSZ „zauważyło, że zamiast apeli legalizujących prawa silnych i zachęcających ich do [Russia] w celu dalszego lekceważenia norm prawa międzynarodowego, od szefa Stolicy Apostolskiej należałoby oczekiwać wysyłania sygnałów do wspólnoty światowej o konieczności natychmiastowego połączenia sił, aby zapewnić zwycięstwo dobra nad złem, a także apeli do atakującego, a nie do ofiary.”

Ukraina pragnie rozwiać wszelkie sugestie, że skapituluje przed Rosją ponad dwa lata po inwazji.

„To okres naszej maksymalnej koncentracji, naszej maksymalnej inicjatywy, aby zapewnić, że to Ukraina zadecyduje o sprawiedliwym zakończeniu tej wojny” – powiedział Zełenski w swoim wieczornym przemówieniu w poniedziałek.

„Możemy przetrwać. Musimy wygrać”.

Wcześniej tego dnia prezydent powiedział francuskiej stacji BFM TV, że Ukraina „zatrzymała rosyjski atak na wschodniej Ukrainie”.

Twierdzenie to nie zostało zweryfikowane.

Zełenski powiedział także, że Ukraina buduje fortyfikacje obronne rozciągające się na długości 2000 km (1243 mil), próbując „stawić czoła zagrożeniom” stwarzanym przez Rosję.

Obejmowało to „wzmocnienie istniejących fortyfikacji i utworzenie nowych”.

Jego komentarze pojawiają się po tym, jak eksperci wywiadu powiedzieli w poniedziałek senatorom USA, że dynamika wojny zmieniła się na korzyść Rosji i że bez dalszej pomocy Kijów prawdopodobnie straci „znaczącą pozycję” w 2024 r.

„Ukraińcom nie brakuje odwagi i wytrwałości” – zeznał przed Senacką Komisją Wywiadu dyrektor Centralnej Agencji Wywiadowczej (CIA) William Burns.

„Kończy się im amunicja, a nam kończy się czas, aby im pomóc”.

Stany Zjednoczone były największym sponsorem Kijowa w wojnie, ale pomoc utknęła w martwym punkcie. Kongres pozostaje w impasie w sprawie ustawy o pomocy zagranicznej o wartości 95 miliardów dolarów (75 miliardów funtów), w tym 60 miliardów dolarów pomocy wojskowej dla Ukrainy.

Zełenski obwinił zarówno późne rozpoczęcie zeszłorocznej, w dużej mierze nieudanej kontrofensywy, jak i niedawną utratę kluczowego miasta Awdijiwka na wschodzie, słabnącymi dostawami broni.