„To część przygotowania pola bitwy” – powiedział Yohann Michel, analityk w Międzynarodowym Instytucie Studiów Strategicznych. „Osłabiasz ciało wroga w różnych miejscach, aby upewnić się, że nie porusza się w momencie, gdy faktycznie atakujesz”.

Powiedział, że takie ataki nie są przeznaczone przede wszystkim do trafienia w punkt przyszłej kontrofensywy. Oczekuje się, że dążenia Ukrainy do odzyskania terytorium, jeśli tak się stanie, skupią się na ziemiach, które Rosja przejęła od rozpoczęcia inwazji na pełną skalę ponad 14 miesięcy temu, w tym we wschodnim regionie Donbasu oraz południowych regionach Chersoniu i Zaporożu.

Ale Krym, ukraiński półwysep, który Rosja nielegalnie zaanektowała w 2014 roku, był kluczowym kanałem dostaw i wojsk wspierających rosyjskie siły okupacyjne na południowej Ukrainie i był wielokrotnie atakowany w ostatnich miesiącach. Ukraina w dużej mierze przyznała się do ataków na Krymie, choć rzadko podaje szczegóły. Zwykle jednak utrzymywała dwuznaczność co do udziału w atakach na terytorium Rosji.

Michel powiedział, że ataki na infrastrukturę z dala od linii frontu mają na celu tworzenie wąskich gardeł w wojskowym łańcuchu dostaw, zmuszając Rosję do przekierowania zasobów i energii w celu wypełnienia luk, co z kolei odsłania inne obszary.

W ostatnich dniach hity się pomnożyły. Rosyjscy urzędnicy poinformowali o strajkach na liniach kolejowych w obwodzie briańskim w Rosji w poniedziałek i wtorek. Region ten był miejscem inwazji w lutym ubiegłego roku i od tego czasu jest wykorzystywany jako punkt startowy dla ataków dronów na Ukrainę.

W sobotę doszło również do pożaru na Krymie, który Rosja anektowała nielegalnie w 2014 roku. Cztery drony zaatakowały również w czwartek magazyny w jednej z największych rafinerii ropy naftowej w Terytorium Krasnodarskim na południu Rosji, według rosyjskiej państwowej agencji informacyjnej Tass.

Brytyjczyk raport wywiadu obronnego w czwartek powiedział, że „przerwa w sieci magazynowania i dystrybucji paliwa prawdopodobnie wymusi dostosowania rosyjskich wojskowych operacji tankowania w celu złagodzenia ataków”.

Oceniając znaczenie Krymu dla rosyjskiej logistyki wojskowej, burmistrz okupowanego miasta Melitopola na południu Ukrainy powiedział w zeszłym miesiącu, że prawie jedna trzecia dostaw, które przechodzą przez miasto przeznaczone dla rosyjskich sił zbrojnych, pochodzi z Krymu.

Zachodni sojusznicy wezwali Ukrainę, aby nie używała nowo dostarczonej broni dalekiego zasięgu do ataków w Rosji, z obawy, że takie ataki mogą sprowokować Kreml do eskalacji wojny. Analitycy twierdzą, że Ukraina rozwinęła flotę dronów, które mogą podróżować setki mil przewożąc amunicję. Według Samuela Bendetta, eksperta ds. Rosji w CNA, instytucie badawczym w Wirginii, rosyjska obrona powietrzna ma chronić długą granicę przed samolotami i znacznie większymi rakietami.

Pan Bendett powiedział, że jedną z korzyści dla Ukrainy z przeprowadzania ataków dronów byłoby zmuszenie Rosji do ujawnienia lokalizacji jej systemów obrony powietrznej, czyniąc je podatnymi na przyszłe ataki.

Ponadto wszelkie ataki w Rosji mogą spowodować „poważną traumę psychiczną” i osłabić poczucie kontroli Moskwy nad własnym terytorium, powiedział ukraiński pułkownik Petro Czernyk, który uważał, aby nie sugerować, że za ostatnimi atakami stoi ukraińska armia.

„Wszystko, co dzieje się na terytorium Federacji Rosyjskiej w zakresie niszczenia materiałów paliwowych i smarowych oraz wszelkich innych cennych materiałów, które zapewniają wojnę, jest niewiarygodnie dobre” – powiedział dziennikarzom w środę.

Marek Santora przyczynił się do zgłoszenia.