Zmiana klimatu jest wynikiem działalności człowieka i globalnego ocieplenia, a także zmienia globalne wzorce pogodowe. Do najbardziej dotkniętych zjawisk należą monsuny, zwłaszcza w regionach, gdzie opady monsunowe są niezbędne do codziennego życia i rolnictwa. Zmiana wzorców monsunów spowodowana zmianami klimatycznymi ma wiele konsekwencji, a jedną z nich jest znaczący wpływ na zdrowie publiczne.
Powodem do niepokoju jest wzrost zachorowań na choroby układu oddechowego, które są bezpośrednio powiązane ze zmieniającymi się warunkami środowiskowymi.

Zmieniające się wzorce monsunów mają znaczący wpływ na zdrowie układu oddechowego ze względu na wiele zmiennych.
W okresach suchych zmodyfikowanych pór monsunowych następuje znaczny wzrost stężenia pyłu i innych cząstek stałych w powietrzu. Wzrost zanieczyszczenia powietrza zaostrza choroby układu oddechowego, takie jak astma, przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) i zapalenie oskrzeli. Ze względu na niestabilną pogodę monsunową ryzyko rozprzestrzeniania się chorób układu oddechowego jest większe. Na przykład po ulewnych deszczach pleśń może rozwijać się w wilgotnych warunkach, a wiadomo, że pleśń zaostrza problemy z oddychaniem. Podobnie stojąca woda zwiększa ryzyko chorób, takich jak denga i malaria, które silnie obciążają układ oddechowy i są przenoszone przez komary i inne wektory.

Techniki zapobiegania i adaptacji

• Wprowadzając systemy wczesnego ostrzegania, społeczności mogą przygotować się na ekstremalne zjawiska pogodowe i zmniejszyć ich negatywne skutki dla zdrowia. Ponieważ systemy te mogą szybko ostrzegać o zbliżających się powodziach, cyklonach lub przedłużających się okresach suszy, można podjąć proaktywne działania.
• Rozwój czystszych technologii i bardziej rygorystyczne egzekwowanie przepisów dotyczących jakości powietrza mogą pomóc w zmniejszeniu szkodliwego wpływu zanieczyszczenia powietrza na zdrowie układu oddechowego. Zmiany w zachowaniu mogą być również wywołane kampaniami mającymi na celu zwiększenie wiedzy społeczeństwa na temat zagrożeń dla zdrowia związanych ze złą jakością powietrza.
• Niezbędne jest zwiększenie zdolności systemów opieki zdrowotnej do radzenia sobie z gwałtownym wzrostem zachorowań na choroby układu oddechowego. Częścią tego są szerzej dostępne leki, ulepszone narzędzia diagnostyczne i szkolenia dla pracowników służby zdrowia w zakresie radzenia sobie z zaburzeniami zdrowia wrażliwymi na klimat.

Jak dbać o siebie, jeśli masz chorobę układu oddechowego

• Upewnij się, że w domu jest wystarczająca wentylacja, by zapobiec rozwojowi pleśni, ale jednocześnie unikaj bezpośredniego narażenia na zimne, wilgotne powietrze.
• Użyj osuszacza, aby utrzymać optymalny poziom wilgotności i ograniczyć rozwój pleśni i roztoczy.
• Długotrwałe opady deszczu mogą powodować wzrost wilgotności i poziomu zanieczyszczeń. Pozostań w pomieszczeniu, aby zminimalizować narażenie.
• Zawsze miej pod ręką inhalator lub inne leki ratunkowe.
• Unikaj terenów objętych pracami budowlanymi, gdzie może występować większe stężenie pyłu i zanieczyszczeń.

(Dr Devendra Kumar, kierownik wydziału medycyny oddechowej, szpital Sharda)