Ponieważ nasza planeta w dalszym ciągu boryka się z rosnącymi skutkami zmian klimatycznych, często patrzymy jedynie na ich widoczne i namacalne skutki. Na przykład każde lato niesie ze sobą niepokojące nagłówki gazet informujące o rekordowo wysokich temperaturach w miastach na całym świecie, powodziach, podnoszącym się poziomie mórz itp. Istnieją jednak mniej zauważalne konsekwencje dla ludzi, które wymagają uwagi i jest to wpływ, jaki zmiany klimatyczne mają wpływ na zdrowie psychiczne.

Badania wykazały bezpośredni i pośredni wpływ zmiany klimatu na zdrowie psychiczne jednostki. Następstwa niekorzystnych zdarzeń pogodowych i katastrof sprawiają, że społeczności zmagają się z traumą i niepewnością, co przyczynia się do częstszego występowania lęku, depresji i zespołu stresu pourazowego.

Co więcej, zmiany klimatyczne mają pośrednie skutki, takie jak zwiększone ryzyko obrażeń i problemów ze zdrowiem fizycznym. Dodatkowo, w miarę jak ludzie stają się bardziej świadomi problemów stojących przed naszym światem, odczuwają różnego rodzaju eko-emocje. Na przykład żal ekologiczny ma miejsce, gdy ludzie odczuwają smutek z powodu utraty miejsc, na których im zależy, takich jak dom lub ulubione miejsce naturalne, z powodu zmian w środowisku. Ludzie przechodzą przez ekodepresję, kiedy są naprawdę przygnębieni tym, co może się wydarzyć w przyszłości z powodu zmian klimatycznych, i czują, że nie mogą nic zrobić, aby to powstrzymać. Lęk klimatyczny lub lęk ekologiczny ma miejsce, gdy ludzie są bardzo zestresowani lub przestraszeni dużymi zagrożeniami, jakie mogą przynieść zmiany klimatyczne. Te pośrednie skutki dodatkowo pogłębiają wyzwania związane ze zdrowiem psychicznym, szczególnie wśród bezbronnych grup społecznych.

Wyższe temperatury powodują śmierć

W Indiach, kraju szczególnie narażonym na skutki zmiany klimatu, wpływ na dobrostan psychiczny jest oczywisty. Badania wykazały, że wyższe temperatury wiążą się ze zwiększonymi trudnościami ze snem, a także poczuciem bezradności i niemożności poradzenia sobie. Jednakże wpływ ten był bardziej znaczący wśród ludności wiejskiej niż miejskiej. Dodatkowo zaobserwowano, że wpływ był widoczny w sezonie rolniczym. Zaobserwowano, że wysokie temperatury w sezonie rolniczym powodują niższą produkcję rolną i pogorszenie stanu zdrowia fizycznego. Zmiany klimatyczne mogą wpływać na dobrostan psychiczny na dwa sposoby: zmniejszone dochody powodujące niepewność ekonomiczną oraz zmniejszona zdolność do wydawania pieniędzy na konsumpcję, wpływająca pośrednio na zdrowie fizyczne i psychiczne.

Koszty ludzkie zmiany klimatu wykraczają poza punkty danych. Przejawia się to w liczbie ofiar śmiertelnych samobójstw, a wahania temperatury znacząco wpływają na samobójstwa rolników w Indiach. Badanie wykazało, że w ciągu ostatnich trzydziestu lat wzrostowi temperatury przypisano około 59 000 samobójstw, co alarmująco przypomina o pilnej potrzebie podjęcia działań.

Pośród tego egzystencjalnego zagrożenia zmianami klimatycznymi pojawiają się promyki nadziei. Rządy na całym świecie, w tym w Indiach, podjęły kroki, aby stawić czoła temu wyzwaniu, wdrażając ambitną politykę mającą na celu złagodzenie jego skutków. Krajowy Plan Działań w sprawie Zmian Klimatu (NAPCC) wspomina, w jaki sposób rząd planuje uporać się ze zmianami klimatycznymi. NAPCC koncentruje się na ośmiu misjach, począwszy od inwestowania w energię odnawialną po promowanie zrównoważonego rolnictwa.

Urządzenia lecznicze

Chociaż podejmowane są znaczne wysiłki, musimy stawić czoła rzeczywistości, w której nasze zbiorowe dobro również wisi na włosku. Należy zatem udostępnić placówki lecznicze i usługi pomocnicze, szczególnie w następstwie klęsk żywiołowych, gdy podatność na stres jest duża. W rezultacie promowanie pozytywnego zdrowia psychicznego i strategii budowania odporności może służyć jako kluczowe narzędzia łagodzenia stresu psychicznego wywołanego zmianą klimatu.

Ponadto włączenie kwestii zdrowia psychicznego do polityk i programów związanych ze zmianami klimatycznymi oraz wdrażanie podejść społecznościowych nie jest jedynie kwestią wymogu moralnego, ale konieczności praktycznej. Tylko podejmując przekrojowe wyzwania, takie jak degradacja środowiska i zdrowie psychiczne, możemy mieć nadzieję na bardziej odporną i sprawiedliwą przyszłość dla przyszłych pokoleń.

Dlatego czas na działanie nadszedł teraz. Z każdym dniem wpływ zmian klimatycznych na zdrowie psychiczne staje się coraz bardziej wyraźny. Naszym zadaniem jest uznanie wzajemnych powiązań tych kryzysów i podjęcie kluczowych kroków w celu ochrony dobrobytu obecnych i przyszłych pokoleń. Tylko dzięki ukierunkowanym, wielosektorowym wysiłkom będziemy w stanie skutecznie stawić czoła konsekwencjom zmiany klimatu i chronić zarówno naszą planetę, jak i zdrowie psychiczne.

Apoorva Ramachandra jest pracownikiem naukowym w Centrum Polityki i Praktyki Rozwoju (CDPP). Uzyskała tytuł magistra ekonomii w Jindal School of Government and Public Policy. Jej obszary badawcze obejmują ekonomię rozwoju, edukację i płeć.