Ponad 40 migrantów, w tym dziecko, zginęło, a dziesiątki innych przeżyło po tym, jak ich przeciążona łódź zatonęła na wzburzonym morzu u południowych Włoch.

Statek podobno rozpadł się podczas próby lądowania z około 150 osobami na pokładzie w pobliżu nadmorskiego miasta Crotone w regionie Kalabrii.

Z plaży w pobliskim nadmorskim kurorcie wydobyto wiele ciał.

Każdego roku duża liczba ludzi uciekających przed konfliktami i biedą przeprawia się z Afryki do Włoch.

„W tej chwili wydobyto żywych 80 osób, w tym kilku, którym udało się dotrzeć do brzegu po zatonięciu” – poinformowała straż przybrzeżna w oświadczeniu.

„Wzdłuż wybrzeża znaleziono czterdzieści trzy ciała” – dodano.

Manuela Curra, lokalna urzędniczka, powiedziała agencji informacyjnej Reuters, że łódź opuściła tureckie nadmorskie miasto Izmir trzy lub cztery dni temu.

Według włoskich urzędników osoby na pokładzie pochodziły głównie z Afganistanu, Pakistanu, Somalii i Iranu, a prezydent Sergio Mattarella powiedział, że wielu ucieka z „bardzo trudnych warunków”.

Jak poinformowała policja celna, jeden z ocalałych został aresztowany pod zarzutem handlu migrantami.

Statek zatonął po tym, jak rozbił się o skały podczas złej pogody, podała agencja informacyjna Adnkronos.

Władze włoskie zorganizowały dużą akcję poszukiwawczo-ratowniczą na lądzie i morzu.

Nagranie wideo pokazuje drewno z wraku, które zostało rozbite na kawałki wyrzucane na plażę, wraz z częściami kadłuba.

Ci, którzy przeżyli, są skuleni pod kocami, pod opieką pracowników Czerwonego Krzyża. Niektórzy zostali zabrani do szpitala.

„Były lądowania, ale nigdy nie doszło do takiej tragedii” – powiedział Rai News burmistrz Cruto, Antonio Ceraso.

Premier Włoch Giorgia Meloni – wybrana w zeszłym roku częściowo z powodu obietnicy powstrzymania napływu migrantów do Włoch – wyraziła „głęboki smutek” z powodu tego incydentu, obwiniając za śmierć handlarzy ludźmi.

„To nieludzkie wymieniać życie mężczyzn, kobiet i dzieci za cenę„ biletu ”, który zapłacili w fałszywej perspektywie bezpiecznej podróży” – powiedziała w oświadczeniu.

„Rząd jest zaangażowany w zapobieganie wyjazdom, a wraz z nimi rozwojowi tych tragedii, i będzie to nadal robić”.

Carlo Calenda, były minister gospodarki Włoch, powiedział, że osoby znajdujące się w trudnej sytuacji na morzu powinny być ratowane „za wszelką cenę”, ale dodał, że „nielegalne szlaki imigracyjne muszą zostać zamknięte”.

Prawicowy rząd pani Meloni poprzysiągł powstrzymać migrantów przed dotarciem do wybrzeży Włoch iw ciągu ostatnich kilku dni przeforsował nowe, surowe prawo, zaostrzające przepisy dotyczące akcji ratunkowych.

Według grup monitorujących od 2014 roku na morzu w środkowej części Morza Śródziemnego zginęło lub zaginęło ponad 20 000 osób.

Przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula van der Leyen powiedziała, że ​​jest „głęboko zasmucona” tym incydentem, dodając, że „śmierć niewinnych migrantów to tragedia”. Powiedziała, że ​​kluczowe znaczenie ma „podwojenie wysiłków”, aby poczynić postępy w reformowaniu unijnych przepisów azylowych, aby stawić czoła wyzwaniom związanym z migracją do Europy.

Papież Franciszek, który często broni praw migrantów, powiedział, że modli się za zmarłych, zaginionych i tych, którzy przeżyli.