Kiedy talibowie zajęli Kabul w 2021 roku, kobiety w mieście ucierpiały. Emirat Islamski natychmiast zamknął szkoły i uniwersytety, zakazał kobietom przebywania w miejscach publicznych bez męskiego opiekuna i zmusił profesjonalistów do rezygnacji z pracy lub zamknięcia firm. Życie kobiet w mieście skurczyło się, gdy grupa bojowników pozbawiła ich praw i ograniczyła je do domów.

W wstrząsającym dokumencie Chleb i różew reżyserii Sahry Mani (Tysiąc dziewczyn takich jak ja), ziarnisty materiał z telefonu komórkowego pokazuje marsz talibów z gór do Kabulu. Masa ciał zalewa ulice. Ich twarze — a przynajmniej to, co widać — nie wyrażają żadnych emocji, gdy krzyczą o wielkości Boga. Strzały z oddali zapowiadają ich przybycie i ostrzegają przed odmową. Ten film, trwający mniej więcej od dziesięciu do piętnastu sekund, jest jednym z kilku mrożących krew w żyłach ujęć Chleb i róże, który szczegółowo dokumentuje życie kobiet w Afganistanie po wycofaniu wojsk amerykańskich z kraju prawie dwa lata temu. Razem te filmy oferują niezrównane spojrzenie na Kabul, miasto wciąż toczące wojnę.

Starcia między afgańskimi kobietami a uciskającymi je siłami talibów zostały uchwycone z jasną uczciwością i współczującym okiem w Chleb i róże, który miał swoją premierę jako pokaz specjalny w Cannes. Dokument, wyprodukowany przez Excellent Cadaver Jennifer Lawrence, oferuje rzadkie spojrzenie na kobiety w Kabulu jako architektki ich oporu. Zdeterminowane, by przywrócić swoje prawa i godność, afgańskie kobiety organizowały demonstracje, znosiły znęcanie się i bicie, potajemnie zbierały się w celu opracowywania strategii i publicznie sprzeciwiały się rządom talibów. Na ulicach skandują swoje żądania: „Praca, chleb i edukacja”.

„Niech historia pamięta, że ​​kiedyś takie okrucieństwo było dozwolone wobec kobiet w Afganistanie” — mówi jeden z uczestników filmu dokumentalnego w innym nagraniu. Jej słowa wielokrotnie wracały do ​​mnie, gdy obserwowałem ich odporność w obliczu brutalności. Dokument, który w całości składa się z materiału przesłanego Mani przez przyjaciół na ziemi, z grubsza śledzi grupę kobiet w pierwszym roku przejęcia władzy przez talibów. Należą do nich Zahra, dentystka, która wykorzystuje swoją praktykę jako kwaterę główną podziemnej grupy aktywistek kobiecych; Sharifeh, była pracownica rządu, która z trudem przystosowuje się do życia w domu; oraz Taranom, aktywista zesłany do Pakistanu. Nagrywają materiał filmowy, na którym poruszają się po mieście rządzonym przez talibów.

Ich historie tworzą brutalny portret miasta, który jednocześnie uzupełnia i kontruje W Jej Rękach, kolejny film dokumentalny o trudnej sytuacji afgańskich kobiet. Ten wydany przez Netflix i wyprodukowany przez Hillary Clinton film skupił się na zeznaniach jednej z najmłodszych polityków w kraju, Zarifie Ghafari, i wykorzystał jej życie, by opowiedzieć o niebezpieczeństwach, na jakie narażone były kobiety w Afganistanie w roku poprzedzającym wycofanie się USA. Ale podczas gdy W Jej Rękach stworzył narrację w stylu thrillera, która nieuchronnie umieściła Ghafari jako wybawiciela, Chleb i róże dąży do bardziej uczciwego rejestru. Jest to również kronika tego, co stało się z kobietami, które nie mogły sobie pozwolić na ucieczkę, i pokazuje, jak nadal odzyskują wolność.

Chleb i róże jest oczywiście bardziej rozproszonym dokumentem. Istnieje luźna narracja, w której kobiety próbują negocjować swój udział w pracy ruchowej w obawie o bezpieczeństwo osobiste i obowiązki rodzinne. Mani wraz ze swoimi redaktorkami Hayedeh Safiyari i Marie Mavati zszywa dostarczone materiały w sposób nadający rytm dokumentowi. Projekt przypływa i odpływa, po okresach intensywnego napięcia i brutalności zaglądając do bardziej przyziemnych części życia. Widzimy, jak siły talibów gazują pokojowych demonstrantów gazem łzawiącym w chwilach czułości, jak wtedy, gdy Zahra świętuje swoje zaręczyny i małżeństwo z mężem.

Istnieje również poczucie społeczności, którą utworzyły te kobiety: filmy aktywistek zbierających się w biurze Zahry na kolację i rozmowę pokazują, jak ważne jest wzajemne wspieranie się, aby przetrwać ten moment. Na tych spotkaniach kobiety rozmawiają o swoich marzeniach o obaleniu talibów, przejęciu rządu, napisaniu własnej historii i pokazaniu światu odporności afgańskich kobiet.

„Chciałbym, żeby ta chwila była złym snem”, mówi małe dziecko w pewnym momencie filmu. Nie jest nawet nastolatką, a już jest świadoma systemów spiskujących przeciwko jej przetrwaniu. Bez edukacji, możliwości pracy, a nawet swobody opuszczania domów, afgańskim kobietom odmawia się obietnicy przyszłości. Znaczenie filmu dokumentalnego, np Chleb i róże staje się oczywiste w tych chwilach z młodszymi afgańskimi kobietami. Projekt Mani to nie tylko prośba do obserwującego świat o zwrócenie uwagi; jest także planem dla następnego pokolenia Afganistanu w ich walce o samostanowienie.