Fani k-popowego zespołu BTS od lat wiedzą, że nadejdzie dzień, w którym wszyscy jego siedmiu członków odbędzie obowiązkową służbę w południowokoreańskiej armii.

Ten dzień nadszedł we wtorek. Dla wielu fanów BTS, którzy tak się składa, że ​​nazywają siebie Army, widok ich ulubionych muzyków wchodzących do sił zbrojnych był tak bolesny, jak się spodziewali. Jakikolwiek potencjalny koncert zjazdowy, gdy wszyscy członkowie wypełnią swoje obowiązki wojskowe, nastąpi za co najmniej rok i sześć miesięcy.

Dla tych z Was, którzy rozpoczynają odliczanie czasu: to około 547 dni, 13 128 godzin lub 47 milionów sekund.

Zapisy do BTS rozpoczęły się w grudniu ubiegłego roku, kiedy Jin, najstarszy członek grupy, wkrótce po swoich 30. urodzinach wszedł do wojskowego ośrodka szkoleniowego w pobliżu granicy z Koreą Północną. Członkowie J-Hope i Suga zaciągnęli się kilka miesięcy później, a następnie RM, lider grupy, i V w poniedziałek. (Suga pełni alternatywną formę służby wojskowej jako agent pomocy społecznej.) Dwóch ostatnich członków, Jimin i Jungkook, rozpoczęło służbę wojskową we wtorek.

Typowy pobór w Korei Południowej trwa 18 miesięcy. Kierownictwo zespołu powiedział w zeszłym roku że BTS zbierze się ponownie „około 2025 roku”, ale wcześniej członkowie grupy mogliby potencjalnie nieformalnie występować dla swoich kolegów z oddziału, tak jak robiły to inne gwiazdy K-popu podczas swoich zaciągów.

Zbiorowy pobór zespołu kończy trwającą od lat dyskusję w Korei Południowej na temat tego, czy członkowie BTS powinni byli zostać zwolnieni z obowiązkowej służby.

Chociaż pełnosprawni mężczyźni w wieku powyżej 18 lat mają obowiązek służyć w armii Korei Południowej, istnieją pewne wyjątki, w tym w przypadku mistrzów olimpijskich i niektórych muzyków klasycznych, którzy wygrywają międzynarodowe konkursy. Gwiazdy muzyki pop nie kwalifikują się jednak do udziału, co wywołało debatę na temat tego, czy BTS zarobiło na taki występ ze względu na swój wkład w gospodarkę Korei Południowej i eksport kultury.

W 2020 r. parlament Korei Południowej zrewidował prawo zezwalające ikonom kultury i sztuki na odroczenie zaciągu do 30. roku życia, czyli o dwa lata w porównaniu z 28. (Jin, urodzony w 1992 r., byłby zobowiązany zaciągnąć się do służby w 2020 r., gdyby nie to do rewizji.) Jednak prawodawcy powstrzymali się od stworzenia nowej klasy zwolnień dla artystów.

Rząd znajduje się pod presją, aby nie rozszerzać takich zwolnień. Przez lata wielu młodych Koreańczyków z Południa kwestionowało uczciwość systemu poborowego, zastanawiając się, dlaczego przywilej dotyczy elitarnych sportowców, a nie zwykłych ludzi. Ponieważ naród zmaga się ze spadającym wskaźnikiem urodzeń, Ministerstwo Obrony zasygnalizowało chęć całkowitego wycofania zwolnień.

W tym tygodniu kilku członków BTS w mediach społecznościowych pożegnało się z życiem cywilnym.

RM, którego prawdziwe nazwisko brzmi Kim Namjun, napisał w niedzielę na platformie mediów społecznościowych Weverse, że „w końcu nadszedł ten dzień”.

„Do zobaczenia w przyszłości” – dodał.

W poniedziałek V, którego prawdziwe nazwisko brzmi Kim Taehyung, przesłał zdjęcia swojej nowej fryzury, wymaganej dla rekrutów rozpoczynających pięciotygodniowy podstawowy program szkoleniowy.

„Szczerze mówiąc, nic mi nie jest, poza tym, że na razie nie będę mógł mieć szczęśliwych wspomnień z ARMY” – napisał, odnosząc się do rzeszy oddanych fanów zespołu. Akronim oznacza Adorable Reprezentant MC for Youth.

Fani BTS oczywiście w tym tygodniu przesłali wiele hołdów członkom zespołu w mediach społecznościowych, a nastroje wahały się od smutnego po optymistyczny.

W zeszłym tygodniu wytwórnia muzyczna grupy, Big Hit Music, w oświadczeniu nalegała, aby fani nie pojawiali się w miejscach zapisów, aby „zapobiec wypadkom związanym z bezpieczeństwem”. Ceremonie związane z przyjęciem nowych rekrutów są zarezerwowane dla członków rodziny. Według wytwórni nie zaplanowano żadnych specjalnych wydarzeń dla członków.

Ministerstwo Obrony Korei Południowej nie wydało w tym tygodniu żadnych publicznych oświadczeń na temat zaciągnięcia się członków BTS.

Mimo to istniały oznaki, że nie były to zwykłe pobory. Na przykład w poniedziałek autokar podjechał pod główną bramę obiektu wojskowego w południowokoreańskim mieście Nonsan, na którego fasadzie widniało zdjęcie V obok mikrofonu.

„Dzień V” – napisano.