NOWE DELHI (AP) – 6. miejsce w Indiach -tygodniowe wybory krajowe dobiegła końca w sobotę, kiedy większość sondaży wyjściowych wskazuje, że premier Narendra Modi przedłuży swoją dekadę sprawowania władzy trzecią kadencję z rzędu.

Podczas wyczerpujących, wieloetapowych wyborów kandydaci przemierzali cały kraj, pracownicy komisji wyborczych udali się do odległych wiosek, a wyborcy ustawiali się godzinami w upale. Teraz pozostaje tylko czekać na wyniki, które mają zostać ogłoszone we wtorek.

Wybory uważane są za jedne z najważniejszych w historii Indii. Jeśli Modi wygra, będzie drugim indyjskim przywódcą, po Jawaharlalu Nehru, pierwszym premierze kraju, który utrzyma władzę przez trzecią kadencję.

Sondaże wyjściowe głównych telewizyjnych kanałów informacyjnych wskazywały, że hinduska nacjonalistyczna partia Bharatiya Janata Modiego i jej sojusznicy przewodzą szerokiemu sojuszowi opozycji pod przewodnictwem Partii Kongresowej. Większość sondaży wyjściowych przewidywała, że ​​BJP i jej sojusznicy mogą zdobyć ponad 350 z 543 mandatów, czyli znacznie więcej niż 272 mandaty potrzebne do utworzenia następnego rządu.

W przeszłości indyjskie kanały telewizyjne miały mieszane osiągnięcia w przewidywaniu wyników wyborów.

Kampania Modiego rozpoczęła się od hasła postępu gospodarczego, od ślubów podniesienia na duchu biednych i przekształcenia Indii w kraj rozwinięty kraj do 2047 r. Ale w ostatnich tygodniach zrobiło się coraz bardziej przenikliwie, gdy Modi eskalacja polaryzacyjnej retoryki w podżegających przemówieniach wymierzonych w mniejszość muzułmańską w kraju, która stanowi 14% z 1,4 miliarda mieszkańców Indii.

Po zakończeniu kampanii w czwartek Modi udał się do miejsca pamięci ku czci słynnego hinduskiego świętego, aby medytować w ogólnokrajowej telewizji. Opozycyjna Partia Kongresowa nazwała to chwytem politycznym i stwierdziła, że ​​po zakończeniu kampanii naruszyła zasady wyborcze.

Kiedy w kwietniu rozpoczęły się wybory, powszechnie oczekiwano, że Modi i jego BJP wywalczą kolejną kadencję.

Od dojścia do władzy w 2014 roku Modi cieszy się ogromną popularnością. Jego zwolennicy postrzegają go jako silnego przywódcę, który sam się dorobił, który poprawił pozycję Indii w świecie, a jego probiznesowej polityce zawdzięcza to, że gospodarka stała się piątą co do wielkości na świecie.

Jednocześnie jego rządy były świadkami bezczelnych ataków i mowy nienawiści wobec mniejszości, zwłaszcza muzułmanów. Demokracja Indiimówią jego krytycy, słabnie, a Modi coraz bardziej zatarł granicę między religią a państwem.

Jednak w miarę trwania kampanii jego partia napotkała ostry opór ze strony sojuszu opozycji i jego głównej twarzy, Rahula Gandhiego z Partii Kongresowej. Zaatakowali Modiego z powodu jego hinduskiej polityki nacjonalistycznej i mają nadzieję, że na tym skorzystają rosnące niezadowolenie ekonomiczne.

Sondaże poprzedzające sondaże wykazały, że wyborcy są coraz bardziej zaniepokojeni bezrobociem, wzrostem cen żywności i ogólnym przekonaniem, że tylko niewielka część Hindusów odniosła korzyści pomimo szybkiego wzrostu gospodarczego pod rządami Modiego, przez co konkurs wydaje się bliższy, niż początkowo przewidywano.

Siódma tura sondaży objęła 57 okręgów wyborczych w siedmiu stanach i na jednym terytorium związkowym, co zakończyło się wyborami krajowymi obejmującymi wszystkie 543 mandaty w potężnej izbie niższej parlamentu. Prawie 970 milionów wyborców – ponad 10% światowej populacji – było uprawnionych do wyboru nowego parlamentu na pięć lat. O urząd ubiegało się ponad 8300 kandydatów.

W Kalkucie, stolicy Bengalu Zachodniego, wyborcy ustawili się w kolejce przed lokalami wyborczymi w sobotę wczesnym rankiem, aby tego uniknąć palący upał, a temperatura ma osiągnąć 34 stopnie Celsjusza (93,2 Fahrenheita). Modi został tam zakwestionowany przez główną minister stanu Mamatę Banerjee, która stoi na czele regionalnej partii kongresowej Trinamool.

„Na obecnym rynku panuje kryzys w poszukiwaniu pracy. Będę głosował na rząd, który może podnieść miejsca pracy. Mam też nadzieję, że ci, którzy nie mogą znaleźć pracy, ją znajdą” – powiedziała Ankit Samaddar.

W tych wyborach BJP Modiego – kontrolująca większość północnych i środkowych części Indii, w których mówi się po hindi – dążyli do rozszerzenia swoich wpływów wdzierając się do wschodnich i południowych stanów kraju, gdzie partie regionalne mają większą władzę.

BJP postawiła także na konsolidację głosów większości hinduskiej, która stanowi 80% populacji, po Modi otworzył długo oczekiwaną świątynię hinduską na miejscu zburzonego meczetu w styczniu. Wielu postrzegało to jako nieoficjalny początek jego kampanii, ale analitycy twierdzą, że podekscytowanie świątynią może nie wystarczyć, aby zapewnić głosy.

Modi nasilił retorykę antymuzułmańską po tym, jak frekwencja w wyborach w 2024 r. spadła nieco poniżej wartości z 2019 r., co było postrzegane jako próba dodania energii swojej głównej hinduskiej rzeszy wyborców. Analitycy twierdzą jednak, że odzwierciedlało to również brak jednego ważnego problemu z kampanią, na którym Modi opierał swoje poprzednie kampanie.

W 2014 r. status Modiego jako politycznego outsidera mającego plany rozprawienia się z głęboko zakorzenioną korupcją przekonał wyborców rozczarowanych dziesięcioleciami polityki dynastycznej. A w 2019 roku on przetoczyła się przez sondaże na fali nacjonalizmu po tym, jak jego rząd przeprowadził naloty na rywalizujący Pakistan w odpowiedzi na samobójczy zamach bombowy w Kaszmirze, w którym zginęło 40 indyjskich żołnierzy.

Analitycy twierdzą jednak, że tym razem sytuacja wygląda inaczej, co daje potencjalną szansę politycznym pretendentom Modiego.

„Opozycja w jakiś sposób zdołała pokrzyżować jego plan, skupiając narrację na kwestiach lokalnych, takich jak bezrobocie i gospodarka. W tych wyborach ludzie głosują, mając na uwadze różne kwestie” – powiedział Rasheed Kidwai, analityk polityczny.

___

Dziennikarz wideo Associated Press, Shonal Ganguly, nadesłał materiały z Kalkuty w Indiach.