GENEVA – Jest Europejczykiem. Ona jest Amerykanką. Kieruje agencją migracyjną ONZ. Chce jego pracy.

Dyrektor generalny Międzynarodowej Organizacji ds. Migracji, Antonio Vitorino z Portugalii, staje w obliczu trudnego wyścigu z jego zastępcą wspieranym przez administrację Bidena, Amy Pope, ponieważ kraje członkowskie agencji z siedzibą w Genewie wybierają w poniedziałek swojego szefa na następne pięć lat.

Wybory nadchodzą, gdy migranci poruszają się jak nigdy dotąd, wypędzeni z domów przez takie czynniki, jak konflikty, trudności gospodarcze i rosnące skutki zmian klimatycznych.

Stany Zjednoczone i Unia Europejska – obaj główni sponsorzy IOM – stoją w obliczu wyzwań związanych z migracją. Krytycy obwiniają UE za to, że nie zrobiła więcej, aby zapobiec często śmiertelnym podróżom migrantów próbujących przeprawić się łodzią przez Morze Śródziemne z Afryki Północnej do Europy. Agencja ONZ ds. Uchodźców i inni wyrazili zaniepokojenie tym, jak zmiany w amerykańskim prawie migracyjnym wpłyną na osoby próbujące przekroczyć meksykańską granicę do Stanów Zjednoczonych.

Ale IOM, która liczy 175 krajów członkowskich, zmaga się również z kryzysami masowej migracji daleko dalej – w miejscach tak różnych, jak Bangladesz, Ukraina, Sudan i wśród sąsiadów Wenezueli w Ameryce Łacińskiej.

Organizacja zatrudnia prawie 19 000 pracowników pracujących w 171 krajach w celu promowania „humanitarnej i uporządkowanej” migracji.

Jego zadaniem w wielu z 560 biur terenowych na całym świecie jest zapewnianie wsparcia — żywności, wody, schronienia i pomocy w wypełnianiu dokumentów narzuconych przez rząd — migrantom. Agencja gromadzi również i udostępnia ogromne ilości danych o przepływach ludzi do rządów i doradza im w podejmowaniu decyzji politycznych.

Aby wygrać zgodnie z zasadami IOM, kandydat musi zebrać głosy z dwóch trzecich krajów, które oddają głosy w postępowaniu przy drzwiach zamkniętych. Tradycją jest, że szefowie IOM dostają drugą kadencję, ale Vitorino nie uzyskał poparcia wszystkich 27 krajów członkowskich Unii Europejskiej.

Vitorino objął tę posadę w 2018 r. po tym, jak kraje członkowskie IOM odrzuciły kandydata wystawionego przez administrację Trumpa, która wyciągnęła Stany Zjednoczone z głównego organu ONZ ds.

Vitorino jest byłym komisarzem UE do spraw wewnętrznych i sprawiedliwości oraz szefem think-tanku, który wcześnie rozpoczął karierę polityczną jako portugalski socjalista, podobnie jak sekretarz generalny ONZ Antonio Guterres.

Zwolennicy przypisują Vitorino większe wysiłki na rzecz zatrudniania i awansowania kobiet w ramach IOM, poprawy dialogu z krajami afrykańskimi i pomocy w pozyskiwaniu datków, dzięki którym jej budżet wzrósł o prawie 20 procent w latach 2019-2021, do 2,5 miliarda dolarów, a poziom zatrudnienia wzrósł o prawie 40 procent od 2019 roku przez ostatni rok.

Administracja USA rzuciła się na kandydaturę Papieża, byłego doradcy ds. Migracji prezydenta Joe Bidena. Stara się odzyskać stanowisko dla USA: ośmiu z 10 dyrektorów generalnych IOM od czasu założenia agencji 72 lata temu było Amerykanami.

Pope, zastępca dyrektora IOM ds. reform i zarządzania, ubiega się o stanowisko pierwszej kobiety na stanowisku szefa agencji. Jest byłą prokurator i większość swojej kariery spędziła pracując dla rządu USA.

Reklamowała swoją rolę w przeforsowaniu reformy budżetowej, która przyciągnęła 75 milionów dolarów ze strony rządów na poprawę realizacji zadań w terenie i zarządzania ryzykiem. Jej zwolennicy twierdzą, że potrzebne są dalsze zmiany, aby pomóc IOM dostosować się do rosnących wyzwań związanych z migracją i zdywersyfikować źródła finansowania.

Pod rządami Bidena Stany Zjednoczone dążą do większego zaangażowania w ONZ i starają się umieścić Amerykanów na najwyższych stanowiskach w ONZ.

Zeszłej jesieni Doreen Bogdan-Martin pokonała rosyjskiego rywala i objęła najwyższe stanowisko w Międzynarodowym Związku Telekomunikacyjnym, zastępując jego szefa w Chinach. W tym roku Cindy McCain, wdowa po byłym kandydacie na prezydenta Johnie McCainie, została szefową Światowego Programu Żywnościowego ONZ.

Obaj kandydaci na stanowisko IOM w ostatnich miesiącach zwiększali liczbę podróży zagranicznych, wystąpień w mediach i postów w mediach społecznościowych. Papież wskoczył do wyścigu na kilka miesięcy przed Vitorino, który pozwolił, by napięcie trwało do czasu, gdy Portugalia ogłosiła swoją kandydaturę na reelekcję pod koniec zeszłego roku.