Nowe Delhi Indie – Był 1 kwietnia, Dzień Wszystkich Głupców.

Wybory w Indiach jeszcze się nie rozpoczęły, ale felietoniści z Delhi już ogłosili werdykt w sprawie największej nagrody ze wszystkich: Uttar Pradesh (UP), północnego stanu, który jest największym w kraju i który wysyła największą część ustawodawców do parlamentu krajowego . 80 członków parlamentu stanowego w izbie liczącej 543 członków często tworzy lub rozbija rząd krajowy.

W latach 2014 i 2019 zbili fortunę Partii Bharatiya Janata, w której partia premiera Narendry Modiego zdobyła w tych dwóch wyborach 71 i 62 mandaty. Felietoniści przewidywali powtórkę i sfinalizowaną transakcję dla BJP.

Jednak Hakim Sahibowi, pełnoetatowemu żebrakowi i niepełnoetatowemu politykowi z Meerut, miasta w zachodnim Uttar Pradesh (UP), nie było do śmiechu. „BJP nie zdobędzie więcej niż 40 mandatów w UP, ponieważ istnieje silny nurt przeciwko tej partii” – powiedział autorowi tego artykułu.

Dwa miesiące później, kiedy 4 czerwca ogłoszono wyniki po siedmiu etapach rozłożonego w czasie sondażu, okazało się, że Sahib był przewidujący, w przeciwieństwie do zdecydowanej większości ankieterów, którzy przewidywali poparcie dla BJP w UP i Indiach.

W miarę jak kampania wyborcza toczyła się w całym stanie liczącym ponad 200 milionów ludzi, pojawiły się pewne znaki: Modi i BJP stanowili wyraźnie potężną siłę, ale wśród wielu wyborców – w tym tradycyjnych zwolenników – panowała także wyraźna, wrząca wściekłość z powodu wysokich bezrobocie i inflacja. Sprytna strategia opozycyjnego sojuszu INDIA zamieniła hasło kampanii BJP domagającej się 400 mandatów w parlamencie w narrację przeciwko partii rządzącej: Opozycja twierdziła, że ​​BJP może odebrać konstytucyjne prawa społecznościom znajdującym się w niekorzystnej sytuacji historycznej, takim jak Dalici – którzy zasiadają na dole hierarchii kastowej Indii – z tak dużym mandatem.

Wszystko to zaowocowało przewidywanym przez Sahiba wynikiem: BJP zdobyła zaledwie 33 mandaty, a jej sojusznicy zdobyli trzy kolejne. Regionalna Partia Samajwadi, będąca członkiem sojuszu INDIA pod przywództwem Partii Kongresowej, zdobyła 37 mandatów. Sam Kongres zdobył jeszcze sześć. Wynik ten, w połączeniu ze stratami w zachodnim stanie Maharasztra, zmusił BJP do zwrócenia się do partnerów sojuszniczych w celu utworzenia rządu, który nie posiadałby samodzielnie większości narodowej.

Pogłoski, które doprowadziły do ​​tego momentu, nie ograniczały się do tradycyjnych krytyków BJP. Niektórzy zwykli wyborcy, którzy doprowadzili do jego powstania, również poczuli się zawiedzeni.

Wpadnij do Ajodhji, wpadnij do Varanasi

W 1992 r. BJP prowadziła kampanię, której kulminacją było zburzenie XVI-wiecznego meczetu Babri w mieście świątynnym UP Ayodhya. 6 grudnia tego samego roku, kiedy obrazy rozbiórki świątyni zszokowały resztę Indii i zszokowały świat, na miejscu znajdował się Mohan, będący częścią tłumu, który rozbił meczet w gruzy.

W styczniu tego roku Modi poświęcił w tym samym miejscu wielką świątynię Ram: hinduskie bóstwo Ram, według starożytnych pism świętych, narodziło się w Ajodhji. Był to moment, który – podobnie jak rozbiórka w 1992 r. – był pokazywany na całym świecie i który stał się punktem wyjścia kampanii reelekcyjnej Modiego w 2024 r.

Kiedy jednak ten pisarz rozmawiał z Mohanem – który zażądał, aby nie używać jego nazwiska – w kwietniu, jasno dał do zrozumienia, że ​​zrezygnował z BJP. Ma bezrobotnego syna, którego początkowo kusiło, aby przyłączyć się do planu rządu Modiego polegającego na wysyłaniu indyjskich pracowników do Izraela jako robotników podczas wojny w Gazie. Syn ostatecznie odrzucił tę opcję.

„Tym razem BJP nie dojdzie do władzy w wyborach parlamentarnych. Zadzwonię do ciebie 4 czerwca, żeby to potwierdzić” – oznajmił Mohan.

Częściowo się mylił – BJP jest gotowa wraz ze swoimi sojusznikami utworzyć kolejny rząd. Jednak w Faizabadzie, w okręgu wyborczym obejmującym świątynię Ram, BJP przegrała. Komentarze Mohana znalazły odzwierciedlenie w uczuciach, które podzielali wyborcy nawet w okręgu parlamentarnym Modiego, w Varanasi.

Jego imprimatur widoczne jest w pracach związanych z rozbudową infrastruktury na terenie całego miasta: autostrada na lotnisko; oczyściło brzegi Gangesu; poszerzono drogi do największej atrakcji Varanasi, świątyni Kashi Vishwanath.

Jednak zmiany te pozbawiły miasto jego tożsamości, powiedział Vishambhar Mishra, profesor w Indyjskim Instytucie Technologii i szef fundacji Sankat Mochan Trust, która prowadzi kampanię na rzecz oczyszczenia Gangesu.

„Varanasi było kiedyś miastem uliczek i bocznych uliczek. Ludzie mogliby wyruszyć z dowolnego miejsca i pokonywać pasy, aby dotrzeć do Ghatów i popływać w Gangesie” – powiedział. Tymczasem Ganges pozostaje brudny pomimo wielokrotnych obietnic rządu, że go posprząta – sprzeczność, którą regularnie podkreśla w postach na platformie mediów społecznościowych X.

Przewoźnik Bhanu Chaudhary, który zabrał tego pisarza na przejażdżkę po Gangesie, powiedział: „W ludziach jest dużo złości z powodu braku pracy”. Chaudhary jest absolwentem, ale jest zmuszony wiosłować dla odwiedzających miasto, ponieważ nie ma innej pracy.

Ta złość dała o sobie znać 4 czerwca. Modi zdobył mandat, ale jego przewaga została drastycznie obcięta – z 480 000 głosów w 2019 r. do 152 000 tym razem. Wiele okręgów wyborczych w pobliżu Varanasi, które BJP miała nadzieję wygrać dzięki obecności Modiego w mieście, przeszło do sojuszu INDIE.

Utrata głosu Dalitów

Jednak największym powodem odwrócenia się wyborców od BJP mogły być oświadczenia samej partii, zauważają obserwatorzy.

Hasło głoszące, że sojusz pod przewodnictwem BJP zdobędzie 400 mandatów, przestraszyło wielu Dalitów, którzy obawiali się, że partia może zmienić konstytucję – której opracowaniem kierowała ikona Dalitów Bhimrao Ambedkar – aby pozbawić ich ciężko wywalczonej ochrony, powiedział nauczyciel Inderjit Singh w Gorakhpur, północnym mieście UP. „Tyle mandatów wypadło ze składu BJP” – powiedział.

Wstępne dane sugerują, że opozycyjny sojusz INDIE zdołał z powodzeniem połączyć koalicję dalitów, innych tradycyjnie znajdujących się w niekorzystnej sytuacji społeczności – znanych w Indiach jako inne klasy zacofane (OBC) – i muzułmanów w wielu częściach stanu.

„Chcą zmienić konstytucję Indii i zaprzestać rezerwacji miejsc pracy” – stwierdził Gautam Rane, działacz Dalitów, który prowadził kampanię przeciwko BJP. BJP zaprzeczyła, jakoby kiedykolwiek miała zamiar pozbawić Dalitów świadczeń obiecanych w konstytucji, w tym kwot na stanowiskach rządowych i w instytucjach edukacyjnych.

Rane powiedział, że wielu wyborców Dalitów porzuciło partię Bahujan Samaj, która przez długi czas przewodziła społeczności w UP, ponieważ uważali, że jest ona obecnie zbyt słaba, aby przeciwstawić się BJP. BSP nadal zdobyła 9 procent głosów w stanie, ale przegrała we wszystkich okręgach wyborczych: w 2019 r. zdobyła 10 mandatów.

Tymczasem komentarze Modiego pod adresem muzułmanów podczas kampanii – nazwał ich „infiltratorami” – pobudziły społeczność, która stanowi prawie 20 procent populacji UP, stojącą za sojuszem opozycji, powiedział Nawab Hussain Afsar, redaktor dziennika w języku urdu z siedzibą w Lucknow, stolica stanu.

A oni odpowiedzieli swoimi głosami.