Wieloletni przywódca Kambodży prawie na pewno przedłuży rządy swojej partii w niedzielnych wyborach, w których nie ma poważnych pretendentów.

Wyborcy, którzy pojawili się w lokalach wyborczych w Phnom Penh, powiedzieli BBC, że spodziewają się, że Partia Ludowa Kambodży (CPP) ponownie zdobędzie wszystkie 125 mandatów w parlamencie.

Hun Sen, który jest u władzy od 38 lat, nie stoi przed prawdziwym wyzwaniem po tym, jak jedyna wiarygodna partia opozycyjna została zdyskwalifikowana w maju.

Krytycy nazwali głosowanie fikcją.

„To sfałszowane wybory, ponieważ nie ma naprawdę silnych partii opozycyjnych” – powiedział BBC jeden z wyborców, pracownik organizacji humanitarnej w Phnom Penh.

Kraje zachodnie, w tym Stany Zjednoczone, również wyraziły zaniepokojenie uczciwością głosowania. Aby zapewnić najwyższą możliwą frekwencję w sytuacji, gdy obywatelom nie oferuje się realnego wyboru, rząd uznał za przestępstwo wszelkie próby bojkotu wyborów lub zepsucia kart do głosowania.

Dzieje się tak, gdy Hun Sen, który oddał głos w stolicy wcześnie w niedzielę rano, daje najwyraźniejsze jak dotąd sygnały, że planuje przekazać władzę swojemu najstarszemu synowi, Hunowi Manetowi – prawdopodobnie w ciągu kilku tygodni. Dowódca wojskowy poprowadził kampanię KPP w miejsce swojego ojca.

W tym roku opozycyjni prawodawcy donieśli o brutalnych atakach, a Human Rights Watch donosi, że rząd nasilił zastraszanie i arbitralne aresztowania opozycji politycznej w okresie poprzedzającym sondaż.

W maju rząd zakazał działalności głównej partii opozycyjnej w kraju, Partii Przy Świecach, ze względów technicznych. Państwowa Komisja Wyborcza stwierdziła, że ​​partii brakuje dokumentów, których nie potrzebowała w ubiegłorocznych wyborach samorządowych.

Candlelight zdobyło w ubiegłym roku 22% głosów – a analitycy twierdzą, że Hun Sen postrzegał je jako potencjalne zagrożenie dla jego rządów.

Analitycy polityczni twierdzą, że Hun Sen staje się coraz bardziej autorytarny w swoich rządach.

Analitycy twierdzą, że to drugie wybory z rzędu, w których Hun Sen zaatakował instytucje demokratyczne i sparaliżował opozycję przed dniem głosowania.

Siedemnaście innych partii bierze udział w tegorocznych wyborach, ale prawie wszystkie są zbyt małe, nowe lub powiązane z partią rządzącą, aby można je było uznać za wiarygodnych pretendentów.

Głosowanie odbywa się w niepewnym momencie dla gospodarki Kambodży – miejscowi donoszą o zmaganiach z rosnącymi cenami paliw, stagnacją płac i rosnącymi długami.

Podczas gdy Hun Sen walczy o reelekcję, zasygnalizował, że może to być jego ostatnia kadencja. Powiedział, że w 2021 roku przekaże kontrolę swojemu najstarszemu synowi, który obecnie dowodzi Królewską Armią Kambodży.

Han Manet jest kandydatem po raz pierwszy do parlamentu w tych wyborach i poprowadził ostatni dzień wieców partyjnych w Phnom Penh w piątek.

Nie podano żadnych ram czasowych na przekazanie władzy do czwartku, kiedy Hun Sen zasygnalizował, że jego syn „może zostać” premierem za trzy lub cztery tygodnie.

Partia Hun Sena wygrała wszystkie sześć wyborów krajowych, które odbywają się co pięć lat od lat 90., kiedy ONZ pomogła 16-milionowemu narodowi Azji Południowo-Wschodniej stać się funkcjonującą demokracją po dziesięcioleciach wojny domowej i morderczego reżimu Czerwonych Khmerów.

W ciągu czterech dekad skonsolidował władzę poprzez kontrolę nad wojskiem, policją i interesami finansowymi. Obserwatorzy twierdzą, że likwidował przeciwników poprzez kooptację, więzienie lub wygnanie.