Podczas pandemii, kiedy Miriam Leitko nie mogła pływać, ponieważ baseny były zamknięte, wieloletnia pływaczka zbudowała basen w swoim domu w Willis w Teksasie. Gdy tylko ograniczenia w podróżowaniu zostały zniesione w 2021 roku, zapisała się na tygodniową wycieczkę na Hawaje ze SwimVacation, organizatorem wycieczek z Maine, który specjalizuje się w pływaniu na wodach otwartych.

„Pływanie na wodach otwartych dodaje energii” — powiedziała 64-letnia Leitko, która odbyła z firmą 12 wypraw. Powiedziała, że ​​wycieczki pozwalają jej zostawić stres „dosłownie w oceanie”.

Letnie wakacje są często budowane wokół przyjemności rzucania kulami armatnimi do jeziora lub pluskania się w oceanie. Dla kontrastu, te wycieczki tworzą wycieczki wokół zorganizowanych kąpieli, które mogą obejmować nurkowanie wśród lwów morskich na Galapagos, pływanie z wyspy na wyspę na Adriatyku lub szybowanie nad rafami koralowymi na Karaibach.

„Nigdy nie czujesz się mniejszy niż wtedy, gdy jesteś w oceanie, co ma wpływ na transformację” — powiedział Hopper McDonough, założyciel i partner firmy SwimVacation, która opiera większość swoich podróży na jachtach w miejscach takich jak Turcja, gdzie następna dostępna wyjazd we wrześniu 2024 r. (6995 USD za tydzień).

– Po pandemii wyprzedaliśmy się z dwuletnim wyprzedzeniem – powiedział.

Fala pływacka

Niezależnie od tego, czy uczestnicy szukają transformacji, realizują pasję powstrzymaną przez Covid, czy podróżują zemstą, organizatorzy wycieczek pływackich twierdzą, że doświadczają fali wzrostu.

Założona w 2003 roku brytyjska firma SwimTrek wiąże eksplozję z ruchem outdoorowym napędzanym pandemią.

Prawie jedna trzecia klientów SwimTrek — i rośnie — pochodzi ze Stanów Zjednoczonych, gdzie firma dodała wakacje na Hawajach i Oregonie (pięć dni w Cascade Lakes w Oregonie kosztuje 2600 USD), a także wycieczki do Kanady, Meksyku i na Karaiby.

„Kiedy pływasz na otwartej wodzie, każde doświadczenie jest inne, niezależnie od tego, czy chodzi o stan morza, pływy czy dziką przyrodę” — powiedział Simon Murie, założyciel SwimTrek. „Na tym polega piękno, nieprzewidywalność”.

Strel Swimming Adventures, założona przez Martina Strela, maratończyka, który jest rekordzistą Guinnessa w pływaniu na odległość 5268 kilometrów, i jego syna Boruta, spotkała się z falą nowych meksykańskich destynacji, w tym Morza Corteza (siedmiodniowe wycieczki w październik i listopad od 1990 USD). Firma oferuje również wycieczki po Grecji, Słowenii i Turcji.

Według Willa Cairnsa, założyciela firmy, firma Active England, angielska firma zajmująca się przygodami, odnotowała „wykładniczy” wzrost liczby wycieczek pływackich od czasu wznowienia podróży. Jego wycieczki obejmują cztery dni w Devon od czerwca do września za 759 funtów (około 984 USD), z kąpielami w morzu, ujściem rzeki i, po dwumilowym spacerze w Parku Narodowym Dartmoor, naturalnym basenem w rzece Dart.

„Mamy tak zwanych „zaawansowanych pływaków”, którzy mierzą swoje pływanie w kilometrach” — powiedział Cairns. „Ale większość ludzi robi to z miłości do wody”.

Dzikie pływanie dla każdego

Większość organizatorów wycieczek dzieli pływaków na podgrupy na podstawie prędkości i twierdzi, że zabiera wszystkich, od byłych olimpijczyków po okazjonalnych nurków zainteresowanych pływaniem od dwóch do pięciu kilometrów dziennie (pływanie na wodach otwartych jest zwykle wyrażane w jednostkach metrycznych).

Nie wszystkie nowe wycieczki pływackie są trudne. Bluetits Chill Swimmers, grupa zajmująca się dzikim pływaniem – popularnym terminem w Wielkiej Brytanii na określenie pływania w naturalnych zbiornikach wodnych – niedawno nawiązała współpracę z biurem podróży, aby zaoferować pływanie w miejscach takich jak Islandia, gdzie pięciodniowy pakiet obejmuje kąpiele w gorących źródłach , morze i szczelina w szczelinie między płytami tektonicznymi (jesienna wycieczka za 2265 funtów została wyprzedana wkrótce po ogłoszeniu tej wiosny).

„Pływanie z grupą podobnie myślących ludzi, którzy nie chcą pływać w maratonie, to wspaniała, radosna okazja” — powiedział Sian Richardson, założyciel grupy, która celebruje uczestnictwo, a nie rywalizację i która obecnie liczy ponad 120 000 członków w grupach społecznych od Kopenhagi po Wielkie Jeziora.

Much Better Adventures oferuje dzikie pływanie podczas wycieczek multisportowych, które obejmują również piesze wycieczki i jazdę na rowerze w miejscach takich jak Canadian Rockies (10 dni od 2103 USD), Wyspy Kanaryjskie (sześć dni od 1166 USD) i Dominika (dziewięć dni od 2375 USD).

„Nie wierzymy, że całe dzikie pływanie musi dotyczyć prędkości, pływaków holowniczych lub fantazyjnego neoprenu” – napisał w e-mailu Sam Bruce, współzałożyciel Much Better Adventures. „Zamiast tego wystarczy przebywać w wodzie w dzikim miejscu”.

Niezależnie od poziomu trudności wycieczki, bezpieczeństwo jest zaletą. Większość operatorów wysyła łodzie do eskortowania pływaków na wodach otwartych i wybiera ich lokalizacje, aby uniknąć niebezpiecznych prądów, silnych wiatrów i ruchu łodzi. Wycieczki odbywają się również tam, gdzie pływanie w pojedynkę może być trudne.

„Ktoś inny zaplanował to za ciebie” — powiedziała Kate Rew, założycielka Outdoor Swimming Society, brytyjskiej grupy wolontariuszy promującej pływanie na świeżym powietrzu, która podróżowała ze SwimTrek. Jeśli robisz kilka kilometrów w nowych miejscach, powiedziała, „potrzebujesz dużo wiedzy i lokalnych kontaktów”.

I jest co najmniej jedna korzyść uboczna. „Ludzie śpią tak dobrze” — powiedział Cairns z Active England. „Dwa lub trzy pływania dziennie są wyczerpujące”.

Śledź New York Times Travel NA Instagram I zapisz się do naszego cotygodniowego biuletynu Travel Dispatch aby uzyskać porady ekspertów dotyczące mądrzejszego podróżowania i inspiracje na następne wakacje. Marzysz o przyszłej wycieczce lub po prostu podróżujesz w fotelu? Sprawdź nasze 52 miejsca do odwiedzenia w 2023 roku.