Wydawało się, że w środę rząd wyjaśnił część tajemnicy. Według doniesień z 7 lutego był to statek przewrócona barka ciągnięta przez holownik Solo Creed z Panamy w Ameryce Środkowej do Gujany w Ameryce Południowej– podało Ministerstwo Bezpieczeństwa Narodowego Trynidadu i Tobago. Władze Gujany potwierdziły, że wycieczka nigdy nie dotarła do Gujany – podało ministerstwo.

Ropę początkowo zauważono około czterech mil na północ od barki w pobliżu miasta Scarborough w Tobagonii. Nowsze zdjęcia satelitarne wykonane przez Agencję Zarządzania Kryzysowego Tobago pokazują, że skażenie występuje znacznie dalej – około 70 km na zachód od wyspy.

W miarę kontynuowania całodobowych działań porządkowych nadal nie było jasne, ile oleju rozlało się, a ile pozostało na w dużej mierze zanurzonej barce. Nie wiadomo jeszcze, co było przyczyną jego przewrócenia.

Jego wygląd zainspirował badania i spekulacje na temat jego tożsamości i pochodzenia. Użytkownicy stron internetowych Fishermen and Friends of the Sea, organizacji non-profit zajmującej się ochroną środowiska z siedzibą w Port-of-Spain w Trynidadzie, witryn marinetraffic.com ishippotting.com zasugerowali, że może to być Gulfstream, tankowiec przewożący produkty naftowe o długości 561 stóp zbudowany przez firmę South Koreańskie Hanjin Heavy Industries w 1975 roku.

Jednak „Gulfstream” był używany w przypadku wielu statków, z których co najmniej jeden został uszkodzony, a inni użytkownicy kwestionowali identyfikację.

Nurkowie podeszli do statku, ale statek poruszał się i kołysał na płyciznach, zmętniejąc wodę i utrudniając dokładną inspekcję.

Trynidad i Tobago ma długie doświadczenie w zakresie wycieków. Ten kraj jest największym producentem ropy naftowej na Karaibach; według Banku Światowego przemysł naftowy i petrochemiczny wytwarza ponad jedną trzecią produktu krajowego brutto.

Premier Keith Rowley ogłosił stan nadzwyczajny w kraju. W niedzielę powiedział dziennikarzom, że pracownicy używali wysięgników, aby powstrzymać wyciek, oczyścić plaże i chronić dziką przyrodę.

Na pomoc wysłano ciężki sprzęt z większej wyspy Trynidad.

Rowley powiedział, że miał szczęście, że statek przewrócił się na słabo zaludnionym obszarze. Gdyby znajdował się dalej na północ lub zachód, wyciek mógłby okrążyć wierzchołek Tobago w Crown Point i skazić zachodnie wybrzeże wyspy, na którym znajduje się kilka kurortów i atrakcji turystycznych.

Źródła: Agencja Zarządzania Kryzysowego Tobago, specjalista TEMA ds. systemu informacji geograficznej Dayreon Mitchell, Biuro Głównego Sekretarza oraz Rybacy i Przyjaciele Morza.