COTIJA, Meksyk (AP) – Wydaje się, że meksykańskie kartele i gangi narkotykowe odgrywają szerszą niż wcześniej rolę w Niedzielne wybory który określi prezydenturę, dziewięć gubernatorstw i około 19 000 burmistrzów i innych stanowisk lokalnych.

Potężne kartele narkotykowe w kraju od dawna organizują ukierunkowane zabójstwa burmistrzów i innych lokalnych kandydatów, którzy zagrażają ich kontroli. Gangi w Meksyku polegają na kontrolowaniu lokalnych szefów policji i przejmowaniu części budżetów miejskich; polityka krajowa wydaje się ich mniej interesować.

Jednak w okresie poprzedzającym niedzielne głosowanie gangi coraz częściej ostrzeliwały całe wiece kampanii, paliły karty do głosowania lub uniemożliwiały zakładanie lokali wyborczych, a nawet rozwieszały transparenty mające na celu wywarcie wpływu na wyborców.

Analityk ds. bezpieczeństwa David Saucedo twierdzi, że prawdopodobnie niektóre gangi narkotykowe będą próbowały zmusić wyborców do oddania głosu na swoich ulubionych kandydatów.

„Rozsądne jest założenie, że kartele zmobilizują swoje zaplecze podczas niedzielnych wyborów” – stwierdził Saucedo. „Mają lojalnych wyborców, których pozyskali dystrybucją paczek z żywnością, gotówką, lekami i projektami infrastrukturalnymi. Wykorzystają je do wspierania kandydatów na narkotyki”.

W niektórych miejscach wydaje się, że gangi zachęcają ludzi do głosowania, jednocześnie zniechęcając do głosowania na obszarach kontrolowanych przez ich rywali.

W piątek władze wyborcze poinformowały, że napastnicy spalili dom, w którym przed niedzielą przechowywano karty do głosowania, w ogarniętym przemocą mieście Chicomuselo w południowym stanie Chiapas. Chociaż nie powiedzieli, kto stoi za atakiem, miasto jest całkowicie zdominowane przez dwa walczące kartele narkotykowe, Jalisco i Sinaloa.

14 maja bandyci najwyraźniej powiązani z kartelem w ciągu jednego dnia zastrzelili 11 osób w Chicomuselo. 17 maja zginęło pięć osób wraz z kandydatem na burmistrza napastnicy otworzyli ogień do tłumu w mieście La ConcordiaChiapas, około 75 kilometrów na wschód od Chicomuselo.

Kontynuowano ukierunkowane zabójstwa lokalnych kandydatów. W środę dramatyczne nagrania wideo pokazały kandydata na burmistrza południowego stanu Guerrero, który został postrzelony z pistoletu w głowę z czystej wściekłości. W tym roku zginęło w sumie 31 kandydatów, prawie wszyscy ubiegający się o urząd burmistrza.

Jednak masowe ataki na wiece wyborcze, niegdyś niezwykle rzadkie w Meksyku, stają się powszechne i w tym roku zginęło o wiele więcej zwolenników niż kandydatów. Efekt jest zastraszający.

W środę, ostatniego oficjalnego dnia kampanii, niezidentyfikowani napastnicy otworzyli ogień kilka przecznic od ostatniego wiecu wyborczego kandydata na burmistrza w zachodnim stanie Michoacan, zmuszając setki ludzi do szukania bezpieczeństwa.

„Wydawało się, że to zwykły wieczór, jak zakończenie kampanii innych kandydatów” – powiedziała Angélica Chávez, gospodyni domowa, która była na wiecu w Cotija. „Potem rozległy się strzały, kilka strzałów z bardzo bliskiej odległości. A potem ludzie zaczęli biegać i nurkować na ziemię, kucając”.

Chávez został ranny w panice i musiał schronić się w miejscowym kościele.

W Celaya, mieście w Guanajuato, w kwietniu napastnicy otworzyli ogień podczas wydarzeń związanych z kampanią, zabijając kandydatkę na burmistrza i raniąc trzech jej zwolenników.

Analityk Saucedo postrzega strzelaniny jako znak, że gangi narkotykowe nie chcą już patrzeć, jak ich starannie wybrani kandydaci przegrywają.

„Zamiast pozwolić na zwycięstwo kandydatowi, który jest niezgodny z ich przestępczymi interesami, lub pozwolić na zwycięstwo kandydatowi powiązanemu z konkurencyjnym gangiem narkotykowym, stosują tę taktykę” – powiedział Saucedo. „To, co widzimy w końcowej fazie, to dość desperacka strategia niektórych grup handlarzy narkotyków”.

Saucedo powiedział, że takie próby kontrolowania lokalnej polityki narkotykowej były już wcześniej widziane w niektórych szczególnie brutalnych stanach, takich jak Tamaulipas. „To, co kiedyś było ograniczone, obecnie rozprzestrzenia się na cały kraj” – powiedział.

Narodowy Instytut Wyborczy twierdzi, że musiał odwołać plany dotyczące 170 lokali wyborczych, głównie w Chiapas i Michoacan, głównie ze względu na problemy bezpieczeństwa. Władze wyborcze w Chiapas twierdzą, że są miejsca, do których nawet nie można pójść. Choć jest to niewielki ułamek spośród 170 858 lokali wyborczych w kraju, jest to niepokojące.

W północno-granicznym mieście Nuevo Laredo tajemnicza grupa, którą według lokalnych mediów powiązano z dominującym północno-wschodnim kartelem narkotykowym, rozmieściła plakaty twierdzące, że jeden z kandydatów na burmistrza jest powiązany z konkurencyjnym kartelem narkotykowym z Zatoki Perskiej.

Władze nie potwierdziły pochodzenia prymitywnego plakatu, który zawiera przerobiony w Photoshopie wizerunek kandydata wymachującego karabinem szturmowym i ubranego w kamizelkę kuloodporną z insygniami kartelu z Zatoki Perskiej.

W stanie Morelos, na południe od Meksyku, mieszkańcy obudzili się w tym tygodniu i zobaczyli zawieszony nad drogą baner informujący, że kandydat na gubernatora jest powiązany z rywalizującymi gangami narkotykowymi. Baner został podpisany przez lokalnego bossa narkotykowego, którego imię jest nieznane, „Dowódcę Trzech Listów”.

Inny baner najwyraźniej związany z gangami groził, że każdy, kto spróbuje kupić głosy, zostanie „surowo ukarany”. Ten baner został podpisany przez „Ci, którzy zawsze tu decydowali”.

Takie wydarzenia wydają się wskazywać, że dotychczasowe kalkulacje karteli – wykluczenie najsilniejszego kandydata, którego nie lubisz, a pozostały kandydat głównej partii domyślnie zwycięży – stały się bardziej skomplikowane.

W jednym z miast w Michoacan, Maravatio, gangi najwyraźniej próbowały rozwiać wszelkie wątpliwości co do tego, kto zwycięży w tym roku; Oni zabił trzech kandydatów na burmistrza miasta które najwyraźniej nie przypadły im do gustu.

___

Sánchez doniósł z Meksyku. Współautorzy prasy Mark Stevenson z Meksyku i Edgar H. Clemente z Tapachula w Meksyku wnieśli swój wkład w powstanie tego raportu.