Elon Musk nie tylko zmienił sposób działania niebieskich znaczników wyboru na Twitterze, ale także ograniczył bezpłatny dostęp do swoich interfejsów API, skutecznie zabijając klientów zewnętrznych i wiele projektów badawczych. Na swojej drodze do rentowności Reddit najwyraźniej chce pójść tą samą drogą. Po ogłoszeniu na początku tego roku, rozmowa między programistą klienta iOS a Reddit rzuca światło na to, jakie pieniądze firma planuje pobierać za swoje API, i nie wygląda to dobrze dla tętniącego życiem ekosystemu klientów zewnętrznych Reddit.

W poście na Reddit, programista Apollo, Christian Selig, podzielił się spostrzeżeniami na temat swoich rozmów z przedstawicielami Reddita. Według niego musiałby płacić Redditowi 20 milionów dolarów rocznie, aby jego aplikacja działała bez zmian, z tą samą bazą użytkowników i taką samą liczbą wywołań API, jakie wykonuje obecnie aplikacja. Liczba ta jest szacunkowa na podstawie ceny API, którą Reddit udostępnił mu, a firma pobiera 12 000 USD za 50 milionów żądań. W podziale na indywidualnych użytkowników, którzy średnio około 344 żądań dziennie w Apollo, oznaczałoby to przejście na subskrypcję za 2,50 USD miesięcznie. To dwukrotność ceny obecnej opcjonalnej subskrypcji oferowanej przez Apollo, przy czym ta liczba nie uwzględnia tego, że sam deweloper musi związać koniec z końcem.

Selig mówi, że od samego początku Reddit sugerował, że jego ceny będą bardziej rozsądne niż zmiany na Twitterze. To prawda, że ​​42 000 USD za 50 milionów wywołań API Twittera jest znacznie droższe, ale 12 000 USD to też nie jest okazja. Selig porównuje to do platformy udostępniania obrazów Imgur, która od dawna pobiera opłaty za dostęp do API. Jednak 50 milionów wywołań API na tej platformie to tylko 166 USD dla Seliga.

Jeśli Reddit będzie trzymał się tych cen i jeśli twórcy aplikacji będą nadal oferować swoje aplikacje w tych okolicznościach, Selig oblicza, że ​​osoby korzystające z klientów zewnętrznych mogą być kopalnią złota dla Reddit. Opierając się na hojnych szacunkach, że Reddit zarabia około 600 milionów dolarów rocznie i ma 430 milionów aktywnych użytkowników miesięcznie, dałoby to firmie około 0,12 dolara na użytkownika miesięcznie, chociaż rzeczywista liczba jest prawdopodobnie nieco mniejsza. W porównaniu z szacowanymi 2,50 USD na osobę w aplikacji innej firmy oczekujesz 20-krotnego wzrostu przychodów.

Chociaż jest to dyskusja dotycząca aplikacji na iOS, to samo traktowanie z pewnością dotyczy klientów Reddit na Androida. Reddit wyjaśnił Seligowi, że ceny nie są elastyczne, więc jest prawdopodobne, że trafi do każdego, kto chce korzystać z interfejsu API Reddit. Ogromne początkowe koszty płacenia za żądania API i wynikające z nich wysiłki mające na celu przekonanie użytkowników do płacenia większych pieniędzy mogą oznaczać, że wielu klientów Reddit nie przetrwa.

Wcześniej Reddit zapewniał, że nie planuje wymazywania klientów zewnętrznych. Zamiast tego firma stwierdziła, że ​​jest bardziej zainteresowana pobieraniem opłaty w celu pokrycia kosztów doświadczenia bez reklam, z którego wielu klientów zewnętrznych jest znanych i kochanych. Wtedy programista Apollo wciąż miał nadzieję, że firma naliczy bardziej rozsądną cenę, choć w tym momencie wydaje się to nie do przyjęcia, zwłaszcza w porównaniu z przychodami, jakie Reddit generuje dzięki własnej aplikacji i stronie internetowej.