Mizoginistyczny wpływowy Andrew Tate, który kiedyś powiedział, że przeprowadził się z Wielkiej Brytanii do Rumunii, ponieważ „prawo dotyczące gwałtu jest tam łagodniejsze”, został aresztowany przez rumuńskich urzędników 29 grudnia pod zarzutem gwałtu i handlu ludźmi.

Krajowa Dyrekcja ds. Badania Przestępczości Zorganizowanej i Terroryzmu (DIICOT) poinformowała, że ​​Tate i jego brat Tristan są podejrzani o rekrutację ofiar do internetowego oszustwa związanego z pornografią. W przetłumaczonym komunikacie prasowym urzędnicy powiedzieli, że Tates rekrutował ofiary, wmawiając im, że są zainteresowane prawdziwymi związkami, a następnie transportował je do domów, w których były pod stałą obserwacją i zmuszane do grania w filmach pornograficznych pod groźbą użycia przemocy. Filmy byłyby następnie sprzedawane w Internecie.

Tate z dumą przyznał się już do jakiejś wersji tego: samozwańczy „król toksycznej męskości” powiedział Daily Mirror, że on i jego brat prowadzili kiedyś biznes „totalnego oszustwa”, w którym zapłacono 75 kobietom za rozmowę z mężczyznami za 4 dolary za minutę i gdzie Tates zgarniałby większość pieniędzy. Tego rodzaju zachowanie jest kluczowe dla marki osobistej Tate’a, marki „prosto mówiącego” kanciarza, który filmuje się obok egzotycznych samochodów sportowych i skąpo odzianych modelek, ubranych w szlafroki i palących cygara, co sugeruje, że stosując się do jego rad, ty też możesz żyć tak styl życia.

Chociaż Tate zabiegał o sławę od lat, jego filmy zaczęły zyskiwać popularność w zeszłym roku, kiedy klipy z jego gniewnymi diatrybami i podejrzanymi poradami dla przedsiębiorców regularnie pojawiały się na TikToku. Wiele z otaczającego go dyskursu dotyczy paniki związanej z dobrym samopoczuciem chłopców i młodych mężczyzn; w tym czasie nauczyciele gimnazjów i szkół średnich zauważyli znaczny wzrost molestowania seksualnego i seksistowskiej mowy nienawiści w ich klasach ze strony uczniów płci męskiej. W odpowiedzi wszystkie główne platformy mediów społecznościowych zablokowały jego konta, chociaż w listopadzie, będąc własnością Elona Muska, Twitter przywrócił jego konto. (Został usunięty od 2017 roku, kiedy Tate napisał na Twitterze w następstwie zarzutów Harveya Weinsteina: „Jeśli postawisz się w sytuacji, w której zostaniesz zgwałcony, musisz obnażyć [sic] trochę odpowiedzialności”).

Bezczelność jego okrucieństwa i kosztowna, ale tandetna estetyka sprawiły, że Tate stał się twarzą kilku niefortunnych stereotypów we współczesnej kulturze internetowej: antyfeministka czerpiąca zyski z reakcji Me Too, wściekły koleś z mikrofonem do podcastu i facet szylingujący za oszukańcze firmy powiązane z piramidą finansową. Sprawia to również, że niezwykle łatwo go wyśmiać, co stało się, gdy 27 grudnia napisał na Twitterze do aktywistki klimatycznej Grety Thunberg, próbując pochwalić się, jak okropne dla środowiska są jego sportowe samochody. „Proszę podać swój adres e-mail, abym mogła wysłać pełną listę mojej kolekcji samochodów i ich ogromnych emisji”, na co Thunberg odpowiedziała: „Tak, proszę, oświeć mnie. napisz do mnie na adres smalldickenergy@getalife.com”. (Jest to teraz czwarty najbardziej lubiany tweet wszechczasów.)

To, że ta wymiana zdań miała miejsce zaledwie dwa dni przed jego aresztowaniem, jest czystym zbiegiem okoliczności, chociaż później było mnóstwo spisków: Tate odpowiedział Thunberg filmem, na którym widać go obok pudełka po pizzy, a ludzie domyślili się, że ponieważ lokalizacja pizzerii była widoczna, było to wskazówkę co do miejsca jego pobytu. Władze rumuńskie zaprzeczyły, że tak było i badają jego właściwości od kwietnia 2022 r., chociaż Thunberg żartobliwie odniósł się do plotek w tweecie, który brzmiał: „to się dzieje, gdy nie poddajesz recyklingowi pudełek po pizzy”.

Na filmie z jego aresztowania można usłyszeć, jak Tate mówi: „Matrix mnie zaatakował”. Jak wiedzą ci, którzy znają „manosferę” lub QAnon, koncepcja „czerwonej pigułki” z filmu science-fiction stała się synonimem zestawu prawicowych neoreakcyjnych przekonań: że feminizm poszedł za daleko, że „przebudzenie” jest poważne moralne zagrożenie dla wolności osobistej, a demokracja i główne instytucje demokratyczne są z natury podejrzane (wszystko to jest ironiczne, biorąc pod uwagę intencje filmowców).

DIICOT do tej pory zidentyfikował sześć ofiar, które według niego były wykorzystywane seksualnie przez grupę Tate; nie określił, który podejrzany został oskarżony o gwałt. Tate wraz z bratem jest przetrzymywany w więzieniu przez 30 dni i nie został jeszcze zwolniony, pomimo fałszywych doniesień na TikTok.

Aresztowanie ponownie sprawiło, że nazwisko Andrew Tate’a pojawiło się w dyskursie publicznym, a wraz z nim pytanie, jak postępować z chłopcami i młodymi mężczyznami, którzy kupili jego retorykę. Tweetował popularne lewicowy streamer Vaush„Nie mogę wystarczająco podkreślić, jak ważne jest zrozumienie, że dwunastoletnich białych chłopców na twitchu nie wciąga się w faszyzm z powodu jakiegoś makiawelicznego pragnienia zachowania i rozszerzenia ich przywilejów, ale dlatego, że prawica z nimi rozmawia, a lewica nie” t.” Nie jest jednak jasne, jak wyglądałby „lewicowy Andrew Tate dla nastoletnich chłopców” (ktoś chętny do przyjęcia przypadkowego seksizmu? Jest ich już mnóstwo!) nadal jest jednym z kluczowych danych demograficznych dla filmów, muzyki, telewizji i gier wideo.

Zamiast tego eksperci zalecają, aby zaniepokojeni rodzice lub przełożeni rozmawiali z dziećmi o tym, co wiedzą o Tate i co o nim myślą. „Dobrze jest, gdy rodzice przypominają dzieciom, że może to być dla nich zabawne, ale w rzeczywistości może mieć negatywny wpływ na ludzi, ponieważ grozi, przeraża, denerwuje” – powiedział ABC Radio Australia jeden z psychologów klinicznych i trener bezpieczeństwa cybernetycznego. „To, czego możesz nauczyć to dziecko, to budowanie własnej pewności siebie i bezpieczeństwa bez konieczności ucieleśniania tych naprawdę toksycznych cech, ponieważ istnieje różnica między męskością a toksyczną męskością”.

Zawsze znajdą się przerażający, charyzmatyczni reakcjoniści gotowi wykorzystać algorytmy nagradzające gniew i żerujące na młodych ludziach, dzieciach, które wciąż zastanawiają się, jak działa świat i swoje w nim miejsce. Tate nie jest jakimś wyjątkowym geniuszem i nie powinniśmy go tak traktować. Ważne jest to, że kiedy ludzie natkną się na treści takie jak jego – przyciągające uwagę i kontrowersyjne – mogą przejrzeć bzdury.