W całej Europie setki miejsc odnotowują rekordowo ciepłe zimowe temperatury. Stoki narciarskie są zamknięte podczas typowej dla nich pory roku z powodu braku śniegu. Według doniesień Telewizji Czeskiej niektóre drzewa zaczęły nawet kwitnąć w prywatnych ogrodach z powodu fałszywej wiosny. Tymczasem w Szwajcarii Biuro Meteorologii i Klimatologii wydało ostrzeżenie przed pyłkami ze względu na wczesne kwitnienie leszczyny. Historycznie ciepła zima zabrzmiała jako dzwonek alarmowy wzywający do podjęcia szybkich działań przeciwko zmianom klimatycznym, ale miała też jedną pozytywną stronę: praktycznie wyeliminowała jakąkolwiek siłę nacisku, jaką Rosja miała na Unię Europejską.

Od czasu inwazji Rosji na Ukrainę na początku zeszłego roku Rosja i Unia Europejska wykorzystują import i eksport energii jako broń w pyrrusowej wojnie woli. Do niedawna Unia Europejska importowała prawie połowę dostaw gazu ziemnego z Rosji, przez co europejski popyt na energię stał się istotnym składnikiem dobrobytu gospodarczego Rosji, jednocześnie narażając UE na niebezpieczną podatność na kaprysy niestabilnego autorytarnego reżimu prezydenta Rosji Władimira Putina. W wyniku tej delikatnej równowagi UE próbowała stłumić wojnę rosyjską na Ukrainie, nakładając na Kreml coraz większe rundy sankcji energetycznych, podczas gdy Rosja próbowała udowodnić, że Europa płacze wilkiem, przerywając dopływ gazu ziemnego do blok. Doprowadziło to do bezprecedensowego kryzysu energetycznego w Europie, który zmienia zasady globalnej geopolityki, ale teraz z nieprzewidzianym zwrotem akcji.

Powiązane: Wielka Brytania jest przekonana, że ​​zapewniła wystarczającą ilość energii na następną zimę

Ta zima miała być ostra. Wojny gazowe między Rosją a Europą miały wywołać przerwy w dostawie gazu, zawirowania gospodarcze, napięcia rządowe i niepokoje społeczne. W samej Wielkiej Brytanii prognozy przewidywały, że 26 milionów ludzi popadnie w ubóstwo energetyczne w miesiącach zimowych – innymi słowy, jedno gospodarstwo domowe na trzy. A Wielka Brytania byłaby raczej zamożna w porównaniu z wieloma innymi bardziej pogrążonymi w kryzysie gospodarczym krajami europejskimi.

Zamiast tego kontrakty terminowe na gaz gwałtownie spadają, popyt jest niski, a Europie udało się odbudować swoje zapasy. Dodatkowym dobrodziejstwem jest to, że pogoda przyniosła również silne wiatry w całej Europie, jeszcze bardziej zmniejszając zapotrzebowanie na gaz poprzez zwiększenie produkcji energii wiatrowej. Wszystko to oznacza, że ​​rynki energii miały nieoczekiwaną okazję do normalizacji, poważnie naruszając wojenną strategię Rosji.

Putin liczył na gwałtowny wzrost cen energii w miesiącach zimowych, aby sfinansować kosztowną wojnę Rosji z Ukrainą. Ten zakład nie wypalił, delikatnie mówiąc. W zeszłym miesiącu rosyjskie przychody z eksportu paliw kopalnych spadły o 17 proc., osiągając najniższy poziom od początku wojny. Ostatnia runda sankcji UE również osiągnęła swój cel; od grudnia przychody netto Rosji z eksportu energii spadały o 160 mln euro (172 mln dolarów) dziennie.

„Wiosenna pogoda w Europie to zima niezadowolenia Putina”, podsumował niedawny nagłówek Washington Post. Putin „z pewnością miał nadzieję, że Europa znajdzie się na krawędzi albo tego, że niektóre kraje będą błagać o gaz, niszcząc w ten sposób jedność w Europie, albo naprawdę wywołają masowe zamieszanie” – powiedział Georg Zachmann, starszy pracownik brukselskiego think tanku Bruegel. Poczta. „To się nie sprawdziło”.

Chociaż wysokie temperatury są niepokojącym trendem na dłuższą metę, na krótką metę są niewiarygodnym szczęściem dla Europejczyków. Jednak zima jeszcze się nie skończyła, a eksperci ostrzegają, że europejscy przywódcy nie powinni liczyć swoich kurczaków, zanim się wyklują. Przedłużające się ochłodzenie może przechylić szalę w kierunku katastrofy dla Unii Europejskiej. I nawet jeśli pogoda się utrzyma, podstawowe problemy, które wywołały kryzys, nie uległy zmianie. „Chociaż da to rządom więcej swobody fiskalnej w pierwszej połowie tego roku, rozwiązanie problemów energetycznych Europy będzie wymagało skoordynowanych działań w ciągu kilku lat” – czytamy w notatce Eurowywiadu. „Nikt nie powinien wierzyć, że to już koniec”.

Jednak nowe badanie przeprowadzone przez Centrum Badań nad Energią i Czystym Powietrzem (CREA) wykazało, że dalsze zaostrzanie sankcji energetycznych wobec Rosji będzie zwycięską strategią. „Krótkoterminowa gratka wygenerowana dla Rosji przez niebotyczne ceny paliw kopalnych w 2022 roku zaczyna się wyczerpywać” – donosi CREA. „Dalsze cięcia dochodów Kremla znacznie osłabią zatem zdolność kraju do kontynuowania ataku i pomogą zakończyć wojnę”.

Haley Zaremba dla Oilprice.com

Więcej najczęściej czytanych artykułów z Oilprice.com:

Przeczytaj ten artykuł na OilPrice.com