Wiele dyskusji wywołała wypowiedź Prakasha Padukone po przegranej Lakshyi Sena w meczu o brązowy medal na igrzyskach olimpijskich w Paryżu w poniedziałek, kiedy to trener główny ostro skrytykował sportowców z Indii za brak wysiłku, jaki włożyli w zdobycie olimpijskiej chwały.

„Co najmniej w przypadku wyników na tych i poprzednich igrzyskach olimpijskich nie można obarczać odpowiedzialnością federacji i rządu. Wszyscy zrobili, co mogli. Ostatecznie odpowiedzialność spoczywa na zawodnikach, aby pojechali i dostarczyli, kiedy jest to najbardziej potrzebne” – stwierdził Padukone w rozmowach z reporterami po przegranej Sena w meczu o brązowy medal.

Osobistości sportu z całego świata wyraziły poparcie dla Padukone, a jedną z ostatnich osób, która wyraziła swoje poparcie dla byłego asa badmintona, jest legendarny indyjski krykiecista Sunil Gavaskar.

Gavaskar jako pierwszy podkreślił znaczenie osoby takiej jak Padukone, która uchodzi za osobę powściągliwą, a która w taki sposób zareagowała, wręczył byłemu wielkiemu sportowcowi badmintona kwiaty.

Zawsze był powściągliwy i unikał rozgłosu, a do swojego życia podchodzi z taką samą ciszą, jak jego słynny drybling przy siatce. Dlatego jego szczere komentarze po rozczarowaniu w badmintonie były zaskoczeniem dla wielu osób, które znały go przez lata, że ​​zachował swoje rady i niewiele mówił”, stwierdził Gavaskar.

„Wymyślanie wymówek to sposób, w jaki nasz kraj zawsze zdobędzie złote medale, więc debata wokół jego oceny dotyczyła raczej tego, niż patrzenia bez przyciemnianych okularów na to, co powiedział”.

Następnie poparł oświadczenie Padukone, podkreślając, że to rzeczywiście słaba mentalność graczy, takich jak Lakshya Sen, którzy ponieśli największą porażkę w badmintonie w decydującym momencie i to ich drogo kosztowało.

„Kiedy (Sen) był o krok od zdobycia medalu olimpijskiego, Prakash stał przy boisku wraz z ciężko pracującym i niestrudzonym Vimalem Kumarem, aby zobaczyć spełnienie się nie tylko marzenia Lakshyi, ale i całej społeczności indyjskich miłośników badmintona” – napisał Gavaskar w swoim artykule dla Sportstar.

„On, Vimal Kumar, BAI i rządowy TOPS zrobili wszystko, co możliwe, ale gdy nadeszła pora, Lakshya okazał się, jak mawiał kapitan indyjskiej drużyny krykieta (Rohit Sharma), 'garden mein ghoomne wala’”.

Legendarny zawodnik rozwodził się również nad tym, jak ważny jest trening mentalny, pozwalający zachować koncentrację i skupienie w najważniejszych momentach. Zwrócił uwagę na widoczny brak tego samego u Sena podczas meczów na igrzyskach olimpijskich, co było przyczyną jego upadku.

„Koncentracja i skupienie to rzeczy, których żaden trener ani szkoleniowiec nie może nauczyć. Sportowiec może je rozwijać przez lata, obserwując innych mistrzów i mając wewnętrzną determinację, ale nie ma na to konkretnego programu. Tak, są trenerzy umysłu, ale mogą zrobić tylko tyle, a nie więcej. To musi być w sportowcu” – napisał Gavaskar.