Dzięki dwóm zalecanym szczepionkom i zwiększonej podaży Gavi, UNICEF i WHO ściśle współpracują z rządami i partnerami w celu zwiększenia zapobiegania malarii i ochrony dzieci.

Genewa/Kopenhaga/Nowy Jork, 24 maja 2024 r – UNICEF dostarczył dziś drogą powietrzną ponad 43 000 dawek szczepionki przeciwko malarii R21/Matrix-M do Bangui w Republice Środkowoafrykańskiej, a ponad 120 000 dawek ma zostać dostarczonych w kolejnych dniach. Jest to pierwszy kraj, który otrzymał szczepionkę przeciwko malarii R21 do stosowania w rutynowych szczepieniach dzieci, co stanowi kolejny krok naprzód w zapobieganiu tej chorobie i ratowaniu życia dzieci.

R21 to druga szczepionka przeciw malarii zalecana przez WHO dla dzieci żyjących na obszarach endemicznych. Zgodnie z wcześniejszym zaleceniem WHO dotyczącym szczepionki RTS,S, podaż szczepionek jest obecnie wystarczająca, aby zwiększyć skalę szczepień przeciwko malarii w Afryce. Wdrożenie obu szczepionek jest finansowane przez Gavi, Vaccine Alliance.

„Dzięki dwóm produktom dostępnym obecnie w poszczególnych krajach zwiększona podaż szczepionek na malarię zmienia zasady gry, jeśli chodzi o przeżycie i zdrowie dzieci” – powiedziała dyrektor Działu Zaopatrzenia UNICEF Leila Pakkala. „Wcześniejsze obawy dotyczące zaspokojenia popytu przez podaż zdecydowanie mamy już za sobą. Teraz naszym priorytetem jest, aby szczepionki dotarły do ​​każdego zagrożonego dziecka”.

Udowodniono, że szczepionki R21 i RTS,S są bezpieczne i skuteczne w zapobieganiu malarii u dzieci. Szczepionkę RTS,S podano ponad 2 milionom dzieci w Ghanie, Kenii i Malawi w ramach czteroletniego programu pilotażowego, który wykazał 13-procentowe zmniejszenie śmiertelności z jakiejkolwiek przyczyny

Malaria jest jedną z najbardziej śmiercionośnych chorób na świecie, powodującą śmierć prawie pół miliona dzieci poniżej 5 roku życia w Afryce każdego roku.

Republika Środkowoafrykańska ma jeden z najwyższych wskaźników zachorowalności na malarię na świecie. Szacuje się, że w 2022 r. w kraju zgłoszono około 1 733 000 przypadków malarii, średnio około 4747 przypadków dziennie. Choroba pochłonęła także około 5180 ofiar śmiertelnych w ciągu roku, czyli 14 zgonów każdego dnia.

„Posiadanie dwóch bezpiecznych i skutecznych szczepionek oznacza, że ​​mamy większe bezpieczeństwo dostaw i możemy mieć większą pewność, że zaspokoimy potrzeby krajów” – powiedziała dr Sania Nishtar, dyrektor generalna Gavi, stowarzyszenia Vaccine Alliance. „To jest najważniejsze – aby kraje, w których nasze szczepionki mogą odnieść największy skutek, miały do ​​nich dostęp, ratując tysiące istnień ludzkich każdego roku i zapewniając pomoc rodzinom, społecznościom i całym systemom opieki zdrowotnej”.

Republika Środkowoafrykańska wraz z Czadem, Wybrzeżem Kości Słoniowej, Demokratyczną Republiką Konga, Mozambikiem, Nigerią, Sudanem Południowym i Ugandą przygotowują się do odbioru dostaw R21.

Do tej pory dostarczono około 4,33 miliona dawek RTS,S do 8 krajów – Beninu, Burkina Faso, Kamerunu, Ghany, Kenii, Liberii, Malawi i Sierra Leone – które oferują tę szczepionkę w ramach swoich rutynowych programów szczepień dzieci w ramach krajowe plany kontroli malarii. Burundi i Niger są następne na liście dostaw RTS,S.

Dostawy szczepionek do krajów finansowanych w ramach Vaccine Alliance zależą od wniosków rządowych i gotowości do włączenia szczepionki do rutynowych programów szczepień.

Gavi, UNICEF, WHO i partnerzy wspierają rządy w przygotowaniach do przyjęcia i wprowadzenia szczepionek. Obejmuje to wspieranie krajów w opracowywaniu planów wdrożenia szczepionek i strategii komunikacyjnych, prowadzenie szkoleń dla pracowników służby zdrowia i zaangażowanie społeczności, a także zapewnienie wystarczającej wydajności łańcucha chłodniczego.

„Szczepionki przeciwko malarii, wprowadzone w ramach narzędzi dostępnych w ramach kompleksowych krajowych planów zwalczania malarii, znacznie zmniejszą liczbę zgonów we wczesnym dzieciństwie i mogą pomóc ożywić walkę z malarią. Ponieważ szczepionka R21 dołączyła obecnie do szczepionki RTS,S do stosowania w krajowych programach szczepień, kontynuowane będzie zwiększanie skali stosowania szczepionki przeciwko malarii w niektórych częściach Afryki, gdzie malaria pozostaje główną przyczyną zgonów w dzieciństwie. Wysokie zapotrzebowanie społeczne na szczepionki przeciwko malarii stwarza również dzieciom szansę na otrzymanie innych szczepionek dziecięcych, które mogą być wymagane, co może uratować jeszcze więcej istnień ludzkich” – powiedziała dr Kate O’Brien, dyrektor Departamentu Szczepień, Szczepionek i Produktów Biologicznych WHO.

Szczepionki na malarię są ważnym uzupełnieniem walki z tą chorobą. Staranne planowanie jest niezbędne, aby zapewnić skuteczne wprowadzenie szczepionek przeciwko malarii i połączyć je z innymi interwencjami, w tym moskitierami nasączonymi środkami owadobójczymi lub ukierunkowanymi opryskami pozostałości w pomieszczeniach, chemioprewencją, diagnostyką i szybkim leczeniem, aby zmaksymalizować wpływ na zdrowie publiczne.