SEOUL, Korea Południowa (AP) – gwałtowny wzrost liczby testów rakietowych w Korei Północnej, rosnące ambicje nuklearne i inne prowokacyjne akty stanowią „poważne zagrożenie”, które może doprowadzić do niebezpiecznej błędnej kalkulacji i wywołać szerszy konflikt, powiedział we wtorek prezydent Korei Południowej Yoon Suk Yeol.

Rozmawiając z The Associated Press w biurze prezydenckim w Seulu, konserwatywny przywódca powtórzył swoje wezwanie do bliższej współpracy w zakresie bezpieczeństwa ze Stanami Zjednoczonymi i Japonią, aby przeciwdziałać „niebezpiecznej sytuacji” stworzonej przez Koreę Północną, bagatelizując perspektywę bezpośrednich negocjacji, takich jak te, do których dążył jego liberalny poprzednik.

„Wiele razy w historii widzieliśmy błędne obliczenia prowadzące do poważnych wojen”, powiedział Yoon, dodając, że postępujący arsenał nuklearny Północy stanowi bezpośrednie zagrożenie dla kontynentalnej części Stanów Zjednoczonych, a także Korei Południowej i pobliskiej Japonii.

Większość prawie godzinnego wywiadu koncentrowała się na Korei Północnej, która w zeszłym roku przeprowadziła rekordową liczbę testów rakietowych a zaledwie kilka tygodni temu naruszył przestrzeń powietrzną Korei Południowej, przelatując przez granicę dronami po raz pierwszy od pięciu lat.

To wtargnięcie skłoniło Południe do oddania strzałów ostrzegawczych, wystartowania odrzutowcami i latania własnymi dronami nad granicą.

Kilka dni później przywódca Korei Północnej Kim Dzong Un rozpoczął nowy rok od zarządzenia „wykładniczej” rozbudowy swojego arsenału nuklearnego oraz opracowanie potężniejszego międzykontynentalnego pocisku balistycznego.

Niektórzy eksperci uważają, że szaleństwo testów ma w dużej mierze na celu zmodernizowanie arsenału, który Korea Północna chciałaby ostatecznie wykorzystać jako dźwignię w przyszłych kontaktach ze Stanami Zjednoczonymi w celu odebrania sankcji i innych ustępstw.

„Korea Północna może mieć swoje wewnętrzne powody, ale nie ma możliwości, aby nasz kraj lub jakikolwiek inny kraj wiedział dokładnie, dlaczego przeprowadzają takie prowokacje” – powiedział Yoon.

„Te bezprawne północnokoreańskie prowokacje mogą jedynie doprowadzić do wzmocnienia zdolności reagowania (Korei Południowej) w zakresie bezpieczeństwa i dalszego wzmocnienia współpracy w zakresie bezpieczeństwa między Koreą Południową, Stanami Zjednoczonymi i Japonią” – powiedział.

Yoon, były najwyższy prokurator, objął urząd w maju, obiecując zająć ostrzejsze stanowisko w sprawie Korei Północnej. Podczas kampanii prezydenckiej oskarżył swojego liberalnego poprzednika, Moon Jae-ina, o „uległość” wobec Korei Północnej.

Moon, który trzykrotnie spotkał się z Kim Dzong Unem, przypisuje się zorganizowanie uśpionej obecnie dyplomacji nuklearnej między Pjongjangiem a Waszyngtonem i łagodzić lęki przed wojną. Ale wywołał krytykę, że jego gołębia polityka zaangażowania ostatecznie pomogła Kim Dzong Unowi kupić czas i udoskonalić technologie broni w obliczu sankcji ONZ.

W niedawnym wywiadzie dla gazety Yoon przytoczył dyskusje z USA na temat wspólnego planowania potencjalnie obejmującego amerykańskie aktywa jądrowe.

Poproszony we wtorek o dalsze wyjaśnienia, powiedział, że proponowane plany obejmują „ćwiczenia stołowe, symulacje komputerowe i ćwiczenia… dotyczące środków przenoszenia broni jądrowej”.

„Trwają dyskusje na temat tak zwanego wspólnego planowania i wspólnej realizacji i myślę, że współpraca Korei Południowej i Stanów Zjednoczonych jest słuszna, ponieważ obaj jesteśmy narażeni na zagrożenie nuklearne ze strony Korei Północnej” – powiedział Yoon.

Chociaż Yoon nie ujawnił dalszych szczegółów, niektórzy obserwatorzy twierdzą, że prawdopodobnie chce podkreślić wysiłki na rzecz zwiększenia wykonalności zobowiązania USA do ochrony swojego azjatyckiego sojusznika przed Koreą Północną.

W raporcie politycznym dla Yoon w środę minister obrony Lee Jong-Sup powiedział, że siły zbrojne Korei Południowej i USA planują przeprowadzić w przyszłym miesiącu ćwiczenia, aby zaostrzyć swoją reakcję na scenariusze, w których Korea Północna użyje broni jądrowej. Lee powiedział, że Korea Południowa będzie naciskać na Stany Zjednoczone, aby częściej rozmieszczały strategiczne aktywa w pobliżu Półwyspu Koreańskiego, według biura Lee.

Pomimo wzmożonych animozji Yoon utrzymywał, że nie będzie prowadził rozmów ze względu na rozmowy z Koreą Północną, mówiąc, że wcześniejsze dyskusje międzykoreańskie były często wykorzystywane politycznie przez przywódców obu krajów i nie udało im się wyeliminować programu nuklearnego Północy.

Yoon oskarżył również Koreę Północną o odcięcie wszystkich kanałów komunikacji z Koreą Południową. Wskazując na biały telefon na biurku, który, jak powiedział, jest przeznaczony do bezpośredniego kanału komunikacyjnego z przywódcą Korei Północnej, Yoon powiedział, że „Północ blokuje tę linię i nie przychodzi do dialogu”.

Yoon wyraził również swoje poparcie dla Ukrainy w jej walce o odparcie rosyjskiej inwazji, którą nazwał „bezprawną i bezprawną”.

Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski wezwał Koreę Południową do dostarczenia broni i inny sprzęt wojskowy. Kraj azjatycki, rosnący eksporter broni z dobrze wyposażoną, wspieraną przez USA armią, zapewnił pomoc humanitarną i inne wsparcie, przyłączając się do sankcji kierowanych przez USA przeciwko Moskwie. Ale powstrzymała się od bezpośredniego dostarczania broni.

Yoon powiedział, że koreańskie prawo, a także krajowa opinia publiczna utrudniają jego rządowi uzbrajanie Ukrainy podczas wojny.

Amerykański urzędnik powiedział w listopadzie, że Stany Zjednoczone zgodziły się kupić 100 000 pocisków artyleryjskich od południowokoreańskich producentów dostarczyć na Ukrainę. Korea Południowa utrzymuje, że sprzedawana przez nią runda miała na celu uzupełnienie wyczerpanych zapasów amerykańskich.

Yoon wyraził otwartość na podobne umowy w przyszłości, zauważając, że obaj sojusznicy regularnie kupują od siebie sprzęt wojskowy.

„Jeśli konflikt (na Ukrainie) nie zostanie szybko rozwiązany, może to wysłać wiadomość do Korei Północnej, że społeczność międzynarodowa nie zareaguje na akt inwazji odpowiednimi sankcjami lub karami, a ta wiadomość jeszcze bardziej zachęci Północ do prowokacji”.

Na froncie krajowym Yoon wydawał się być nadal wstrząśnięty tragedią tłumu, w której zginęło prawie 160 biesiadników Halloween pod koniec października w dzielnicy Itaewon w Seulu.

Opisał, jak pospieszył do swojego biura, niedaleko dzielnicy, wkrótce po usłyszeniu pierwszych doniesień. Powiedział, że początkowo nie wiedział, ile osób zginęło, a dopiero później zdał sobie sprawę ze skali katastrofy.

„Wciąż trudno mi w pełni zrozumieć, jak może dojść do tak ogromnego wypadku z udziałem tłumu w kraju z (rozwiniętym) systemem, takim jak nasz, z powodu niepowodzenia w zarządzaniu tłumem, ” powiedział.

Władze zarządziły szeroko zakrojone śledztwo, ale jak dotąd żaden wyższy urzędnik nie stracił pracy, pomimo wezwań rodzin ofiar i członków opozycji do większej odpowiedzialności.

Yoon powiedział, że ważne jest przeprowadzenie dokładnego dochodzenia przed przypisaniem winy.

„Dla ofiar i krewnych wyniki dochodzenia mogą stanowić podstawę do ustalenia odpowiedzialności rządu, więc poleciłem (urzędnikom) dokładne zbadanie odpowiedzialności rządu, nawet jeśli oznacza to wzięcie na siebie dużej odpowiedzialności” – powiedział Yoon.

___

Powiązany pisarz prasowy, Kim Tong-hyung, przyczynił się do powstania tego raportu.