VOLOS, Grecja (AP) – premier Grecji mówi, że wyciągnie „przyjaźń” do zwycięzcy nadchodzących wyborów w sąsiadującej z krajem i wieloletnim regionalnym rywalem Turcji – ale dodaje, że ma nadzieję, że następny rząd „ponownie rozważy swoje podejście do zachód.”

Kyriakos Mitsotakis, który sam stoi przed wyborami za nieco ponad tydzień, powiedział, że jest gotów rozmawiać z każdym, kto zwycięży w niedzielnych sondażach w Turcji.

„Ale nie jestem naiwny”, powiedział The Associated Press w szeroko zakrojonym wywiadzie podczas kampanii wyborczej w środkowej Grecji w czwartkowy wieczór. „Wiem, że polityka zagraniczna krajów nie zmienia się z dnia na dzień”.

coraz bardziej autorytarny prezydent Turcji Recep Tayyip Erdoganktóry przewodzi swojemu krajowi jako premier i prezydent od 2003 roku, czeka najtrudniejsze wybory. W obliczu słabnącej gospodarki Erdogan stracił trochę pozycji na rzecz swojego głównego rywala, świeckiego, centrolewicowego Kemala Kilicdaroglu.

Chociaż nie na tym samym poziomie, co w przypadku Grecji, innego członka NATO, stosunki Turcji ze Stanami Zjednoczonymi i kilkoma krajami europejskimi są napięte. Turcja blokuje wniosek Szwecji o przystąpienie do NATO, zmuszając kraj do rozprawienia się z kurdyjskimi bojownikami i innymi grupami, które Turcja uważa za zagrożenie terrorystyczne.

„Mam nadzieję, że następny turecki rząd ponownie rozważy swoje podejście do Zachodu, a nie tylko do Grecji, Europy, NATO i Stanów Zjednoczonych” – powiedział Mitsotakis. „Ale znowu muszę być realistą i nie być zbyt naiwnym, dlatego będziemy kontynuować… naszą twardą politykę zagraniczną. Oznacza to, że będziemy nadal wzmacniać nasze zdolności odstraszania i zdolności obronne”.

Grecja i Turcja od dziesięcioleci spierają się między innymi o granice morskie na Morzu Śródziemnym. Ale stosunki dwustronne w ostatnich latach spadły do ​​nowych minimów, kiedy to okręty wojenne obu krajów zaczęły się nawzajem śledzić, a tureccy urzędnicy sugerowali, że mogą zaatakować greckie wyspy.

W odpowiedzi Grecja rozpoczęła szeroko zakrojony program zamówień wojskowych w celu modernizacji swoich sił zbrojnych, w tym zakup zaawansowanych francuskich myśliwców.

„Żałuję, że nie muszę wydawać dużo więcej niż 2% mojego PKB na obronę. Ale niestety żyjemy w niepewnej okolicy z… znacznie większym krajem niż my, który również zachowuje się agresywnie” – powiedział Mitsotakis.

Premier powiedział, że ma nadzieję oprzeć się na ograniczeniu retoryki po niszczycielskim trzęsieniu ziemi w Turcji w lutym, w którym zginęło dziesiątki tysięcy osób. Podobnie poprawa więzi po trzęsieniach ziemi, które nawiedziły Turcję i Grecję w 1999 roku, trwała kilka lat.

„Szkoda. Nie musimy czekać na katastrofę ani nie jesteśmy skazani na życie w stanie permanentnego napięcia” – powiedział Mitsotakis. Podkreślił jednak, że lepsze więzi wymagają zakończenia wojowniczej retoryki ze strony Turcji. „Jeśli rząd turecki co drugi dzień mówi o przybyciu nocą w celu inwazji na nasze wyspy, to oczywiście nie sprzyja to budowaniu klimatu zaufania i dobrej woli” – powiedział.

Mitsotakis, 55-latek z Harvardu, od 2016 r. stoi na czele centroprawicowej partii Nowa Demokracja, a w 2019 r. został premierem. Przewodzi swojemu głównemu rywalowi opozycji, lewicowemu byłemu premierowi Alexisowi Tsiprasowi i jego Syrizie partii, w sondażach, gdy ubiega się o drugą czteroletnią kadencję w wyborach 21 maja.

Urodzony w rodzinie politycznej, Mitsotakis jest synem nieżyjącego już premiera Constantine’a Mitsotakisa, politycznego zawodnika wagi ciężkiej przełomu lat 80. i 90. XX wieku. Jego siostra Dora Bakogiannis jest byłym ministrem spraw zagranicznych, a siostrzeniec jest obecnym burmistrzem Aten.

Ze względu na zmianę greckiego prawa wyborczego zwycięzca głosowania prawdopodobnie nie zdobędzie wystarczającej liczby głosów, aby móc utworzyć rząd bez szukania koalicjantów. Jeśli żadna partia nie zdoła utworzyć rządu, mniej więcej miesiąc później odbędą się drugie wybory, kiedy ordynacja wyborcza zapewni zwycięskiej partii dodatkowe miejsca w parlamencie.

„Wyraziłem się bardzo jasno, że nie wierzę w ten system wyborczy. Potrzebujemy… stabilnego rządu, a najlepiej rządu jednopartyjnego” – powiedział Mitsotakis.

Zgodnie z często brutalnym harmonogramem kampanii, Mitsotakis odwiedził w czwartek części środkowej Grecji, wygłaszając przemówienie w nadmorskim mieście Volos, po czym w piątek udał się na wschód, na wyspy Lesbos i Rodos.

Lesbos było przez kilka lat domem dla notorycznie przeludnionego obozu migrantów w Morii, który rozrósł się do największego w Europie, aż spłonął w 2020 roku. Wyspa i kilka innych na wschodnim Morzu Egejskim stały się punktami zapalnymi w kryzysie uchodźczym w 2015 roku, w którym uczestniczyły setki tysięcy osób przybywających z Turcji i kierujących się do Europy przez Grecję.

Rząd Mitsotakisa rozprawił się z imigracją, starając się uniemożliwić migrantom i osobom ubiegającym się o azyl wjazd do kraju poprzez zwiększenie patroli na granicach lądowych i morskich oraz znaczną rozbudowę ogrodzenia wzdłuż granicy lądowej z Turcją.

Ale władze greckie zostały również oskarżone przez organizacje praw człowieka i samych migrantów o przeprowadzanie doraźnych – i nielegalnych – deportacji bez zezwolenia migrantom na ubieganie się o azyl. Grecja usilnie zaprzecza, że ​​angażuje się w praktykę zwaną wypychaniem.

Mitsotakis obiecał utrzymać politykę, jeśli wygra drugą kadencję. Obecne ogrodzenie graniczne rozciąga się na prawie 40 kilometrów (25 mil), a rząd planuje przedłużyć je o 35 kilometrów (22 mil) w ciągu najbliższych 12 miesięcy. Urzędnicy powiedzieli, że do 2026 roku zostanie dodanych ponad 100 kilometrów (160 mil) muru.

„Chcę jasno powiedzieć, że nie mam nic przeciwko temu” – powiedział. „Zrezygnowaliśmy z polityki poprzedniego rządu, który prowadził politykę otwartych drzwi, dzięki której w 2015 r. ponad milion osób mogło przedostać się do Grecji. To się więcej nie powtórzy”.

Kiedy Mitsotakis po raz pierwszy doszedł do władzy, Grecja ledwie wychodziła z trwającego od dekady brutalnego kryzysu finansowego, w wyniku którego utraciła dostęp do międzynarodowych rynków obligacji i poddała finanse kraju ścisłemu nadzorowi międzynarodowych wierzycieli w zamian za miliardy euro pożyczek ratunkowych.

Chociaż Grecja odzyskała dostęp do rynku, międzynarodowe agencje ratingowe nadal oceniają jej obligacje nieco poniżej poziomu inwestycyjnego. Mitsotakis powiedział, że spodziewa się, że greckie obligacje zostaną w tym roku usunięte ze statusu śmieciowego – jeśli wygra reelekcję. Rząd Tsiprasa często ścierał się z greckimi wierzycielami ratunkowymi, którzy ustalali surową politykę fiskalną w zamian za fundusze awaryjne.

„Będę bardzo, bardzo szczery” — powiedział Mitsotakis. „Jeśli Syriza spróbuje wprowadzić w życie choćby ułamek tego, co powiedzieli”, doprowadzi to do „pewnego obniżenia ratingu naszej gospodarki”.

___

Theodora Tongas przyczyniła się do powstania tej historii.