Ochrona przed COVID 19 badania przeprowadzone przez Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) można poprawić, dostarczając zastrzyki przypominające bezpośrednio do dróg oddechowych – głównego miejsca wnikania infekcji SARS-CoV-2. W badaniu na makakach zespół ten odkrył, że dawki przypominające podawane za pomocą inhalatora, który zapewnia leczenie bezpośrednio do tchawicy, były znacznie skuteczniejsze niż te podawane donosowo lub tradycyjnymi zastrzykami domięśniowymi.

Ustalenia zespołu opublikowano w czasopiśmie Natura. Starszym autorem jest Dan H. Barouch, lekarz medycyny, dyrektor Centrum Badań nad Szczepionkami i Wirusologią w BIDMC.

Obecne szczepionki przeciwko COVID-19 zapewniają ochronę przed rozwojem ciężkiej choroby, ale w niewielkim stopniu zapobiegają zakażeniom i przenoszeniu oraz zapewniają minimalną ochronę przed wariantami leku Omicron.

Jedna z teorii mówi, że do zablokowania infekcji i dalszego przenoszenia wymagana jest zwiększona odporność błon śluzowych. Jednak donosowe podawanie obecnych szczepionek okazało się niespójne, prawdopodobnie dlatego, że lek jest szybko usuwany z organizmu poprzez kichanie itp.

„Niepowodzenie obecnej generacji szczepionek SARS-CoV-2 podawanych drogą domięśniową w blokowaniu infekcji prawdopodobnie wiąże się z ich niezdolnością do wywołania silnych odpowiedzi immunologicznych błon śluzowych w miejscu wejścia” – stwierdził Barouch.

„W tym badaniu wykazaliśmy, że nowe strategie immunizacji mogą znacznie zwiększyć odporność błon śluzowych u naczelnych innych niż ludzie i poprawić skuteczność ochronną przed zakażeniem wirusem błony śluzowej” – dodał.

Barouch i wsp. zaszczepili 40 dorosłych makaków rezusów szczepionką Ad26 przeciwko Covid-19 (Janssen/Johnson & Johnson) podaną domięśniowo. Około rok później zwierzęta otrzymały dawkę przypominającą. Trzy grupy otrzymały dawkę szczepionki Ad26 drogą domięśniową, donosową (podawaną w postaci aerozolu do nosa) lub drogą dotchawiczą (podawaną za pomocą nebulizatora lub inhalatora). Czwarta grupa otrzymała dawkę biwalentnej szczepionki mRNA (Pfizer-BioNTech) drogą donosową. Grupa pozorowana nie otrzymała żadnych boosterów.

Kiedy makaki zostały później poddane prowokacji dużą dawką wirusa, badacze pobrali próbki krwi, płynów z nosa i płuc zwierząt, aby monitorować ich odpowiedź immunologiczną. Odkryli, że dawka przypominająca Ad26 podawana dotchawiczo zapewnia niemal całkowitą ochronę przed prowokacją SARS-CoV-2 dużą dawką i indukuje większą odporność błon śluzowych niż po podaniu donosowym lub domięśniowym. Natomiast donosowe wzmocnienie mRNA okazało się nieskuteczne, co sugeruje, że w celu skutecznego dostarczania szczepionek mRNA przez błonę śluzową prawdopodobnie potrzebne będą ulepszone preparaty.

„Łącznie dane te pokazują, że nowe strategie immunizacji mogą znacznie zwiększyć odporność błon śluzowych u naczelnych innych niż ludzie i poprawić skuteczność ochronną przed zakażeniem wirusem błony śluzowej” – powiedział Barouch. „Dane te sugerują wykonalność opracowania szczepionek blokujących wirusowe infekcje dróg oddechowych”.