Proces Young Thug rozpocznie się w poniedziałek na sali sądowej w Atlancie, gdy raperowi zostaną postawione zarzuty związane z gangami, wraz z 13 innymi oskarżonymi, w szeroko zakrojonym akcie oskarżenia RICO w hrabstwie Fulton.

Young Thug, nagrodzony Grammy raper, którego oficjalne nazwisko to Jeffrey Lamar Williams, został aresztowany 9 maja 2022 r. i został oskarżony o spisek mający na celu naruszenie stanowej ustawy Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (RICO) oraz udział w przestępstwie działalność gangów ulicznych.

Po przeszukaniu jego domu po aresztowaniu, raper został również oskarżony o dodatkowy udział w działalności gangów ulicznych, trzy zarzuty naruszenia ustawy Georgia Controlled Substances Act, posiadanie broni palnej podczas popełnienia przestępstwa i posiadanie karabinu maszynowego . Zarzuty te zostały później włączone do aktu oskarżenia RICO.

Nie przyznał się do wszystkich ośmiu zarzutów.

„Pan Williams nie popełnił żadnego przestępstwa” – powiedział ABC News jego adwokat Brian Steel. „Będziemy walczyć w tej sprawie etycznie, prawnie i gorliwie. Pan Williams zostanie oczyszczony”.

Ta sprawa wstrząsnęła przemysłem muzycznym i zwróciła uwagę na kontrowersyjne wykorzystanie tekstów rapowych jako dowodów w postępowaniu karnym.

Oto, co musisz wiedzieć:

Zarzuty

Young Thug znalazł się wśród 28 osób wymienionych w akcie oskarżenia, które rzekomo są powiązane z Young Slime Life (YSL) z siedzibą w Atlancie, gangiem, który według prokuratorów był współzałożycielem Young Thug wraz z dwoma innymi współoskarżonymi w 2012 roku. Ale YSL , co jest również skrótem od „Young Stoner Life”, jest także nazwą marki i wytwórni muzycznej rapera – wydawnictwa 300 Entertainment. Wytwórnia muzyczna nie została wymieniona w akcie oskarżenia.

Prokuratorzy twierdzą, że YSL jest „przestępczym gangiem ulicznym”, który „twierdzi przynależność do narodowego gangu Bloods” i działa głównie w południowo-wschodniej Atlancie, ale rozszerzył swoją działalność na okoliczne obszary, zgodnie z dokumentami oskarżenia uzyskanymi przez ABC News.

„Ten akt oskarżenia jest znaczący, ponieważ dotyczy 28 osób, które zdecydowały się zaangażować w przestępczy gang uliczny i naprawdę siać spustoszenie w naszej społeczności” – powiedział 10 maja 2022 r. konferencja prasowa, na której przedstawiono akt oskarżenia.

„To spustoszenie obejmuje przestępstwa z użyciem przemocy, przestępstwa kradzieży, przestępstwa z udziałem narkotyków” – dodała.

Zarzuty w 65-liczbowym akcie oskarżenia RICO obejmują morderstwo i usiłowanie zabójstwa.

Young Thug nie jest oskarżony o morderstwo ani usiłowanie zabójstwa, ale jest oskarżony o rzekome wypożyczenie samochodu użytego do zabójstwa wspólnika konkurencyjnego gangu Donovana Thomasa Jr. 10 stycznia 2015 r., co według Willisa „wywołało” dodatkowe zabójstwa związane z gangami w miasto.

„W wyniku [the killing of Donovan Thomas]od 2015 roku liczba przypadków przemocy z użyciem broni palnej i morderstw prawdopodobnie przekroczyła 50” – powiedział Wills w rozmowie z oddziałem ABC w Atlancie WSB-TV w maju 2022 roku.

Oskarżeni

Czternaście z 28 osób oskarżonych stanie przed sądem w tej sprawie, w tym Young Thug.

Inny raper z YSL, Gunna, którego oficjalne nazwisko to Sergio Kitchens, również został oskarżony i oskarżony o spisek mający na celu naruszenie stanowej ustawy RICO, ale po przyznaniu się do winy był jednym z oskarżonych, którzy przyjęli ugodę i nie będzie sądzony w tym przypadku.

Gunna, nominowany do nagrody Grammy raper, który był drugą uznaną w kraju gwiazdą oskarżoną w tej sprawie, został zwolniony w zeszłym miesiącu po przyznaniu się do winy w Alford, która jest wynegocjowaną umową, w której oskarżony utrzymuje swoją niewinność, ale przyznaje, że dowody prokuratury prawdopodobnie doprowadziłyby do wydania wyroku skazującego.

„Zdecydowałem się zakończyć moją własną sprawę RICO apelem Alforda i zakończyć moją osobistą mękę, publicznie potwierdzając mój związek z YSL”, powiedział w pisemnym oświadczeniu przekazanym ABC News przez jego adwokata Steve’a Sadowa.

Gunna zaznaczył w oświadczeniu, że „NIE współpracował” z prokuratorami i nie będzie zeznawał w procesie przeciwko Young Thug.

„Sergio Kitchens nie ma zamiaru zeznawać w procesie o spisek RICO” – powiedział Sadow w zeszłym tygodniu ABC News.

Gunna jest jednym z ośmiu oskarżonych, którzy przyjęli ugody, ale prokuratorzy mogą wezwać innych do złożenia zeznań w tej sprawie w ramach umowy z prokuratorami, potwierdzili ich prawnicy w ABC News.

Tymczasem oczekuje się, że cztery osoby, które jeszcze nie zatrudniły adwokatów, i dwie inne, które nie zostały jeszcze aresztowane, będą sądzone osobno, zgodnie z dokumentami sądowymi przejrzanymi przez ABC News.

Słowa

Prokuratorzy argumentują w akcie oskarżenia, że ​​posty w mediach społecznościowych, obrazy i różne teksty piosenek publikowane przez kilku oskarżonych, w tym Young Thug, są „jawnymi aktami wspierania spisku” mającymi na celu naruszenie ustawy RICO.

„Jeffery Williams, artysta hip-hopowy z Atlanty, uczynił YSL znaną nazwą, nawiązując do niej w swoich piosenkach i w mediach społecznościowych” – czytamy w akcie oskarżenia.

W akcie oskarżenia prokuratorzy powołują się na przypadki, w których osoby rzekomo powiązane z gangiem YSL nosiły lub wyświetlały symbole „YSL” w teledyskach publikowanych w mediach społecznościowych w latach 2016-2021 oraz rapowały teksty, które wspominają o „YSL” i/lub różne opisy działalności przestępczej .

Teksty wymienione w akcie oskarżenia YSL pochodzą z piosenek z tego samego przedziału czasowego, w tym przeboju Young Thug „Anybody” i kilku numerów z kompilacyjnego albumu YSL z 2020 r. „Slime Language 2”, w tym „Take it to Trial”, „Ski, ” i „Łatwy”.

Prokuratorzy argumentują, że teksty służyły jako „czyny jawne”, aby spełnić kluczowy cel domniemanego spisku RICO: „Zachowanie, ochrona i wzmocnienie reputacji, władzy i terytorium przedsiębiorstwa [YSL]”.

Chociaż zakres oskarżenia YSL wykracza daleko poza teksty, włączenie tekstów wywołało ruch na rzecz „Protect Black Art” i krytykę ze strony zwolenników wolności słowa i samych artystów, którzy twierdzą, że wprowadzenie tekstów do sprawy z sugestia, że ​​​​są one odbiciem rzeczywistości, odrzuca rap jako formę artystycznej ekspresji.

Steel złożył w zeszłym miesiącu wniosek, prosząc sąd o uniemożliwienie prokuratorom używania tekstów Young Thug jako dowodów przeciwko niemu na rozprawie, argumentując we wniosku uzyskanym przez ABC News, że praktyka ta jest „rasistowska i dyskryminująca”, ponieważ może zaszkodzić ławie przysięgłych przeciwko jego klient.

„[Lyrics] nie mogą być użyte jako dowód przestępstwa, jeśli są po prostu związane z muzyką/wolnością wypowiedzi/wolnością słowa/poezją” – głosi wniosek.

W osobnym pozwie prokuratorzy bronili wykorzystania tekstów i wnioskowali o przesłuchanie w tej sprawie, ale przesłuchanie, które zostało opóźnione, nigdy się nie odbyło, a teksty zostały dopuszczone do tej sprawy i zostały odczytane przez sędziego Urala Glanville’a potencjalnym ławnikom w ramach procesu sądowego. akt oskarżenia.