Na podstawie analizy procedur kontrolnych, kodeksu etycznego, struktury zarządzania, szkolenia personelu i innych praktyk Agencji Narodów Zjednoczonych ds. Pomocy i Robót, niezależna grupa przeglądowa stwierdziła, że ​​agencja „ustanowiła i zaktualizowała znaczną liczbę polityk, mechanizmów i procedur ”, aby utrzymać neutralność w ostatnich latach, ale potrzebuje krytycznych reform.

„Wobec braku politycznego rozwiązania między Izraelem a Palestyńczykami UNRWA pozostaje kluczowa w zapewnianiu ratującej życie pomocy humanitarnej i podstawowych usług społecznych, szczególnie w zakresie zdrowia i edukacji, uchodźcom palestyńskim w Gazie, Jordanii, Libanie, Syrii i na Zachodnim Brzegu” napisano w raporcie.

Zgromadzenie Ogólne ONZ utworzyło UNRWA w 1949 r., aby pomagać Palestyńczykom, którzy uciekli lub zostali wypędzeni ze swoich domów podczas tworzenia państwa Izrael. Ponad siedemdziesiąt lat później UNRWA w dalszym ciągu świadczy usługi na wzór rządu dla ponad 5 milionów ludzi w Gazie, na Zachodnim Brzegu, w Libanie, Jordanii i Syrii.

Ustalenia opublikowane w poniedziałek w dużej mierze przyniosą ulgę agencji, która znalazła się w kryzysie egzystencjalnym w styczniu po tym, jak Izrael stwierdził, że kilkunastu z jego 13 000 pracowników w Gazie uczestniczyło w atakach pod przewodnictwem Hamasu z 7 października oraz że Izrael agencja była szeroko infiltrowana przez Hamas i inne grupy bojowników.

Szesnastu głównych darczyńców, w tym Stany Zjednoczone, zawiesiło finansowanie o wartości około 450 milionów dolarów, czyli prawie połowę rocznego budżetu UNRWA. Komisarz generalny UNRWA Philippe Lazzarini natychmiast zwolnił wspomnianych pracowników, co jego zdaniem świadczy o tym, jak poważnie agencja potraktowała zarzuty. Jednak Izrael – od dawna sprzeciwiający się agencji, którą uważa za utrwalającą kwestię uchodźców palestyńskich i podsycającą antysemityzm – wezwał do rozwiązania UNRWA.

Minister obrony Izraela Yoav Gallant powiedział w lutym, nie przedstawiając dowodów, że Izrael posiada informacje wywiadowcze wskazujące, że w ataku z 7 października wzięło udział dodatkowych 30 pracowników UNRWA, a 12 procent pracowników UNRWA w Strefie Gazy było powiązanych z Hamasem i Palestyńskim Islamskim Dżihadem , mniejsza grupa islamistyczna w Strefie Gazy.

Sekretarz generalny ONZ António Guterres zlecił w lutym niezależnej grupie przeglądowej „ocenę, czy Agencja robi wszystko, co w jej mocy, aby zapewnić neutralność i zareagować na zarzuty dotyczące poważnych naruszeń, gdy takie zostaną poczynione”.

Organ, na którego czele stoi była francuska minister spraw zagranicznych Catherine Colonna i trzy skandynawskie instytucje badawcze, nie zbadał oskarżeń o udział niektórych pracowników UNRWA w atakach z 7 października; twierdzenia te są badane oddzielnie przez śledczych z Biura Służb Nadzoru Wewnętrznego ONZ, które ma opublikować własny raport jeszcze w tym roku.

W pewnym sensie było to dochodzenie o wyższej stawce: kilku głównych darczyńców, w tym Niemcy i Wielka Brytania, stwierdziło, że przywrócenie środków agencji opiera się na ocenie jej neutralności.

Podczas dziewięciotygodniowego przeglądu grupa rozmawiała z ponad 200 osobami, w tym wyższymi rangą przywódcami UNRWA w całym regionie oraz urzędnikami z państw-darczyńców, krajów przyjmujących, Izraela, Autonomii Palestyńskiej i Egiptu.

W swoim raporcie końcowym wskazano szereg środków, w tym szkolenia personelu i procedury dochodzeniowe, które agencja podjęła w celu zachowania neutralności i zdyscyplinowania pracowników, którzy naruszają zasady humanitarne. Stwierdziła również, że UNRWA posiada mechanizmy zapobiegające niewłaściwemu wykorzystaniu jej obiektów do celów politycznych lub wojskowych, chociaż wezwała do częstszych inspekcji.

Jeśli chodzi o weryfikację personelu, w raporcie wskazano, że UNRWA co roku udostępnia listy personelu krajom przyjmującym oraz Izraelowi w przypadku Wschodniej Jerozolimy, Gazy i Zachodniego Brzegu. Stany Zjednoczone również otrzymują te wykazy na żądanie. Państwa te są następnie odpowiedzialne za podniesienie wszelkich sygnałów ostrzegawczych, ale Izrael nie zrobił tego od 2011 roku, jak wynika z raportu.

Izraelskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych poinformowało grupę, że otrzymało listy pracowników niezawierające palestyńskich numerów identyfikacyjnych przed marcem 2024 r.

„Na podstawie listy z marca 2024 r., która zawierała palestyńskie numery identyfikacyjne, Izrael publicznie stwierdził, że znaczna liczba pracowników UNRWA jest członkami organizacji terrorystycznych” – czytamy w raporcie. „Jednak Izrael nie przedstawił jeszcze potwierdzających dowodów na to.”

UNRWA co dwa lata sprawdza wszystkie podmioty stowarzyszone pod kątem listy sankcyjnej ONZ. Lista sankcji jest jednak „ograniczona do niewielkiej liczby osób, a UNRWA nie ma wsparcia służb wywiadowczych, aby przeprowadzić skuteczną i wszechstronną weryfikację”.

UNRWA zgodziła się już na udostępnianie darczyńcom wykazów swoich pracowników, zawierających dane dotyczące dowodów osobistych, co kwartał. W raporcie wezwano kraje przyjmujące i Izrael do sprawdzenia personelu i udostępnienia dowodów potwierdzających wszelkie niepokojące ustalenia.

Grupa zbadała także izraelskie zarzuty, że szkoły prowadzone przez UNRWA opierają się na materiałach edukacyjnych, które odmawiają Izraelowi prawa do istnienia i gloryfikują opór wobec przemocy. Zespół Colonny stwierdził, że UNRWA podjęła kroki w celu usunięcia upolitycznionych materiałów z podręczników Autonomii Palestyńskiej, zauważając, że w zeszłym roku przegląd wykazał, że „niewielki ułamek” stron podręczników zawiera treści budzące zastrzeżenia.

„Nawet jeśli kwestie te są marginalne, stanowią poważne naruszenie neutralności” – stwierdzono w raporcie, wzywając UNRWA do przeprowadzenia audytu treści materiałów edukacyjnych wspólnie z władzami izraelskimi i innymi.

Jak stwierdziła grupa, ogólnie rzecz biorąc, brak funduszy znacząco utrudnia wysiłki na rzecz utrzymania neutralności organizacji.

UNRWA jest wyjątkowa w ekosystemie Organizacji Narodów Zjednoczonych, ponieważ zapewnia podstawowe usługi określonej populacji i czerpie większość z 32 000 pracowników z puli uchodźców palestyńskich, którym służy. Pracownicy „żyją zawodowo”, co stwarza zarówno cenną wiedzę specjalistyczną, jak i wyzwania dla zapewnienia neutralności, powiedział w zeszłym miesiącu w wywiadzie Adam Bouloukos, dyrektor UNRWA na Zachodnim Brzegu.

„Naruszanie neutralności przez personel UNRWA często przybiera formę wpisów w mediach społecznościowych, szczególnie w następstwie incydentów przemocy wobec współpracowników lub krewnych” – stwierdzono w raporcie, zalecając agencji, aby zrobiła więcej, aby stworzyć pracownikom przestrzeń do omawiania traumatycznych wydarzeń.

Mimo to polityka agencji – nakreślona przez grupę oceniającą – wymaga od pracowników ciągłego wykazywania neutralności w przeciwnym razie narażają się na ryzyko zastosowania środków dyscyplinarnych. UNRWA stanowczo odrzuca oskarżenia, że ​​jest szeroko infiltrowana przez Hamas lub jest współwinna działalności bojowników. Stwierdza, że ​​Izrael nadal nie przedstawił szczegółowych dowodów na poparcie swoich zarzutów.

Społeczność wywiadu USA nie była w stanie z dużą dozą pewności zweryfikować izraelskich twierdzeń dotyczących 7 października – poinformowali w lutym urzędnicy „The Washington Post”.

Analiza Posta wykazała, że ​​twarz i pojazd mężczyzny uchwyconego na nagraniu CCTV z kibucu Beeri 7 października wciągającego bezwładne ciało Izraelczyka do samochodu wydają się odpowiadać twarzom Faisala Ali Musalam Naami, lat 45, członka UNRWA pracownik socjalny zidentyfikowany przez Izrael jako uczestnik ataków. W przeciwnym razie „The Post” nie byłby w stanie niezależnie zweryfikować izraelskich zarzutów.

Tymczasem UNRWA oświadczyła w tym miesiącu, że palestyński personel UNRWA w Gazie przetrzymywany przez Siły Obronne Izraela był maltretowany w izraelskim areszcie i „podczas przesłuchań wywierano na niego przymusowe zeznania przeciwko Agencji”.

„IDF działa zgodnie z prawem izraelskim i międzynarodowym, aby chronić prawa osób przetrzymywanych w ośrodkach przetrzymywania i przesłuchań” – stwierdziła IDF w oświadczeniu dla „The Post”.

Agencja twierdzi, że oprócz wyzwań związanych z finansowaniem Izrael ograniczył swój dostęp do północnej Gazy i wielokrotnie uderzał w obiekty UNRWA w Gazie. W zeszłym tygodniu Lazzarini powiedział Radzie Bezpieczeństwa ONZ, że od początku wojny zginęło 178 pracowników UNRWA, i wezwał do wszczęcia śledztwa. Pracownicy Zachodniego Brzegu spotykają się z coraz większymi prześladowaniami ze strony izraelskich żołnierzy i osadników. We Wschodniej Jerozolimie izraelscy politycy dążą do eksmisji UNRWA z jej siedziby.

Powojenny plan izraelskiego premiera Benjamina Netanjahu dla Gazy, zaprezentowany w lutym, przewiduje likwidację UNRWA.

„UNRWA to Hamas, a Hamas to UNRWA” – powiedział w zeszłym tygodniu Radzie Bezpieczeństwa ONZ Gilad Erdan, ambasador Izraela przy ONZ.

„Izrael nie może i nie pozwoli, aby UNRWA nadal przebywała w Gazie, jak to miało miejsce w przeszłości” – powiedział. „Nadszedł czas, aby przeciwstawić się finansowaniu UNRWA”.

Pomimo twardej retoryki niektórzy urzędnicy w Jerozolimie po cichu przyznają, że rozwiązanie tej agencji w najbliższej przyszłości może podważyć interesy Izraela, ponieważ UNRWA zapewnia pomoc i usługi na Zachodnim Brzegu i w Gazie, których Izrael nie chce się podejmować.

Według najważniejszego na świecie organu oceniającego brak bezpieczeństwa żywnościowego w Gazie panuje bezprecedensowy kryzys humanitarny, a ponad 2 miliony ludzi jest zagrożonych głodem.

UNRWA stanowi „kręgosłup operacji humanitarnej” w Gazie, Lazzarini powiedział Radzie Bezpieczeństwa w zeszłym tygodniu, desperacko namawiając państwa członkowskie do wsparcia agencji „pod ogromnym obciążeniem”.

Większość głównych darczyńców przywróciła finansowanie od stycznia. Jednak wkłady USA – które w 2023 r. wyniosły 422 mln dolarów przyćmiły wkłady kolejnych największych darczyńców – zostały wstrzymane do marca 2025 r., po tym jak Republikanie w Kongresie w zeszłym miesiącu wprowadzili roczny zakaz finansowania pakietu wydatków rządowych.

Mimo to administracja Bidena w dalszym ciągu publicznie potwierdzała znaczenie UNRWA dla regionu: zastępca ambasadora USA przy ONZ Robert Wood powiedział w środę Radzie Bezpieczeństwa, że ​​odgrywa ona „niezbędną rolę” w Gazie.

Guterres przyjął zalecenia i zgodził się z Lazzarinim, że UNRWA „opracuje plan działania” w celu ich wdrożenia, oznajmił w poniedziałkowym oświadczeniu rzecznik Stéphane Dujarric.

Karen DeYoung przyczyniła się do powstania tego raportu.