Dieta śródziemnomorska od lat cieszy się popularnością wśród lekarzy i dietetyków, konsekwentnie uznawana za jeden z najzdrowszych schematów odżywiania, szczególnie korzystny dla osób z przewlekłymi problemami zdrowotnymi lub narażonych na choroby serca. Jednak nie jest ona przeznaczona tylko dla dorosłych. Międzynarodowy zespół badawczy odkrył, że dzieci i nastolatki spożywające więcej owoców, warzyw, produktów pełnoziarnistych i zdrowych tłuszczów mają tendencję do lepszego poziomu cholesterolu i ciśnienia krwi w porównaniu do rówieśników stosujących mniej zdrową dietę.

Chociaż dieta śródziemnomorska jest dobrze znana ze swojego pozytywnego wpływu na zdrowie dorosłych, mniej badań badało jej wpływ na osoby młodsze. Ta dieta, bogata w oliwę z oliwek, orzechy, ryby, rośliny strączkowe i świeże produkty, a uboga w czerwone mięso, słodycze i przetworzoną żywność, wydaje się oferować korzyści sercowo-naczyniowe również dzieciom. Ostatnie odkrycia opublikowane w JAMA Network Open sugerują, że włączenie tych produktów do diety może pomóc chronić zdrowie serca dzieci od najmłodszych lat.

Jak dieta śródziemnomorska wpływa na zdrowie dzieci

Naukowcy przeanalizowali dziewięć badań z udziałem 577 dzieci w wieku od 3 do 18 lat, aby zbadać skutki diety śródziemnomorskiej. Interwencje te trwały od ośmiu do 40 tygodni i obejmowały różne grupy: dzieci z nadwagą lub otyłością, dzieci z przedcukrzycą i dzieci ogólnie zdrowe. Wyniki były zachęcające. Średnio u dzieci, które stosowały dietę śródziemnomorską, zaobserwowano obniżenie skurczowego ciśnienia krwi o prawie pięć punktów. Wykazano również niższe poziomy trójglicerydów, całkowitego cholesterolu i „złego” cholesterolu LDL, podczas gdy ich poziom „dobrego” cholesterolu HDL nieznacznie wzrósł.

Chociaż zaobserwowane zmiany mogą wydawać się skromne, mogą one znacząco wpłynąć na długoterminowe zdrowie serca. Podwyższone ciśnienie krwi i poziom cholesterolu w dzieciństwie są powiązane z wyższym ryzykiem chorób serca w późniejszym życiu. Poprzez wczesną poprawę tych wskaźników dieta śródziemnomorska może przyczynić się do lepszego zdrowia układu sercowo-naczyniowego, gdy dzieci stają się dorosłymi.

Co sprawia, że ​​dieta śródziemnomorska jest tak korzystna dla zdrowia serca? Jest pełna składników odżywczych, które promują dobre samopoczucie układu sercowo-naczyniowego. Oliwa z oliwek i orzechy dostarczają zdrowe dla serca tłuszcze jednonienasycone, podczas gdy owoce, warzywa i pełne ziarna dostarczają błonnika, witamin i przeciwutleniaczy. Ryby oferują kwasy tłuszczowe omega-3. Łącznie te elementy tworzą efekt przeciwzapalny i pomagają regulować poziom cholesterolu, wspierając ogólne zdrowie serca.

Dieta śródziemnomorska wyróżnia się również niskim poziomem produktów spożywczych, które mogą negatywnie wpływać na zdrowie serca. Ogranicza tłuszcze nasycone znajdujące się w czerwonym mięsie i pełnotłustych produktach mlecznych, a także dodane cukry i wysoko przetworzoną żywność. Ten aspekt jest szczególnie korzystny dla dzieci z nadwagą, które często spożywają większe ilości tych niezdrowych opcji. Autorzy badania podkreślają, że ich wyniki podkreślają potrzebę promowania zdrowych nawyków żywieniowych od najmłodszych lat. Wdrażanie programów szkolnych lub interwencji rodzinnych skoncentrowanych wokół odżywiania w stylu śródziemnomorskim może być skuteczną strategią poprawy zdrowia układu sercowo-naczyniowego u dzieci.