„Waah, sir Abhishek waah, świetne rundy, ale jaki wspaniały strzał, z którego warto skorzystać! Laaton ke bhoot baaton se nahi maante! Specjalne kapcie już na Ciebie czekają” – napisał Yuvraj w X.

Ojciec Abhisheka, Rajkumar, był na stadionie w Uppal. Widział post Yuvraja. „Bas thoda konsekwentny ho jaaye (musi być bardziej konsekwentny). W ciągu ostatnich dwóch lat bardzo ewoluował, ale musi nieco bardziej docenić swoją furtkę” – powiedział Sharma Sr, były krykiecista w Pendżabie do lat 19 i do lat 22.

Rajkumar dziękuje Yuvrajowi i wielkiemu zachodnioindyjskiemu Brianowi Larie, który nieustannie rozmawia z synem przez telefon, pomogli Abhishekowi ulepszyć jego grę.

„Yuvraj dużo nad nim pracował. Yuvraj prosi Abhisheka, aby wsiadł do samolotu i zabrał ze sobą torbę do gry w krykieta… czy to w Bombaju, Dubaju, Delhi czy Chandigarh. Yuvraj dba o to, aby Abhishek ciężko pracował poza sezonem. Jesteśmy wdzięczni, że krykiecista rangi Yuvraja jest jego mentorem” – powiedział Rajkumar.

Mądra rada Yuvraja

Yuvraj dokonał także kluczowej interwencji w karierze Abhisheka. Dwa lata temu chłopak z Amritsar postanowił zaprzestać gry w kręgle lewą ręką. „Yuvraj powiedział mu, żeby nadal grał w kręgle, ponieważ dodaje to dodatkowej wartości. Widziałem zmiany w nim przez ostatnie trzy lata. Wstaje o 4 rano, zaczyna dzień od medytacji, a następnie ćwiczy na siłowni, pływa i biega. Byłem trochę zaskoczony, widząc, jak tak ciężko pracuje” – dodał Rajkumar.

Przełomowym rokiem Abhisheka w IPL był rok 2022, kiedy zdobył 426 runów jako otwieracz dla Sunrisers Hyderabad. W IPL 2023 został przesunięty do średniej klasy, a biegi wyschły. Wrócił do biegów w drużynie Syed Mushtaq Ali (2023–24), gdzie zdobył 485 runów ze skutecznością 192,46, co odegrało kluczową rolę w podniesieniu trofeum przez Pendżab.

„Uważam, że jestem bardzo elastyczny, mogę odbijać piłkę w każdej pozycji. Mai kaise wnosi wkład kar sakta hun, woh mere dimaag mein rehta hai (Zawsze myślę o tym, jak mogę wnieść swój wkład do mojego zespołu). Ale w jakiś sposób zawsze tak czułem, że jeśli dostanę szansę odbijania w najwyższej klasie, mogę być bardziej niebezpieczny” – powiedział Abhishek tej gazecie przed rozpoczęciem turnieju.

W obecnym indyjskim składzie tacy jak jego przyjaciel z dzieciństwa Shubman Gill, Ruturaj Gaikawad, Yashasvi Jaiswal i Prithvi Shaw walczą o miejsce w najwyższej klasy pałkarzu w Indiach. Zapytany o zawody Abhishek odpowiedział bezczelnie: „Wszystkie te imiona, które przyjąłeś, jestem lepszym melonikiem niż oni wszyscy. Żaden z nich nie gra w piłkę. Mam nad nimi przewagę. Tak, jest rywalizacja, ale chcę być zwycięzcą meczu w obu działach.

Abhishek zgadza się, że musi być konsekwentny. „To jest obszar, w którym brakuje mi najwięcej. Yuvi paaji powiedział mi w zeszłym roku, że każdy mecz muszę traktować jak nowy” – powiedział Abhishek.

Oprócz tego, że Rajkumar dobrze sobie radził, był podekscytowany spotkaniem z Sachinem Tendulkarem w przeddzień meczu SRH vs MI.

„Przypomniałem mu, kiedy spotkałem go po raz pierwszy. To był rok 1986, grałem w drużynie North Zone U-22 w Bombaju, a na boisku obok Sachin grał mecz U-16. Wiele o nim słyszeliśmy i na szczęście nasz mecz zakończył się wcześniej i cała nasza drużyna po prostu poszła tam, żeby rzucić okiem na Sachina” – mówi Sharma.

Abhishek Sharma i jego ojciec Rajkumar Sharma z kapitanem drużyny Mumbai Indians Hardikiem Pandyą. (Umowa specjalna)

„Byłem bardzo wzruszony, kiedy powiedział: «Paaji aapka ladka kaafi acha krykiecista hai (Twój syn jest bardzo dobrym krykiecistą). Jab bhagwaan keh rahe hai toh koi baat hogi (Kiedy mówi bóg krykieta, coś w nim musi być). Te 15 minut, które spędziłem, było złotem” – powiedział Rajkumar.

Pochwały od Tendulkara, mentoring Yuvraja i doradca wielkiego zachodnioindyjskiego Briana Lary — Abhishek jest w kontakcie z właściwymi ludźmi.

„Jest także bardzo blisko Briana Lary. Ciągle z nim rozmawia. Kal bhi match ke baad telefon aaya tha (zadzwonił do niego po meczu, aby mu pogratulować). Powtarzał mi kilka razy, że to tylko kwestia czasu, zanim Abhishek zagra w Indiach.