Około jedna trzecia wszystkich pacjentów, którzy doznają wstrząsu mózgu, doświadcza długotrwałych, długoterminowych skutków patologii, która nie jest wykrywana przez obecne wytyczne dotyczące urazów głowy w zakresie stosowania tomografii komputerowej. Teraz zespół badaczy w Anglii twierdzi, że wykorzystanie zaawansowanej formy MRI zwanej obrazowaniem tensora dyfuzji (DTI) może znacznie poprawić modele prognostyczne i pomóc zidentyfikować pacjentów z urazowym uszkodzeniem mózgu (TBI), którzy mogą wymagać stałej opieki, a których stan mógł nie zostać wykryty przez tomografię komputerową.

„Obecne metody oceny rokowania osoby po urazie głowy nie są wystarczająco dobre, ale wykorzystanie DTI — które teoretycznie powinno być możliwe w każdym ośrodku wyposażonym w skaner MRI — może pomóc nam w dokonywaniu znacznie dokładniejszych ocen” — powiedział starszy autor badania, opublikowanego dzisiaj w eMedycyna Kliniczna„Biorąc pod uwagę, że objawy wstrząsu mózgu mogą mieć znaczący wpływ na życie jednostki, jest to pilnie potrzebne”.

Tomografia komputerowa pozwala wykryć jedynie około 10% pacjentów z nieprawidłowościami po wstrząśnieniu mózgu, jednak nawet 40% pacjentów wypisanych ze szpitalnych oddziałów ratunkowych po przyjęciu z powodu urazu głowy może cierpieć na poważne objawy, w tym zmęczenie, ból głowy, osłabioną pamięć oraz szereg problemów ze zdrowiem psychicznym, takich jak lęk i depresja.

Luka w opiece, którą DTI może pomóc rozwiązać, polega na tym, że wielu pacjentów z wstrząsem mózgu jest proszonych o konsultację z lekarzem pierwszego kontaktu, jeśli odczuwają długotrwałe objawy. Jednak zarówno pacjent, jak i jego lekarz często nie rozpoznają, czy jakiekolwiek długotrwałe objawy są na tyle poważne, aby wymagały dalszej opieki, powiedział Newcombe, który jest również lekarzem intensywnej terapii i lekarzem medycyny ratunkowej w szpitalu Addenbrooke w Cambridge w Anglii.

„Pacjenci opisują to jako „ukrytą chorobę”, w przeciwieństwie do, powiedzmy, złamania kości” – dodała. „Bez obiektywnych dowodów urazu mózgu, takich jak skan, pacjenci ci często czują, że ich objawy są lekceważone lub ignorowane, gdy szukają pomocy”.

Metoda MRI, którą zespół wykorzystał w swoich badaniach, DTI, działa poprzez pokazanie, jak cząsteczki wody poruszają się w tkance, dostarczając szczegółowych obrazów w obrębie ścieżek w mózgu zwanych traktami istoty białej, które służą do łączenia różnych obszarów mózgu. Skanery MRI można dostosować do przechwytywania tych danych, aby pomóc wygenerować wynik DTI uzyskany na podstawie tego, ile obszarów mózgu wykazuje nieprawidłowości.

Na potrzeby badania naukowcy przeanalizowali dane z rezonansu magnetycznego pochodzące od ponad 1000 pacjentów, którzy brali udział w badaniu Collaborative European NeuroTrauma Effectiveness Research in Traumatic Brain Injury (CENTER-TBI) w okresie od grudnia 2014 r. do grudnia 2017 r. U 38% tych pacjentów nie nastąpił pełny powrót do zdrowia po urazie mózgu, co oznaczało, że objawy występowały przez trzy miesiące lub dłużej po pierwotnym urazie.

153 pacjentom, którzy przeszli skan DTI, przypisano punkty na podstawie danych ze skanu. To poprawiło dokładność prognostyczną. Obecne metody kliniczne prawidłowo przewidziałyby w 69 przypadkach na 100, że pacjent będzie miał gorszy wynik, podczas gdy DTI zwiększyło to do 82 przypadków na 100.

Zespół badał również biomarkery krwi obecne po urazie głowy, aby sprawdzić, czy którykolwiek z nich może pomóc w poprawie dokładności prognostycznej. Podczas gdy analiza biomarkerów sama w sobie nie okazała się wystarczająca do poprawy dokładności prognostycznej, identyfikacja dwóch biomarkerów krwi — kwaśnego białka włókienek glejowych (GFAP) w ciągu pierwszych 12 godzin i światła neurofilamentu (NFL) w ciągu 12 do 24 godzin — może pomóc w stratyfikacji pacjentów, których należy skierować na DTI.

Opierając się na tych ustaleniach, badacze planują kontynuować badania, przeprowadzając bardziej szczegółową analizę biomarkerów TBI opartych na wynikach badań krwi, aby sprawdzić, czy można zidentyfikować prostsze, bardziej praktyczne predyktory utrzymywania się objawów wstrząśnienia mózgu, a także zbadać sposoby skutecznej integracji DTI z obecną praktyką kliniczną.