LOS ANGELES (AP) – sędzia z Los Angeles skazał w środę mężczyznę skazanego za zastrzelenie rapera Nipseya Hussle’a na 60 lat do dożywocia.

Sędzia Sądu Najwyższego H. Clay Jacke II wydał odroczony wyrok na 33-letniego Erica R. Holdera Jr., który został uznany za winnego morderstwa pierwszego stopnia 33-letniego nominowanego do nagrody Grammy artysty hip-hopowego w 2019 roku przed sklepem odzieżowym założonym przez Hussle’a, Marathonw południowej dzielnicy Los Angeles, gdzie obaj mężczyźni dorastali w bardzo podobnych okolicznościach.

Po miesięcznym procesie jurorzy w lipcu skazali również Holdera za dwa zarzuty usiłowania dobrowolnego zabójstwa i dwa zarzuty napaści z bronią palną na ostrzał, który trafił dwóch innych mężczyzn na miejscu zdarzenia, którzy przeżyli.

Sędzia Sądu Najwyższego H. Clay Jacke wydał wyrok w środę po przesłuchaniu jednego z przyjaciół Hussle’a i wysłuchaniu listu od ojca Holdera, który został odczytany w sądzie. Holder, ubrany w pomarańczowy strój więzienny, patrzył prosto przed siebie przez całe postępowanie i nie reagował na odczytanie wyroku.

Holder nie kwalifikował się do kary śmierci. Był prawie pewien, że dostanie wyrok, który gwarantowałby mu, że spędzi resztę życia w więzieniu, mając na myśli tylko szczegóły jego kary.

Wyrok został częściowo opóźniony, aby obrońca Aaron Jansen mógł argumentować za zmniejszeniem wyroku skazującego Holdera za zabójstwo lub morderstwo drugiego stopnia, co Jacke odrzucił w grudniu.

Hussle, którego oficjalne nazwisko to Ermias Asghedom, oraz Holder znali się od lat, dorastając jako członkowie Rollin’ 60s w południowym Los Angeles. Obaj byli początkującymi raperami. Ale Holder nigdy nie odniósł takiego sukcesu jak Hussle, który stał się lokalnym bohaterem i narodową gwiazdą.

Aktor Lauren London, która była partnerką Hussle’a i matką dwójki jego małych dzieci, nie była obecna na żadnej części procesu, podobnie jak żaden z jego krewnych, i nie oczekuje się, że od żadnego z nich będzie składane oświadczenie o wpływie na ofiarę, jak to często bywa na takich przesłuchaniach.

Herman „Cowboy” Douglas, bliski przyjaciel Hussle’a, który stał z nim, kiedy został zabity i zeznawał podczas procesu, powiedział sądowi, że zabójstwo było ogromną stratą zarówno dla niego osobiście, jak i dla społeczności South Los Angeles, w której Hussle był liderem biznesu i inspiracją.

„Nipsey był moim przyjacielem, był jak syn, był jak tata” – powiedział Douglas. „Nasza społeczność w tej chwili straciliśmy wszystko, wszystko, na co pracowaliśmy. Błąd jednego człowieka, działanie jednego człowieka, zepsuło całą społeczność”.

Douglas powiedział sędziemu: „Nie obchodzi mnie, co dajesz temu facetowi. Tu nie chodzi o czas. Chcę tylko wiedzieć dlaczego. Świat chce wiedzieć dlaczego. Dlaczego ktoś miałby to zrobić?

Dowody przeciwko Holderowi były tak przytłaczające – od naocznych świadków po kamery monitorujące z lokalnych firm, które uchwyciły jego przybycie, strzelaninę i jego wyjazd – że jego adwokat przyznał podczas procesu, że zastrzelił Hussle’a.

Ale Jansen przekonywał przysięgłych, że gorące okoliczności strzelaniny oznaczają, że zasłużył na niższy werdykt dobrowolnego zabójstwa.

Ława przysięgłych wróciła z werdyktem morderstwa pierwszego stopnia po około sześciu godzinach obrad.

Jansen powiedział później, że był „głęboko rozczarowany” werdyktem, od którego zamierzali się odwołać.

Udało mu się odnieść niewielkie zwycięstwo Holdera, zabezpieczając wyroki skazujące za usiłowanie dobrowolnego zabójstwa, w przypadku gdy prokuratorzy starali się o wyroki za usiłowanie zabójstwa.

Rok po jego śmierci Hussle był opłakiwany pod pomnikiem na arenie znanej wówczas jako Staples Center i obchodzony podczas występu na rozdaniu nagród Grammy w tym DJ Khaled i John Legend.

___

Śledź Andrew Daltona, scenarzystę AP Entertainment na Twitterze: