Autorzy: Sinead Cruise i Alexander Marrow

LONDYN (Reuters): Niektóre zachodnie banki rozpoczęły lobbowanie przeciwko propozycjom UE dotyczącym redystrybucji miliardów euro z tytułu odsetek uzyskanych od zamrożonych rosyjskich aktywów, podają starsze źródła branżowe, obawiając się, że może to prowadzić do kosztownych postępowań sądowych.

Przywódcy Unii Europejskiej omawiają w czwartek plan wykorzystania do 3 miliardów euro (3,26 miliarda dolarów) rocznie na dostawy broni dla Ukrainy, próbując wzmocnić walkę Kijowa z Rosją, która nadal byłaby właścicielem zamrożonych aktywów.

Część banków obawia się jednak, że mogą później zostać pociągnięte do odpowiedzialności przez Rosję, jeśli będą zaangażowane w jakikolwiek transfer pieniędzy na Ukrainę i że unijny plan może zostać rozszerzony na aktywa na rachunkach, które prowadzą dla osób i firm objętych sankcjami.

UE nie zgłosiła jeszcze wniosku o takie przedłużenie.

Źródła obawiają się także, że propozycje doprowadzą do szerszej erozji zaufania do zachodniego systemu bankowego.

Źródła, które odmówiły podania nazwisk ze względu na drażliwość sprawy, podały, że dzielą się swoimi obawami z decydentami brytyjskimi i strefy euro, sygnalizując prawdopodobne wszczęcie postępowania sądowego, gdy antyrosyjskie sankcje zostaną ostatecznie złagodzone lub zniesione.

Rosja twierdzi, że jakakolwiek próba przejęcia jej kapitału lub udziałów to „bandytyzm”, który doprowadzi do dziesięcioleci działań prawnych przeciwko wszystkim zaangażowanym stronom. Moskwa wielokrotnie powtarzała, że ​​podejmie odwet w przypadku wywłaszczenia jej majątku lub dochodów.

Euroclear posiada równowartość 190 miliardów euro w papierach wartościowych i gotówce rosyjskiego banku centralnego. Zachodnie banki przechowują także miliardy euro, funtów i dolarów w aktywach będących własnością firm i osób fizycznych objętych sankcjami.

Ponad 3,5 miliona Rosjan zamroziło aktywa za granicą o wartości około 1,5 biliona rubli (16,32 miliarda dolarów), powiedział w zeszłym roku minister finansów Rosji Anton Siłuanow.

Unijny plan przewiduje uiszczenie opłaty spółce Euroclear, która nie odpowiedziała na prośbę o komentarz.

Centralny depozyt papierów wartościowych z siedzibą w Belgii, którego akcjonariuszami są niektóre z największych banków świata, również będzie mógł tymczasowo zatrzymać 10% zysków z osieroconych rosyjskich aktywów w ramach zabezpieczenia przed sporami sądowymi.

Zgodnie z planem UE około 90% skonfiskowanej gotówki zostanie przekazane za pośrednictwem Europejskiego Instrumentu na rzecz Pokoju na zakup broni dla Ukrainy. Reszta zostanie przeznaczona na rehabilitację i odbudowę.

Prawo dotyczące sankcji UE, Anglii i USA zazwyczaj przewiduje zamrożenie aktywów będących własnością wyznaczonych stron, ale nie przewiduje konfiskaty. Majątek może zostać skonfiskowany zgodnie z prawem angielskim, ale tylko w przypadku uznania go za dochód z przestępstwa.

Zezwolenie na konfiskatę i redystrybucję odsetek naliczonych od tych aktywów naraża banki na ryzyko, że zostaną zakwestionowane przez właścicieli, podają źródła.

Jedno ze źródeł ostrzegało przed precedensem, jaki stworzy ta propozycja oraz „uzbrojeniem rezerw i aktywów posiadanych za granicą”.

Sama Rosja przejęła aktywa, powołała nowe kierownictwo w spółkach zależnych zachodnich firm i w odpowiedzi na zachodnie sankcje zmusiła odchodzące firmy do sprzedaży po ogromnych rabatach.

Druga osoba stwierdziła, że ​​jej bank zwrócił się o poradę prawną w sprawie odszkodowań, których mógłby żądać w związku z uczestnictwem w planie UE.

„Jeśli te propozycje zostaną przyjęte, konieczna będzie zmiana całej architektury prawnej” – powiedział Paul Feldberg, partner i szef praktyki White Collar Defense, Investigations & Compliance w firmie Brown Rudnick w Londynie.

„Jeśli chodzi o banki, myślę, że mają rację, ponieważ byliśmy już świadkami ogromnej liczby postępowań cywilnych w związku z sankcjami” – powiedział Feldberg, który obecnie nie jest bezpośrednio zaangażowany w żaden lobbing.

REPUTACJA

Moskwa twierdzi, że jakakolwiek konfiskata byłaby ciosem w prawa własności, zaszkodziłaby zaufaniu do zachodnich obligacji i walut oraz storpedowała zaufanie między bankami centralnymi.

Rzecznik Kremla Dmitrij Pieskow powiedział w tym tygodniu, że propozycja UE podważy prawo międzynarodowe i ostrzegł przed nieuniknionymi szkodami dla Europy i dziesięcioleciami sporów prawnych.

„Europejczycy doskonale zdają sobie sprawę ze szkód, jakie takie decyzje mogą wyrządzić ich gospodarce i ich wizerunkowi, ich reputacji jako, że tak powiem, wiarygodnego gwaranta nienaruszalności własności” – powiedział Pieskow dziennikarzom.

Francis Bond, starszy współpracownik w kancelarii prawnej Macfarlanes, powiedział, że szczegóły propozycji UE mają kluczowe znaczenie przy ocenie prawdopodobieństwa przedłużających się międzynarodowych sporów prawnych.

„…ta propozycja nie będzie oznaczać końca tej historii, ale raczej ostatnią salwą w odwiecznej debacie na temat charakteru sankcji i ich właściwej roli w światowym systemie finansowym” – stwierdził.

Komisja Europejska nie odpowiedziała na prośbę o komentarz. Brytyjskie ministerstwo finansów odłożyło komentarz do brytyjskiego Biura ds. Spraw Zagranicznych, Wspólnoty Narodów i Rozwoju.

FCDO stwierdziło, że brytyjski minister spraw zagranicznych David Cameron odniósł się do tej kwestii podczas debaty, która odbyła się 5 marca, w której stwierdził: „Zaistniały przesłanki moralne – te pieniądze powinny zostać wykorzystane dla dobra narodu ukraińskiego”.

„ODBIÓR”

Nie jest jeszcze jasne, ile państw członkowskich UE poprze unijne propozycje i jak szybko mogłyby one zostać wdrożone.

W międzyczasie badający je prawnicy stwierdzili, że odszkodowania niekoniecznie zneutralizują potencjalnych stron sporu.

„Nie ma od razu oczywistego sposobu, w jaki banki mogłyby kompleksowo zabezpieczyć się przed przyszłymi wyzwaniami i działaniami związanymi z wycofaniem środków” – powiedział agencji Reuters Oliver Browne, partner ds. postępowań sądowych i arbitrażowych w Paul Hastings.

„Ostrożne instytucje finansowe muszą przewidzieć prawdopodobne przyszłe koszty nieuniknionych sporów, które nadejdą” – powiedział Browne, który nie prowadzi bezpośredniego lobbowania, ale rozmawia z klientami, na których mogą mieć wpływ zmiany prawa dotyczącego sankcji.

Trzecie źródło branżowe podało, że potencjalne konfiskaty zwiększyły obawy bankierów o przestrzeganie przez nich sankcji, w tym o radzenie sobie z wszelkimi możliwymi rozbieżnościami między UE, Wielką Brytanią i Stanami Zjednoczonymi.

(1 dolar = 91,8955 rubli)

(1 dolar = 0,9196 euro)

(Dodatkowe raporty: Gleb Stolyarov i Kirstin Ridley w Londynie; redakcja: Elisa Martinuzzi i Alexander Smith)