• Putin powiedział, że zachodnie bazy lotnicze, w których mieszczą się myśliwce F-16, będą „legalnymi” celami.
• Stwierdził jednak również, że F-16 „nie zmienią sytuacji na polu bitwy”.
• Komentarze Putina pokazują, jak mógłby on eskalować konflikt, powiedział szwedzki urzędnik ds. obrony.

Według The Associated Press prezydent Rosji Władimir Putin ostrzegł, że zachodnie bazy lotnicze przyjmujące myśliwce F-16 dla Ukrainy będą „legalnymi” celami sił Kremla.

„F-16 są w stanie przenosić broń nuklearną i będziemy musieli to również wziąć pod uwagę podczas organizowania naszych działań bojowych” – powiedział.

F-16budowane przez Lockheed Martin to „kompaktowy, wielozadaniowy samolot myśliwski” – twierdzi Witryna Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych. Kosztują ok 63 miliony dolarów i rozwijał prędkość do 1500 mil na godzinę.

Ukraina czeka na dostawę od sojuszników samolotów F-16, które pomogą jej w walce z inwazją Rosji. Od dawna argumentuje, że potrzebuje myśliwców do skutecznego zwalczania sił rosyjskich i namawia sojuszników do jak najszybszego dostarczenia F-16.

Ukraińscy piloci od miesięcy szkolą się na nich w krajach sojuszniczych.

AP zauważyła, że ​​Ukraina może wykorzystać zachodnie bazy lotnicze, gdy otrzyma odrzutowce, ponieważ wymagają one pasów startowych o wysokim standardzie, a także hangarów ochronnych.

AP stwierdziła, że ​​nie jest jasne, ile baz lotniczych posiada Ukraina, które spełniałyby te standardy, a Rosja prawdopodobnie priorytetowo traktowałaby zniszczenie każdej, która spełnia te standardy.

Putin podczas swojej wizyty upierał się także, że F-16 „nie zmienią sytuacji na polu bitwy”.

„Zniszczymy ich samoloty bojowe tak samo, jak niszczymy ich czołgi, pojazdy opancerzone i inny sprzęt, w tym wiele wyrzutni rakiet” – powiedział.

Odrzucił zachodnie ostrzeżenia, że ​​Rosja może zaatakować gdzie indziej w Europie.

„Ich twierdzenia o naszym rzekomym zamiarze ataku na Europę po Ukrainie to zwykły nonsens” – stwierdził.

Powiedział, że budżet obronny USA jest 10 razy wyższy niż budżet Rosji: „Czy w związku z tym będziemy prowadzić wojnę z NATO? To bzdury”.

Wiele krajów europejskich ostrzegło, że ich dane wywiadowcze wskazują, że Rosja może w ciągu najbliższych kilku lat zaatakować inny kraj na kontynencie.

Prawdopodobnie przerodzi się to w szerszy konflikt, ponieważ większość krajów europejskich należy do NATO, a porozumienia w sprawie zbiorowej obrony sojuszu oznaczają, że atak na jeden naród jest uważany za atak na wszystkie.

Szwedzki urzędnik ds. obrony powiedział w czwartek, że nowe komentarze Putina pokazują, w jaki sposób może on eskalować konflikt.

„Jeśli Putin chce wojny z NATO, tak ją zacznie. Wtedy będzie to trzecia wojna światowa” – powiedział szwedzki podpułkownik Joakim Paasikivi, według Euractiv.

Wielu członków NATO obiecało Ukrainie F-16. Wiele planów związanych z nimi jest utrzymywanych w tajemnicy, ale minister obrony Litwy powiedział w zeszłym miesiącu, że jego zdaniem pierwsze egzemplarze pojawią się w czerwcu.

Rosja ma znacznie lepsze siły powietrzne od Ukrainy, ale Ukraina była w stanie odmówić Rosji wkroczenia w jej przestrzeń powietrzną poprzez wykorzystanie przez nią systemów obrony powietrznej. W trakcie konfliktu zestrzelił także mnóstwo rosyjskich samolotów.

Ukraina ostrzega jednak, że kończy się jej amunicja do obrony powietrznej, zwłaszcza w związku z blokowaniem dalszej pomocy ze strony USA przez Republikanów z Izby Reprezentantów.

Eksperci ds. wojny powietrznej powiedzieli wcześniej Business Insiderowi, że w sytuacji, gdy na Ukrainie brakuje obrony przeciwlotniczej, rosyjskie siły powietrzne mogą zacząć swobodnie latać, powodując takie zniszczenia, że ​​zasadniczo może to zakończyć wojnę.