Dla Gautama Gambhira jest to po prostu powrót do domu, a może nawet większy. Jego ponowne spotkanie z Kolkata Knight Riders to coś więcej niż powrót byłego kapitana do zespołu w roli mentora. W przypadku Gambhira nie ogranicza się to nawet do IPL czy KKR. Jak wielokrotnie wspominał, łączy go inna więź z Kalkutą, miastem i jego mieszkańcami. Można było to wyczuć w jego pierwszym przemówieniu po dołączeniu do piątkowej sesji treningowej KKR w Eden Gardens.

Gambhir dość jasno wyraził swoje uczucia do zespołu, który opisał jako franczyzę „odnoszącą sukcesy i dumną”. „Zaczynamy ten sezon od dzisiaj. Niezależnie od tego, czy chodzi o umiejętności fizyczne, czy mentalne, daj z siebie wszystko. To bardzo, bardzo dumna i odnosząca sukcesy franczyza”.

„Reprezentujecie bardzo udaną franczyzę. Upewnijcie się, że tak trenujecie, gracie w ten sposób i utrzymujecie takie nastawienie na boisku. To będzie bardzo, bardzo ważne. I w jedną rzecz, w którą absolutnie wierzę, jest dawanie z siebie wszystkiego wolność dla graczy. To coś bardzo, bardzo ważnego” – powiedział Gambhir w filmie opublikowanym przez KKR na jej profilach w mediach społecznościowych.

Gambhir ma wszelkie powody, aby czuć emocje w związku ze swoim powrotem do KKR. Kiedy 13 lat temu po raz pierwszy dołączyłem do drużyny jako nowy kapitan, nie było to usłane różami. Zastąpił na stanowisku kapitana faworyta wszechczasów miasta, Sourava Ganguly’ego i już w drugiej próbie wygrał IPL. Powtórzył to samo kilka lat później, dając KKR drugi tytuł IPL w 2014 roku. KKR pod wodzą Gambhira dotarł także do finału Ligi Mistrzów.

Miał nie tylko wpływ na uzyskiwanie wyników, ale także stworzył podstawową grupę zespołu z inspirującymi zawodnikami, takimi jak Sunil Narine i Andre Russell, którzy nadal są filarami KKR w obliczu 17. sezonu IPL.

Były otwierający mecz w Indiach dał jasno do zrozumienia, że ​​w jego składzie nie będzie żadnej dyskryminacji. Każdy gracz, niezależnie od tego, czy jest to międzynarodowa gwiazda, czy nowicjusz, będzie traktowany jednakowo.

„Więc ludzie, którzy grali ze mną, będą wiedzieć o mnie jedno, że wszyscy w tej grupie będą traktowani jednakowo. Nie ma seniorów juniorów. Nie ma krajowych ani międzynarodowych. Mamy więc jedną misję, a jest nią wygranie tego IPL .”

Gambhir marzy o trzecim tytule IPL z KKR

Najlepszy strzelec wszechczasów KKR powiedział, że chce, aby jego drużyna dotarła do finału 26 maja, a następnie podniosła trofeum.

„Więc wszyscy muszą podążać tą jedną prostą ścieżką. 26 maja powinniśmy tam być, dając z siebie wszystko, a zaczyna się od dzisiaj. To nie zacznie się 26 maja. Nie zacznie się 23 maja”.

„Zaczyna się od dzisiaj i właśnie to chcemy zrobić. Jeśli więc będziemy podążać tą samą ścieżką i walczyć, jestem pewien, że odniesiemy wiele sukcesów. Powodzenia, chłopaki. Miejcie swobodę. Cieszcie się. siebie. Możesz zadawać pytania, czy to za zamkniętymi drzwiami, czy przy wszystkich. I mogę Cię zapewnić, z punktu widzenia personelu pomocniczego, że będziemy wobec każdego z Was absolutnie szczerzy. Zatem powodzenia, – powiedział Gambhir.

KKR rozegra swój mecz otwarcia IPL 2024 przeciwko SunRisers Hyderabad (SRH) prowadzonemu przez Pata Cumminsa w Eden Gardens w Kalkucie w sobotę, 23 marca. Mecz rozpocznie się o 19:30.