Jak wynika z nowego oświadczenia Centralnego Dowództwa Stanów Zjednoczonych, wojsko amerykańskie zakończyło „wyczerpującą” 10-dniową misję poszukiwawczo-ratowniczą w przypadku dwóch żołnierzy Navy SEAL, którzy zaginęli 11 stycznia na wodach Zatoki Adeńskiej i obecnie uznaje się ich za zmarłych. .

CENTCOM poinformował w niedzielę wieczorem, że wojsko prowadzi działania ratownicze dla członków służby.

„Opłakujemy stratę naszych dwóch wojowników Naval Special Warfare i na zawsze będziemy czcić ich poświęcenie i przykład. W tym czasie modlimy się z rodzinami, przyjaciółmi SEAL, marynarką wojenną Stanów Zjednoczonych i całą społecznością ds. operacji specjalnych” – gen. – oznajmił w oświadczeniu Michael Erik Kurilla, dowódca CENTCOM.

Przedstawiciele wojska powiedzieli, że Stany Zjednoczone, Japonia i Hiszpania „przeszukały ponad 21 000 mil kwadratowych” w poszukiwaniu zaginionych żołnierzy SEAL, przeszukując zatokę u wybrzeży Somalii – bezskutecznie.

„Z szacunku dla rodzin nie zostaną obecnie ujawnione żadne dalsze informacje” – oznajmiło CENTCOM.

Przedstawiciele wojska podali, że w połowie stycznia obaj żołnierze SEAL weszli do wody podczas nocnego abordażu, aby zatrzymać statek dhow podejrzany o przewożenie irańskiej broni dla bojowników Houthi w Jemenie.

Dhow to małe statki rybackie lub towarowe wykorzystywane przez Iran do przemytu broni.

Gdy 11 stycznia mały statek marynarki wojennej zbliżył się do dau, jeden z żołnierzy SEAL wpadł do wzburzonej wody, a według protokołu drugi SEAL zanurkował do wody w ramach próby ratowania.

Reszta żołnierzy SEAL kontynuowała misję na statku dau i przejęła wyprodukowane w Iranie części rakiet balistycznych i manewrujących oraz głowice bojowe podobne do tych, których używali Huti w ponad 30 atakach na statki handlowe na Morzu Czerwonym i Zatoce Adeńskiej, urzędnicy powiedzieli.

Huti powiedzieli, że ich ataki są odpowiedzią na izraelskie bombardowanie Gazy, kiedy Izraelczycy obrali za cel bojowników Hamasu w odwecie za atak terrorystyczny Hamasu z 7 października.

Przez lata marynarka wojenna Stanów Zjednoczonych przechwytywała w Zatoce Adeńskiej statki dhow podejrzane o przewożenie Huti irańskiej broni.

Podczas tych misji zespoły abordażowe zazwyczaj odciągają dau na małych statkach wodnych, aby przeprowadzić misję „weryfikacji bandery”, jeśli dau nie jest pod banderą lub wymieniło flagę, aby zamaskować przemyt.

Zajęcie z udziałem SEAL było pierwszym od rozpoczęcia ataków Houthi, z których większość została odparta przez okręty wojenne Stanów Zjednoczonych, Francji i Wielkiej Brytanii.

SEALs operowali z USS Lewis B Puller, ekspedycyjnej bazy morskiej i przebudowanego frachtowca z pokładami lądowania dla helikopterów i zdolnego do wypuszczania małych jednostek pływających.

„Zimą stan morza wynosi zazwyczaj od 2 do 3 metrów” – powiedział Eric Oehlerich, współpracownik ABC News i emerytowany dowódca SEAL. „Horyzont jest płaski, więc 8–12 stóp to 8 stóp nad płaskim horyzontem, a potem osiem stóp, to jak fala o wysokości 5 metrów”.

Zdaniem Oehlericha wysoki poziom wody zwiększa ryzyko nocnego wejścia na pokład statku, które odbywa się w całkowitej ciemności.

Opisał ją jako jedną z najtrudniejszych misji, jakiej może się podjąć SEAL, wymagającą ciągłego szkolenia.

„Istnieje ryzyko, że twoja łódź wywróci się w pobliżu większych statków, musisz ustawić solidną drabinę, musisz wspiąć się po drabinie w nocy nad otwartym oceanem między dwoma statkami – zderzają się ze sobą inne, a potem dołącz do nas” – powiedział.

„A wtedy twój problem zaczyna się od tego, co zamierzasz zrobić… z kimkolwiek, kto jest na pokładzie tej łodzi” – dodał.

Zajęcie, które miało miejsce 11 stycznia, było także pierwszym od listopada 2019 r. przypadkiem, kiedy Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych przejęła wyprodukowane w Iranie komponenty rakiet balistycznych i pocisków manewrujących, które prawdopodobnie miały trafić do Huti.

Wojsko oświadczyło, że 14 marynarzy znajdujących się na pokładzie dhow zostało zabranych ze statku i znajduje się w areszcie amerykańskim, chociaż ich przyszły status nie został jeszcze ustalony.

Po zabraniu ich z dhow statek uznano za niebezpieczny i zatopiony przez siły morskie.