BEJRUT (AP) — Liban bojowa grupa Hezbollah przeprowadziła jeden ze swoich najpoważniejszych ataków na Izrael w połowie maja, wykorzystując drona z ładunkiem wybuchowym, który bezpośrednio trafił w jeden z najważniejszych systemów nadzoru sił powietrznych Izraela.

Ten i inne udane ataki dronów dały wspieranej przez Iran bojowej grupie kolejną śmiercionośną opcję spodziewanego odwetu na Izraelu za jego atak lotniczy na Bejrut w zeszłym miesiącu, w którym zginął czołowy dowódca wojskowy Hezbollahu Fouad Szukur.

„To zagrożenie, które należy traktować poważnie” – powiedział Fabian Hinz, pracownik naukowy Międzynarodowego Instytutu Studiów Strategicznych, odnosząc się do możliwości dronów Hezbollahu.

Podczas gdy Izrael zbudował systemy obrony powietrznej, w tym Żelazna Kopuła i David’s Sling, który miał chronić przed rakietami i pociskami Hezbollahu, mniej uwagi poświęcono zagrożeniu ze strony dronów.

„W rezultacie włożono mniej wysiłku w budowanie zdolności obronnych” przeciwko dronom – powiedział Hinz.

Drony, czyli UAVS, to bezzałogowe statki powietrzne, którymi można sterować z daleka. Drony mogą wkraczać, nadzorować i atakować terytorium wroga bardziej dyskretnie niż pociski i rakiety.

Hezbollah ogłosił sukces majowego ataku dronów, którego celem był sterowiec będący częścią izraelskiego systemu obrony przeciwrakietowej, znajdujący się w bazie oddalonej o około 35 kilometrów (22 mile) od granicy z Libanem.

Bojownicy opublikowali nagranie, na którym widać, jak twierdzą, drona Ababil lecącego w kierunku sterowca Sky Dew, a później także zdjęcia zestrzelonego samolotu.

Wojsko izraelskie potwierdziło, że Hezbollah dokonał bezpośredniego ataku.

„Ten atak świadczy o poprawie celności i możliwości omijania izraelskiej obrony powietrznej” – głosi raport opublikowany przez Instytut Studiów nad Bezpieczeństwem Narodowym, niezależny think tank powiązany z Uniwersytetem w Tel Awiwie.

Od czasu rozpoczęcia na początku października niemal codziennej wymiany ognia wzdłuż granicy libańsko-izraelskiej, Hezbollah użył dronów więcej, aby ominąć izraelskie systemy obrony powietrznej i zaatakować posterunki wojskowe wzdłuż granicy, a także w samym sercu Izraela.

Podczas gdy Izrael przechwycił setki dronów z Libanu podczas wojny Izraela z Hamasem, jego systemy obrony powietrznej nie są hermetyczne, powiedział izraelski urzędnik ds. bezpieczeństwa. Drony są mniejsze i wolniejsze niż pociski i rakiety, dlatego trudniej je zatrzymać. Jest to szczególnie prawdziwe, gdy są wystrzeliwane blisko granicy i wymagają krótszego czasu reakcji, aby je przechwycić.

Urzędnik, który ze względu na izraelskie ograniczenia bezpieczeństwa nie był upoważniony do wypowiadania się publicznie, powiedział, że izraelskie systemy obrony powietrznej musiały zmierzyć się z większą liczbą dronów podczas tej wojny niż kiedykolwiek wcześniej, a Izrael odpowiedział, atakując punkty startowe.

We wtorek atak dronów Hezbollahu na izraelską bazę wojskową w pobliżu północnego miasta Nahariya zranił sześć osób. Jeden z najkrwawszych ataków dronów grupy miał miejsce w kwietniu, zabijając jednego izraelskiego żołnierza i raniąc 13 innych oraz czterech cywilów w północnej izraelskiej społeczności Arab al-Aramsheh.

Hezbollah wysłał również drony obserwacyjne, które sfilmowały ważne obiekty na północy Izraela, w tym w Hajfie, jej przedmieściach i bazie lotniczej Ramat David, położonej na południowy wschód od nadmorskiego miasta.

Chwila Przywódca Hezbollahu Hassan Nasrallah chwali się, że grupa bojowników może teraz produkować własne drony, jej ataki do tej pory opierały się głównie na irańskich dronach Ababil i Shahed. Używała również drona, przynajmniej raz, który wystrzeliwuje rosyjskie pociski kierowane S5.

Rosnące możliwości Hezbollahu są możliwe, mimo że Izrael zabił niektórych z jego najważniejszych ekspertów od dronów.

Najbardziej znanym był Szukur, który według Izraela był odpowiedzialny za większość najnowocześniejszego uzbrojenia Hezbollahu, w tym pociski rakietowe, rakiety dalekiego zasięgu i drony.

W 2013 roku starszy działacz Hezbollahu, Hassan Lakkis, uważany za jednego z mózgów dronów, został zastrzelony na południe od Bejrutu. Grupa obwiniła Izrael. Bardziej niedawne ataki w Syrii przypisywane Izraelowi zabiły irańskich i Hezbollahskich ekspertów od dronów, w tym urzędnika z Irańska paramilitarna jednostka lotniczo-kosmiczna Gwardii Rewolucyjnej dział.

Na początku swojej działalności Hezbollah stosował mniej zaawansowane technologicznie taktyki, w tym paralotnie, do ataków na tyły wroga.

Po tym, jak Izrael wycofał się z południowego Libanu w 2000 roku po 18-letniej okupacji, Hezbollah zaczął używać dronów produkcji irańskiej i w 2004 roku wysłał nad izraelską przestrzeń powietrzną pierwszy dron rozpoznawczy Mirsad.

Po 34-dniowej wojnie Izraela z Hezbollahem w 2006 r. Lakkis, pomysłodawca dronów w Hezbollahu, przejął kontrolę nad programem dronów.

Hezbollah zwiększył wykorzystanie dronów do rozpoznania i ataków podczas swojego zaangażowania w Konflikt w SyriiW 2022 r., gdy Liban prowadził pośrednie negocjacje w sprawie wyznaczenia granicy morskiej z Izraelem, grupa wysłała trzy drony nad jeden z największych izraelskich obiektów gazowych na Morzu Śródziemnym, zanim zostały zestrzelone przez Izrael.

Program dronów Hezbollahu nadal otrzymuje znaczne wsparcie ze strony Iranu. Uważa się, że bezzałogowe statki powietrzne są montowane przez ekspertów tej bojowej grupy w Libanie.

„Ponieważ Iran nie był w stanie osiągnąć przewagi powietrznej, uciekł się do tego typu samolotów” – powiedział emerytowany libański generał i ekspert wojskowy Naji Malaaeb, odnosząc się do dronów. Dodał, że Rosja skorzystała na zakupie setek irańskich dronów Shahed do wykorzystania w wojnie z Ukrainą.

W lutym ukraińskie służby wywiadowcze poinformowały, że eksperci z Iranu i Hezbollahu szkolili rosyjskie wojska do obsługi dronów Shahed-136 i Ababil-3 w bazie lotniczej w centralnej Syrii. Rosja, Iran i Hezbollah mają obecność wojskową w Syrii, gdzie walczą u boku sił prezydenta Syrii Baszara Assada.

W przemówieniu z 2022 r. Nasrallah chwalił się, że „w Libanie od dawna zajmujemy się produkcją dronów”.

Libańska grupa bojowników najwyraźniej nadal polega na częściach pochodzących z krajów zachodnich, co może stanowić przeszkodę dla masowej produkcji.

W połowie lipca trzy osoby zostały aresztowano w Hiszpanii, a jednego w Niemczech pod zarzutem przynależności do sieci dostarczającej Hezbollahowi części do budowy dronów z ładunkami wybuchowymi, które zostaną użyte w atakach w północnym Izraelu.

Według śledczych zamieszane w tę sprawę hiszpańskie firmy, podobnie jak inne w Europie i na świecie, zakupiły m.in. elementy elektronicznego systemu naprowadzania, śmigła napędowe, silniki benzynowe, ponad 200 silników elektrycznych oraz materiały do ​​kadłuba, skrzydeł i innych części drona.

Władze uważają, że Hezbollah mógł zbudować kilkaset dronów z tych komponentów. Mimo to Iran pozostaje głównym dostawcą Hezbollahu.

„Siły powietrzne Izraela mogą wystrzelić rakiety w różne części Libanu, a teraz Hezbollah ma drony i rakiety, które mogą dotrzeć do każdego obszaru w Izraelu” – powiedział irański analityk polityczny i profesor nauk politycznych Emad Abshenass. Dodał, że podczas gdy USA uzbrajają swojego najbliższego sojusznika, Izrael, Iran robi to samo, uzbrajając grupy takie jak Hezbollah.

____

Do niniejszego reportażu z Jerozolimy przyczyniła się Julia Frankel, dziennikarka Associated Press.