• Kraje Bliskiego Wschodu od dziesięcioleci są głównymi nabywcami zaawansowanych myśliwców.
• Cztery potencjalne umowy z Turcją, Irakiem, Iranem i Egiptem pokazują, że trend się utrzyma.
• Umowy byłyby znaczące dla każdego kraju, z których niektóre dostałyby odrzutowce, których od dawna szukały.

Od dziesięcioleci kraje Bliskiego Wschodu importują zaawansowane myśliwce w dużych, czasem rekordowych ilościach.

Arabia Saudyjska kupiła 84 myśliwce F-15SA za 60 miliardów dolarów w 2017 roku w ramach największej zagranicznej sprzedaży broni w USA. W 2021 roku Zjednoczone Emiraty Arabskie złożyły zamówienie o wartości 19 miliardów dolarów na 80 Dassault Rafales, największe zagraniczne zamówienie, jakie firma Dassault kiedykolwiek otrzymała na odrzutowiec.

Region jest obecnie domem dla drugiej, trzeciej i czwartej co do wielkości floty F-16 na świecie, a Izrael ma dużą i rosnącą flotę myśliwców F-35 stealth.

Cztery zbliżające się przejęcia przez Turcję, Irak, Iran i Egipt pokazują, że ten trend nie zmieni się w najbliższym czasie. Chociaż nie ustanowią żadnych rekordów, zamówienia mogą nadal mieć głęboki wpływ na ich nabywców i region.

żmije tureckie

Turcja od dawna planowała zakup 100 F-35, aby stopniowo zastąpić 270 F-16, które są podstawą jej sił powietrznych, ale Stany Zjednoczone wyrzuciły Ankarę z programu F-35 po tym, jak kupiła od Rosji zaawansowaną obronę przeciwlotniczą S-400 system.

Ankara zaproponowała w 2021 r. alternatywę, która dałaby Turcji 40 najnowszych wariantów F-16, znanych jako Viper, oraz 79 zestawów modernizacyjnych do modernizacji istniejącej floty, ale umowa ta spotyka się z ostrym sprzeciwem ze strony amerykańskich prawodawców.

Ankara rozpoczęła już modernizację 35 swoich najstarszych F-16 w ramach programu modernizacji Ozgur, który obejmuje wyposażenie ich w nowe komputery misji i awionikę. Turcja planuje również wyposażyć te samoloty w lokalnie opracowany radar MURAD z aktywnym elektronicznie skanowanym układem (AESA).

Pomimo godnych uwagi sukcesów programu Ozgur, Ankara prawdopodobnie nadal będzie potrzebować tych zestawów modernizacyjnych i zupełnie nowych F-16, aby zapewnić, że większość jej floty będzie aktualna w ciągu następnej dekady, ponieważ czeka na uruchomienie rodzimego piątego- myśliwca generacji, TF Kaan.

Amerykańscy prawodawcy sprzeciwiają się sprzedaży Turcji jakichkolwiek F-16, głównie z powodu działań prezydenta Recepa Tayyipa Erdogana w kraju, gdzie więził przeciwników politycznych i nałożył prasie kaganiec, oraz za granicą, gdzie atakował kurdyjskich sojuszników USA w Syrii, groził Grecji i zablokował przyjęcie Szwecji do NATO.

Odwrócenie decyzji Erdogana w tej ostatniej sprawie 10 lipca może przełamać impas. Administracja Bidena powiedziała następnego dnia, że ​​zamierza posunąć się naprzód ze sprzedażą F-16. Senator Bob Menendez, przewodniczący senackiej Komisji Spraw Zagranicznych i zdecydowany przeciwnik porozumienia, prowadzi rozmowy z administracją i może wkrótce wycofać sprzeciw, choć może zabiegać o inne ustępstwa ze strony Ankary.

Jeśli umowa dojdzie do skutku, będzie to największa transakcja zbrojeniowa od czasu pogorszenia stosunków amerykańsko-tureckich dziesięć lat temu.

Co najważniejsze dla Ankary, która nie otrzymała żadnych nowych F-16 od 2012 roku, umowa na nowoczesne F-16 dałaby jej siłom powietrznym prowizoryczną przerwę, której potrzebują, dopóki nie otrzymają TF Kaana, chociaż jest mało prawdopodobne, aby odrzutowiec był tak zaawansowany jak F-35.

IranuS Flankerzy

Stosunki obronne między Iranem a Rosją osiągnęły nowy poziom po ataku Moskwy na Ukrainę w zeszłym roku. Wojna wyczerpała rosyjskie arsenały i zmusiła do poszukiwania nowych dostawców. Iran z kolei dostarczał drony i amunicję, używając cywilnych samolotów pasażerskich i statków do przenoszenia broni przez Morze Kaspijskie.

Biały Dom powiedział w grudniu, że wywiad wskazuje, że Iran otrzyma od Rosji myśliwce Su-35 Flanker jeszcze w tym roku. Chociaż nie jest jasne, ile zostanie dostarczonych, uważa się, że Moskwa zacznie od dwóch tuzinów Su-35, które pierwotnie zbudowała dla Egiptu.

Chociaż Su-35 jest często określany jako zaawansowany myśliwiec czwartej generacji — znany również jako generacja 4,5 lub 4 +++ — podobnie jak Rafale, brakuje mu kluczowych cech takich samolotów, w szczególności radaru AESA.

Iran nie importował myśliwców czwartej generacji od czasu zakupu radzieckich MiG-29A w 1990 roku. Większość jego floty myśliwskiej pochodzi z okresu sprzed 1979 roku, kiedy Iran był sojusznikiem USA i nabył dużą flotę F-14A Tomcat, stając się jedynym zagraniczny operator tego kultowego odrzutowca.

Nie jest również jasne, kiedy Iran otrzyma swoje fabrycznie świeże Flankery. W irańskich mediach pojawiło się wiele sprzecznych wypowiedzi.

W styczniu członek Komisji Bezpieczeństwa Narodowego i Polityki Zagranicznej irańskiego parlamentu wyraził optymizm, że Teheran otrzyma odrzutowce wkrótce po irańskim Nowym Roku, który wypada 21 marca. W maju raport twierdził, że odrzutowce przybędą w ciągu tygodnia.

Wymowne są również komentarze irańskiego ministra obrony Mohammeda Rezy Asztianiego. 6 marca był optymistą co do dostawy, ale 28 maja złagodził ten optymizm, mówiąc, że dyskusje na temat przejęcia były „głównie spekulacjami”, a niektóre transakcje wymagają lat, aby dostarczyć dostawy.

Oświadczenia te sugerują, że Irańczycy mogą zacząć kwestionować korzyści płynące z partnerstwa z Rosją. Im dłużej trwa przybycie tych Su-35, tym bardziej jednostronne będzie wyglądać to partnerstwo.

Irak’S Rafales

Irak podobno negocjował 14 Rafales. Transakcja byłaby pierwszym zakupem myśliwców przez Bagdad od Francji od czasu, gdy reżim Saddama Husajna zamówił 133 Mirage F1 w latach 70. i 80. XX wieku.

W latach od 2003 r. — podczas których siły powietrzne Iraku walczyły o odbudowę po wojnie w Iraku i walce z ISIS — najbardziej znaczącym nabytkiem myśliwców Iraku było niewątpliwie 36 wyprodukowanych w USA samolotów F-16C/D, chociaż nabył także skromną flotę odrzutowców szkoleniowych T-50 z Korei Południowej oraz czeskich poddźwiękowych lekkich samolotów bojowych L-159.

Pierwsze samoloty F-16 zostały dostarczone do Iraku w 2015 roku i stały się podstawą jego sił powietrznych, ale w ciągu pięciu lat chroniczna konserwacja i problemy techniczne postawiły ich przyszłość pod znakiem zapytania. Niemniej jednak w ostatnich miesiącach odrzutowce stały się głównymi samolotami uderzeniowymi Iraku przeciwko pozostałościom ISIS – po części dlatego, że wojna na Ukrainie uniemożliwiła Rosji dostarczanie części potrzebnych Irakowi do rosyjskich helikopterów.

Jest mało prawdopodobne, aby Irak chciał, aby Rafale uzupełniał swoją większą flotę F-16 w nalotach na bojowników na ziemi. Bagdad najprawdopodobniej chce eleganckiego francuskiego odrzutowca przede wszystkim do obrony powietrznej.

Irak już zwrócił się do Francji o radar dalekiego zasięgu, inaugurując we wrześniu swój pierwszy Thales Ground Master 403, co być może pasuje, ponieważ zintegrowany system obrony powietrznej KARI, który Francja zbudowała dla Iraku pod koniec lat 80., został zniszczony podczas wojny w Zatoce Perskiej.

Podczas gdy F-16 jest zdolnym myśliwcem do obrony powietrznej, Stany Zjednoczone nigdy nie sprzedały Irakowi pocisku powietrze-powietrze AIM-120. W związku z tym Irak może mieć nadzieję, że zwrócenie się do Francji dałoby mu bardzo zdolny myśliwiec uzbrojony w pociski powietrze-powietrze Meteor, znacznie zwiększając jego ograniczone możliwości obrony powietrznej.

Egipt’S Orły

Od czasu zawarcia pokoju z Izraelem w 1979 r. Egipt był przede wszystkim klientem zbrojeniowym USA, gromadząc F-16, śmigłowce szturmowe AH-64 i czołgi M1.

Z drugiej strony Egiptowi nigdy nie pozwolono kupować F-15 Eagle, mimo że Stany Zjednoczone zasadniczo zgodziły się je sprzedać i mimo że Stany Zjednoczone sprzedały je Arabii Saudyjskiej i Katarowi, z których żaden nie nawiązał stosunków dyplomatycznych z Izraelem. W 2002 roku Stany Zjednoczone i Izrael „doszły do ​​szeregu porozumień” dotyczących sprzedaży amerykańskiej broni do Egiptu, których jednym z elementów był zakaz kupowania przez Egipt samolotów F-15.

Podczas gdy Egipt ostatecznie nabył F-16 – ma teraz czwartą co do wielkości flotę na świecie – nigdy nie otrzymał AIM-120, co poważnie ograniczyło ich możliwości obrony powietrznej.

Egipt, któremu od prawie 40 lat odmawiano F-15, zwrócił się do Rosji, zamawiając prawie cztery tuziny MiG-29 za 2 miliardy dolarów w 2014 roku, a następnie dwa tuziny Su-35 za 2 miliardy dolarów w 2018 roku. dane z egipskich samolotów wyprodukowanych w USA, Kair miał nadzieję, że będą one mogły działać jako „siły powietrzne w siłach powietrznych” i częściowo zrekompensować ich ograniczone możliwości w zakresie lotów powietrze-powietrze.

Od tego czasu Egipt wycofał się z umowy Su-35, prawdopodobnie z powodu groźby sankcji USA i dlatego, że wojna na Ukrainie może wpłynąć na eksport rosyjskiej broni.

Na szczęście pojawiła się również szansa Egiptu na ostateczne zdobycie F-15. W marcu 2022 r. Generał Frank McKenzie, ówczesny szef Centralnego Dowództwa Stanów Zjednoczonych, powiedział prawodawcom, że „Myślę, że mamy dobrą wiadomość, ponieważ dostarczymy im F-15, co było długą i ciężką harówką”.

Zgoda Izraela jest kluczowa dla każdego zakupu egipskiego F-15, ale prawdopodobnie się zgodzi. W końcu Izrael zaczął otrzymywać bardziej zaawansowane F-35 w 2016 r., a dzięki niedawnemu zamówieniu na kolejne 25, prawdopodobnie będzie miał 75 takich odrzutowców stealth, zanim Kair otrzyma swoje pierwsze F-15.

F-15 jest nadal wysoko cenionym myśliwcem przewagi powietrznej po prawie 50 latach służby, a każda sprzedaż F-15 do Egiptu byłaby godna uwagi, ponieważ Kair czekał na ich zakup prawie tak długo.

Paul Iddon jest niezależnym dziennikarzem i felietonistą, który pisze o wydarzeniach na Bliskim Wschodzie, sprawach wojskowych, polityce i historii. Jego artykuły ukazywały się w różnych publikacjach poświęconych regionowi.