LONDYN (AP) – Gospodarz konferencji prasowej na temat Założyciel WikiLeaks Walka o ekstradycję Juliana Assange’a z ironią powitała w zeszłym tygodniu dziennikarzy na „milionowej” konferencji prasowej poświęconej jego sprawie sądowej.

Deborah Bonetti, dyrektor Stowarzyszenia Prasy Zagranicznej, tylko w połowie żartowała. Saga prawna Assange’a ciągnie się od ponad dekady, ale w Wielkiej Brytanii może zakończyć się już w poniedziałek.

Assange’owi grozi rozprawa przed Wysokim Trybunałem w Londynie, która może zakończyć się wysłaniem go do Stanów Zjednoczonych w celu postawienia mu zarzutów o szpiegostwo lub zapewnić mu kolejną szansę na złożenie apelacji jego ekstradycja.

Wynik będzie zależał od tego, jak dużą wagę sędziowie przywiązują do zapewnień amerykańskich urzędników, że prawa Assange’a nie zostaną zdeptane, jeśli stanie przed sądem.

Oto spojrzenie na sprawę:

ZA CO ASSANGE JEST OPŁACONY

Assange’a, 52, Australijczyk ekspert komputerowy, został oskarżony w USA na podstawie 18 zarzutów w związku z publikacją przez Wikileaks w 2010 roku setek tysięcy tajnych dokumentów.

Prokuratorzy twierdzą, że spiskował z analitykiem wywiadu armii amerykańskiej Chelsea Manninga włamać się do komputera Pentagonu i udostępnić tajne depesze dyplomatyczne i akta wojskowe dotyczące wojen w Iraku i Afganistanie.

Grozi mu 17 zarzutów szpiegostwa i jeden zarzut niewłaściwego użycia komputera. Jego prawnicy twierdzą, że jeśli zostanie skazany, może otrzymać karę do 175 lat więzienia, choć władze amerykańskie twierdzą, że jakakolwiek kara będzie prawdopodobnie znacznie niższa.

Assange i jego zwolennicy twierdzą, że działał jako dziennikarz, aby ujawnić wykroczenia wojskowe USA i jest chroniony na mocy wolności prasy gwarantowanej przez Pierwszą Poprawkę do Konstytucji Stanów Zjednoczonych.

Wśród plików opublikowanych przez WikiLeaks znalazło się wideo przedstawiające atak helikoptera Apache w 2007 roku przeprowadzony przez siły amerykańskie w Bagdadzie, w wyniku którego zginęło 11 osób, w tym dwóch dziennikarzy Reutersa.

„Julian został oskarżony o otrzymywanie, posiadanie i przekazywanie opinii publicznej informacji stanowiących dowody zbrodni wojennych popełnionych przez rząd USA” – powiedziała jego żona, Stella Assange. „Zgłoszenie przestępstwa nigdy nie jest przestępstwem”.

Amerykańscy prawnicy twierdzą, że Assange jest winny próby włamania się do komputera Pentagonu i że publikacje WikiLeaks stworzyły „poważne i bezpośrednie ryzyko” dla źródeł wywiadu USA w Afganistanie i Iraku.

DLACZEGO SPRAWA CIĄGŁA TAK DŁUGO

Choć amerykańska sprawa karna przeciwko Assange’owi została ujawniona dopiero w 2019 r., jego wolność była ograniczana już od kilkunastu lat.

Assange schronił się w Ambasada Ekwadoru przebywał w Londynie w 2012 r. i uzyskał azyl polityczny po tym, jak sądy w Anglii orzekły, że powinien zostać poddany ekstradycji do Szwecji w ramach śledztwa w sprawie gwałtu prowadzonego w tym skandynawskim kraju.

Został aresztowany przez brytyjską policję po tym, jak rząd Ekwadoru cofnął mu status azylu w 2019 r., a następnie osadzony w więzieniu za uchylanie się od zwolnienia za kaucją, gdy po raz pierwszy schronił się w ambasadzie.

Chociaż Szwecja ostatecznie umorzyła śledztwo w sprawie przestępstw na tle seksualnym ze względu na upływ czasu, Assange przebywa w londyńskim więzieniu Belmarsh o zaostrzonym rygorze, do czasu, gdy trwa walka o ekstradycję z USA.

Jego żona stwierdziła, że ​​jego stan psychiczny i fizyczny pogorszył się za kratami.

„Walczy o przetrwanie i to codzienna walka” – powiedziała.

Sędzia w Londynie początkowo zablokowany Przeniesienie Assange’a do USA w 2021 r. ze względu na jego prawdopodobieństwo się zabić jeśli będzie przetrzymywany w trudnych amerykańskich warunkach więziennych.

Jednak kolejne sądy umożliwiły to posunięcie po zapewnieniu przez władze USA zapewnienia nie doświadczył surowego traktowania, które według jego prawników zagrażałoby jego zdrowiu fizycznemu i psychicznemu.

Rząd brytyjski wyraził zgodę na ekstradycję Assange’a w 2022 roku.

O CZYM DOTYCZY NAJNOWSZE PRZESŁUCHANIE

Na lutowej rozprawie prawnicy Assange’a podnieśli dziewięć zarzutów apelacji, w tym zarzut, że jego oskarżenie ma charakter polityczny.

Sąd zgodził się z trzema jego argumentami, wydając w marcu tymczasowe orzeczenie, w którym stwierdził, że Assange może skierować swoją sprawę do Sądu Apelacyjnego, chyba że Stany Zjednoczone zagwarantują, że w przypadku ekstradycji nie grozi mu kara śmierci i że będzie miał taką samą ochronę wolności słowa jak USA obywatel.

Stany Zjednoczone zapewniły te zapewnienia trzy tygodnie później, choć jego zwolennicy są sceptyczni.

Stella Assange stwierdziła, że ​​„tak zwane zapewnienia” składały się z „łasicowych słów”.

Redaktor naczelna WikiLeaks Kristinn Hrafnsson powiedziała, że ​​sędziowie pytali, czy Assange może polegać na zabezpieczeniach wynikających z Pierwszej Poprawki.

„To powinno być łatwe pytanie, na które można odpowiedzieć tak lub nie” – powiedział Hrafnsson. „Odpowiedź brzmiała: «Może starać się polegać na zabezpieczeniach wynikających z Pierwszej Poprawki». To jest „nie”. Zatem jedyną racjonalną decyzją podjętą w poniedziałek jest stwierdzenie przez sędziów: „To nie jest wystarczająco dobre”. Wszystko inne jest skandalem sądowym”.

MOŻLIWE WYNIKI

Jeśli Assange zwycięży, przygotuje to grunt pod procedurę odwoławczą, która prawdopodobnie jeszcze bardziej przeciągnie sprawę.

Jeśli odwołanie zostanie odrzucone, jego zespół prawny planuje zwrócić się do Europejskiego Trybunału Praw Człowieka o interwencję. Jednak jego zwolennicy obawiają się, że Assange może zostać przeniesiony, zanim sąd w Strasburgu we Francji wstrzyma jego wydalenie.

„Julian jest tylko o jedną decyzję od ekstradycji” – powiedziała jego żona.

Assange, który ma nadzieję stanąć przed sądem w poniedziałek, jest zachęcony pracą, jaką inni wykonali w walce politycznej o jego uwolnienie, stwierdziła jego żona.

Jeśli przegra w sądzie, może mieć jeszcze jedną szansę na wolność.

Prezydent Joe Biden powiedział w zeszłym miesiącu które rozważał wniosek z Australii wycofać sprawę i pozwolić Assange’owi wrócić do ojczyzny.

Urzędnicy nie znają innych szczegółów, ale Stella Assange stwierdziła, że ​​to „dobry znak”, a premier Australii Anthony Albanese stwierdził, że komentarz jest zachęcający.