PESHAWAR, Pakistan (AP) – zamachowiec-samobójca uderzył w poniedziałek w zatłoczony meczet wewnątrz kompleksu policyjnego w Pakistanie, powodując zawalenie się dachu i zabijając co najmniej 59 osób i raniąc ponad 150 innych, poinformowali urzędnicy.

Większość ofiar to policjanci. Nie było jasne, w jaki sposób zamachowiec mógł wślizgnąć się do otoczonego murem kompleksu, w którym mieści się siedziba policji w północno-zachodnim mieście Peszawar i który sam znajduje się w strefie o wysokim poziomie bezpieczeństwa wraz z innymi budynkami rządowymi.

Sarbakaf Mohmand, dowódca pakistańskich talibów, przyznał się do ataku na Twitterze. Główny rzecznik grupy bojowników nie był od razu dostępny do komentowania.

„Ogrom ludzkiej tragedii jest niewyobrażalny. To nic innego jak atak na Pakistan” – napisał na Twitterze premier Shahbaz Sharif, który odwiedził rannych w Peszawarze i poprzysiągł „surowe działania” przeciwko tym, którzy stoją za zamachem. Złożył kondolencje rodzinom ofiar, mówiąc, że ich bólu „nie da się opisać słowami”.

Pakistan, który jest w większości sunnicki, odnotował gwałtowny wzrost ataków bojowników od listopada, kiedy pakistańscy talibowie zakończyli zawieszenie broni z siłami rządowymi.

Na początku tego miesiąca, w innym ataku, do którego przyznali się pakistańscy talibowie, bandyta zastrzelił dwóch oficerów wywiadu, w tym dyrektora skrzydła antyterrorystycznego wojskowej agencji wywiadowczej Inter-Services Intelligence. Przedstawiciele sił bezpieczeństwa powiedzieli w poniedziałek, że bandyta został wyśledzony i zabity w strzelaninie na północnym zachodzie w pobliżu granicy z Afganistanem.

Poniedziałkowy atak na sunnicki meczet w policyjnej placówce był jednym z najbardziej śmiercionośnych ataków na siły bezpieczeństwa w ostatnich latach.

Grupa bojowników, znana również jako Tehreek-e-Taliban Pakistan lub TTP, jest odrębna od bliskiego sojusznika afgańskich talibów. TTP prowadziła powstanie w Pakistanie w ciągu ostatnich 15 lat, dążąc do ściślejszego egzekwowania praw islamskich, uwolnienia swoich członków z aresztów rządowych i zmniejszenia pakistańskiej obecności wojskowej na obszarach prowincji Khyber Pakhtunkhwa, której od dawna używa jako swojej bazy .

W meczecie modliło się ponad 300 wiernych, a zbliżali się kolejni, gdy zamachowiec odpalił kamizelkę z materiałami wybuchowymi. Według Zafara Khana, policjanta, wielu zostało rannych, gdy zawalił się dach, a ratownicy musieli usunąć stosy gruzu, aby dotrzeć do wiernych wciąż uwięzionych pod gruzami.

Meena Gul, który był w meczecie, kiedy wybuchła bomba, powiedział, że nie wie, jak przeżył bez szwanku. 38-letni policjant powiedział, że po wybuchu słyszał krzyki i krzyki.

Mohammad Asim, rzecznik głównego szpitala rządowego w Peszawarze, podał, że zginęło 59 osób, a 157 zostało rannych. Oficer policji Siddique Khan, zamachowiec wysadził się w powietrze wśród wiernych.

Wysocy rangą funkcjonariusze policji i rządu uczestniczyli w pogrzebach 30 funkcjonariuszy policji i przygotowywano się do pochowania pozostałych. Trumny owinięto w pakistańską flagę, a ich ciała zostały później przekazane krewnym do pochówku.

Peszawar jest stolicą prowincji Khyber Pakhtunkhwa, gdzie pakistańscy talibowie są silnie obecni, a miasto było miejscem częstych ataków bojowników.

Afgańscy talibowie przejęli władzę w sąsiednim Afganistanie w sierpniu 2021 r., gdy wojska USA i NATO wycofały się z kraju po 20 latach wojny.

Rozejm rządu pakistańskiego z TTP zakończył się, gdy kraj nadal zmagał się z bezprecedensową powodzią, która zabiła 1739 osób, zniszczyła ponad 2 miliony domów, aw pewnym momencie zatopiła nawet jedną trzecią kraju.

Mohmand z organizacji bojowników powiedział, że bojownik przeprowadził atak, aby pomścić zabicie Abdula Wali, który był powszechnie znany jako Omar Khalid Khurasani i został zabity w sąsiedniej prowincji Paktika w Afganistanie w sierpniu 2022 roku.

Ministerstwo Spraw Zagranicznych Afganistanu stwierdziło w oświadczeniu, że „z przykrością dowiedziało się, że wiele osób straciło życie, a wielu innych zostało rannych w wyniku eksplozji w meczecie w Peszawarze” i potępiło ataki na wiernych jako sprzeczne z naukami islamu.

Potępienia napłynęły także z ambasady Arabii Saudyjskiej w Islamabadzie, a także z ambasady USA, dodając, że „Stany Zjednoczone popierają Pakistan w potępianiu wszelkich form terroryzmu”.

Sekretarz generalny ONZ Antonio Guterres nazwał zamach bombowy „szczególnie odrażającym”, jak na miejsce kultu religijnego, powiedział rzecznik ONZ Stephane Dujarric.

Pozbawiony gotówki Pakistan stoi w obliczu poważnego kryzysu gospodarczego i stara się o kluczową ratę w wysokości 1,1 miliarda dolarów od Międzynarodowego Funduszu Walutowego – część jego pakietu ratunkowego o wartości 6 miliardów dolarów – aby uniknąć niewypłacalności. Rozmowy z MFW na temat wznowienia programu ratunkowego utknęły w martwym punkcie w ostatnich miesiącach.

Były premier Pakistanu Imran Khan nazwał zamach bombowy „terrorystycznym atakiem samobójczym”. Napisał na Twitterze: „Moje modlitwy i kondolencje kieruję do rodzin ofiar. Konieczne jest, abyśmy udoskonalili gromadzenie danych wywiadowczych i odpowiednio wyposażyli nasze siły policyjne do walki z rosnącym zagrożeniem terroryzmem”.

Rząd Sharifa doszedł do władzy w kwietniu po tym, jak Khan został odsunięty w parlamencie w głosowaniu nad wotum nieufności. Od tego czasu Khan prowadził kampanię na rzecz przedterminowych wyborów, twierdząc, że jego obalenie było nielegalne i stanowiło część spisku wspieranego przez Stany Zjednoczone. Waszyngton i Sharif odrzucają roszczenia Khana.

___

Powiązany pisarz prasowy Munir Ahmed w Islamabadzie wniósł swój wkład.