Drodzy Lekarze, Mam 59 lat i zauważyłem, że moja skóra staje się już coraz bardziej krucha. Wiem, że to naturalna część starzenia się, ale nie spodziewałam się, że stanie się to tak szybko. Chciałabym wiedzieć, co powoduje zmiany w skórze wraz z wiekiem, a także poznać opinie na temat pielęgnacji starszej skóry.

Drogi Czytelniku: Poruszyłeś temat popularny wśród wielu naszych czytelników. Co ciekawe, pytania dotyczące zmian skórnych pochodzą ze wszystkich grup wiekowych. Młodzi dorośli po dwudziestce odkrywają pierwsze zmarszczki. W latach 30. i 40. problemem staje się utrata elastyczności. Osoby po 50., 60. roku życia i starsze pytają o przerzedzającą się i delikatną skórę, o której piszecie. Ten przedział wiekowy ilustruje, jak nasza skóra, która jest naszym największym organem, nieustannie zmienia się przez całe nasze życie.

Kiedy patrzysz na skórę, widzisz tylko jedną z trzech złożonych warstw. Najwyższa, zwana naskórkiem, ma różną grubość w zależności od tego, gdzie na ciele się znajduje. Jest on podzielony na pięć podwarstw, czyli warstw, składających się z wyspecjalizowanych komórek, białek i innych struktur. Naskórek nadaje skórze kolor, bierze udział w odpowiedzi immunologicznej, zatrzymuje wodę i stale generuje nowe komórki, które zastępują te, które umierają lub są martwe. Poniżej naskórka znajduje się skóra właściwa. Mocna i elastyczna, jest najgrubszą z trzech warstw skóry. W skórze właściwej znajdują się naczynia krwionośne, gruczoły łojowe, mieszki włosowe, gruczoły potowe, naczynia limfatyczne i nerwy. Najgłębsza warstwa skóry, zwana tkanką podskórną, składa się z komórek tłuszczowych i tkanki łącznej. Pomaga utrzymać ciepło i przyczynia się do budowy struktury.

Jeśli chodzi o starzenie się skóry, genetyka odgrywa dużą rolę. Ważne są także czynniki środowiskowe i styl życia. Obejmuje to narażenie na światło słoneczne, zanieczyszczenie powietrza, palenie, zażywanie narkotyków, niektóre leki i ogólny stan zdrowia. To, co dana osoba robi – a czego nie robi – aby dbać o swoją skórę, również ma wpływ. Ochrona skóry przed spektrum światła ultrafioletowego emitowanego przez słońce jest kluczem do utrzymania jej mocnej i zdrowej. Promienie UVA powodują uszkodzenia strukturalne, które prowadzą do zmarszczek. Nieco silniejsze promienie UVB powodują oparzenia słoneczne, mogą uszkodzić DNA i wywołać raka. Dlatego ważne jest, aby zawsze chronić skórę przed działaniem promieni słonecznych za pomocą kremów z filtrem przeciwsłonecznym i odzieży.

W miarę starzenia się skóra staje się cieńsza ze względu na związane z wiekiem zmiany fizyczne i fizjologiczne zachodzące w jej wielu warstwach. Komórki naskórka stają się cieńsze, tkanki łączne w skórze właściwej osłabiają się i tracą objętość, a gruczoły łojowe stają się powolne. Utrata tłuszczu w tkance podskórnej przyczynia się do utraty wsparcia strukturalnego. Podsumowując, powoduje to, że starzejąca się skóra staje się cienka i delikatna, co prowadzi do jej półprzezroczystego wyglądu.

Nie możesz zatrzymać starzenia się skóry, ale możesz ją chronić. Traktuj go delikatnie, myjąc delikatnymi środkami czyszczącymi i delikatnym dotykiem. Nałóż środki nawilżające na wilgotną skórę – i bądź hojny. Kremy z retinolem, które stymulują produkcję kolagenu, mogą spowolnić wypadanie. Mają one jednak skutki uboczne i nie są odpowiednie dla każdego rodzaju skóry. Osoby starsze powinny skonsultować się z lekarzem przed użyciem tych produktów. I tak, wspominaliśmy już o tym, ale pamiętaj, aby chronić skórę przed słońcem.

Eve Glazier, MD, MBA, jest internistą i profesorem nadzwyczajnym medycyny na UCLA Health. Elizabeth Ko, MD, jest internistą i adiunktem medycyny na UCLA Health. Wyślij swoje pytania na adres Askthedoctors@mednet.ucla.edu lub napisz: Zapytaj lekarzy, c/o UCLA Health Sciences Media Relations, 10960 Wilshire Blvd., Suite 1955, Los Angeles, CA, 90024. Ze względu na ilość poczty, nie można udzielać odpowiedzi osobistych.