Pat Anson, redaktor PNN

Amerykański Departament Sprawiedliwości po cichu wycofał zarzuty karne przeciwko założycielowi i dyrektorowi generalnemu Proove Biosciences, firmy zajmującej się testami genetycznymi z siedzibą w Kalifornii, która została oskarżona o zapłacenie lekarzom ponad 3,5 miliona dolarów nielegalnych łapówek. Sędzia oddalił sprawę przeciwko Brianowi Meshkinowi i pięciu innym oskarżonym w zeszłym miesiącu „w interesie sprawiedliwości” po tym, jak prokuratorzy federalni odmówili kontynuowania sprawy.

„W ciągu ostatnich 6 lat było tak wiele niesprawiedliwości, że cudownie jest widzieć, jak prawda zwycięża. Jestem podekscytowany, że mam możliwość wyprostowania rekordu i ruszenia stąd z podniesioną głową” – powiedział Meshkin w oświadczeniu.

Rzecznik prokuratury w San Diego odmówił komentarza w sprawie oddalenia sprawy Rejestr hrabstwa Orange.

Firma Proove specjalizowała się w testach genetycznych pacjentów z bólem i twierdziła, że ​​jej testy DNA mogą określić, jak dobrze metabolizują leki opioidowe i czy są narażeni na nadużywanie. Firma twierdziła, że ​​94% pacjentów doświadczyło znacznej ulgi w bólu w ciągu 60 dni od zmiany leczenia na podstawie wyników testów.

Agresywny marketing Proove obejmował miliony dolarów „opłat za badania” wypłacanych lekarzom, którzy zlecili testy, co było sprzeczne z federalnymi przepisami dotyczącymi łapówek. W 2017 r. agenci FBI dokonali nalotu na siedzibę firmy w Irvine w Kalifornii, a firma Proove została objęta zarządem komisarycznym – formą bankructwa – gdy jej działalność upadła.

Były wiceprezes ds. marketingu Proove przyznał się w 2020 r. do płacenia nielegalnych prowizji. W następnym roku National Spine & Pain Center w Maryland zgodziło się zapłacić Medicare 5,1 miliona dolarów odszkodowania w ramach ugody karnej za przyjmowanie łapówek od Proove.

Meshkin obwinił prawne i finansowe problemy firmy o „błędne i szkodliwe” raporty Aktualności STAT, który szczegółowo opisał, w jaki sposób lekarze mogliby zarobić do 144 000 dolarów rocznie, gdyby kierowali testy genetyczne swoich pacjentów do Proove.

„Ta praca została zniszczona przez dezinformację rozpowszechnianą przez garstkę niezadowolonych byłych pracowników i kontrahentów, rozpowszechnianą przez media i ślepo przyjmowaną przez niektórych w biurze prokuratora amerykańskiego i FBI w południowym dystrykcie Kalifornii” – powiedział Meshkin.

„Ta dezinformacja oraz fałszywe i zniesławiające zarzuty skierowane pod adresem Proove zraniły tysiące ludzi poza samą firmą, w tym wielu pacjentów i ich rodziny, którzy zmarli lub na których życie wpłynęło przedawkowanie opioidów i samobójstwo, którym można było zapobiec dzięki dostępowi do Proove technologia ratująca życie”.

Pozostaje wiele pytań dotyczących skuteczności testów. Ekspert genetyczny powiedział Aktualności STAT twierdzenia firmy dotyczące testów były „bzdurami” i twierdziły, że wykorzystały obawy związane z uzależnieniem od opioidów. Pacjentka z Montany, która przystąpiła do testu i postępowała zgodnie z zaleceniami Proove dotyczącymi leczenia, powiedziała, że ​​u niej nie zadziałały.

„Dla mnie to była strata czasu i pieniędzy. Leki, które powiedział, że powinienem brać, albo nie działały, przestawały działać, albo powodowały u mnie chorobę. A leki, których nie powinnam brać, dobrze sobie radzę” – powiedziała PNN w 2017 roku.